何雨柱下了班，推着自行车进了院子。
他把车支好，把车筐里的菜拎进厨房，系上围裙开始做饭。
五花肉切薄片下锅煸出油，白菜倒进去翻炒，又做了个酸辣土豆丝，蒸了几个窝窝头。
秦淮茹在里屋奶孩子，何雨水趴在桌上写作业，听见灶台响就抬起头吸了吸鼻子。
哥今天又炒肉了。
何雨柱把菜端上桌，说不多，就几片，给你嫂子下奶的。
秦淮茹抱着孩子从里屋出来，看了一眼桌上的菜，嘴角弯了一下。
何雨水早早就拿好筷子等着了，何雨柱坐下来说吃吧，又给秦淮茹碗里夹了块肉。
吃完饭何雨柱盛了一碗白菜炒肉，捡了两个窝窝头，端着往后罩房走。
聋老太太正坐在屋里剥花生，看见他进来笑了。
好小子，又给老太太送吃的来了。
何雨柱把碗放在桌上，说今天炒了肉，给您尝尝。
老太太拿起筷子夹了一片肉放进嘴里，嚼了两下眯起眼睛。
软烂入味，你小子手艺又长了。
何雨柱陪她说了几句话，起身告辞。
从后罩房出来的时候，正碰上易中海端着搪瓷缸子在院子里站着。
他看了一眼何雨柱手里的空碗，脸上堆起那个几十年如一日的和事佬笑容。
柱子，又给老太太送饭了，你这孩子心眼好，孝顺。
何雨柱点了点头，没接话，继续往自家走。
易中海却跟了上来。
柱子，你等等，一大爷跟你说几句话。
何雨柱停住脚步转过身来。
易中海叹了口气，语气里带着三分感慨七分试探。
你看你，对聋老太太都这么上心，又是送肉又是送馒头的，一大爷看了心里头热乎。
贾家那边，艳芳刚生了孩子，连口热乎的都吃不上，你看老太太你都照顾了，贾家是不是也顺手帮衬一把。
何雨柱看着易中海，没说话。
易中海被他看得有些不自在，干咳了一声，又补充道，一大爷不是逼你，就是觉得你现在日子过好了，八级厨师，工资八十多块。
院里评优秀四合院，靠的就是互帮互助，你带个头，年底评上了一人发二十斤棒子面、五斤猪肉、两斤白糖，全院都念你的好。
何雨柱等他说完，才开了口。
一大爷，孝顺老太太是我心甘情愿，老太太当年在我最困难的时候端过三碗棒子面粥给我和雨水，那个人情我一直记着。
贾家那边，我上次在会上已经把话说清楚了，帮衬可以，饭盒不带。
您要是真想帮贾家，您自己也有工资，您给他们送饭送肉，我第一个给您鼓掌。
易中海脸上的笑容有些挂不住了，手指头摩挲着搪瓷缸子的边沿，过了好一会儿才又挤出个笑来。
你这孩子，一大爷不是那个意思，行了行了，不说了，你赶紧回去歇着吧。
何雨柱转身往自家走，背后易中海一个人站在院子中间，搪瓷缸子里的水凉了也没再喝一口。
刘艳芳出院已经三天了。
院里头没有一个人登门，连易中海都没去。
贾张氏每天在院子里指桑骂槐，说院里人冷血，说街坊邻居没一个好东西，连生了孩子都不来看一眼。
邻居们听见了也只当没听见，绕着她走。
这天傍晚，易中海把刘海忠和阎埠贵叫到了院子里的石凳边上。