“这些都是给不识字的人看的？”孙德胜问。
“给识字的人看的。”沈清辞说，“来聚宝阁买香料的客人，大多数都识字。但他们不一定懂香料。告诉他们功效和使用方法，他们才知道为什么要买、买了怎么用。”
第六天，沈清辞做了第四件事——主动出击。
她带着两个伙计，拿着样品和价目表，挨家挨户地拜访京城的大小香料铺子、胭脂水粉铺子、药铺和酒楼。
“我是聚宝阁香料铺的新任管事沈七，”她对每一个掌柜说，“从今天起，聚宝阁的香料批发价全面下调。这是新的价目表，您看看有没有需要的。”
大多数掌柜将信将疑，但也有一些胆大的下了小批量的订单。
第七天，订单开始陆续送来。
第八天，送来的订单比前一天多了一倍。
第九天，沈清辞在聚宝阁门口挂了一块牌子——“聚宝阁香料大促，全场最低七折，买十两送一两”。
这是她前世玩得烂熟的促销手段。到了古代，效果拔群。
当天，香料铺的营业额突破了五十两，是平时的五倍。
第十天，营业额六十两。
第十五天，营业额八十两。
第二十天，营业额突破了一百两。
消息传到赵四耳朵里时，他正在二楼喝茶。
“一百两？”赵四差点被茶水呛到，“你再说一遍？”
“沈七姑娘上任第二十天，香料铺的单日营业额达到一百零三两，”报信的伙计满脸不可思议，“是以前的三倍还多。”
赵四放下茶杯，脸上的表情复杂得很。
他是冲着那块玉佩才把沈清辞弄进来的，本想着等她进了聚宝阁，有的是办法逼她把玉佩交出来。没想到这丫头还真有两把刷子，才二十天就把香料铺盘活了。
现在问题来了——如果沈清辞真把利润做到了翻倍，他要不要兑现承诺，给她三成的利润分成？
赵四的脸色阴晴不定。
他当然不想给。九十两银子不是小数目，更重要的是，一旦开了这个先例，其他铺子的管事也会闹着要分成。
但不给的话，沈清辞拍拍屁股走人，香料铺又会回到原来的样子。
“有意思。”赵四自言自语，手指在桌面上敲了敲，“先看看她能不能撑过一个月再说。”
第二十五天，沈清辞遇到了第一个真正的危机。
那天一早，她刚进铺子，就闻到一股浓烈的霉味。
她循着味道走到库房，推开门，脸色瞬间沉了下来。
库房里堆着的一百斤上等沉香，全都发了霉。
这些沉香是十天前从南边运来的，进价三百两银子。如果全部报废，香料铺这个月的利润就要被吃掉一大半。
“这是怎么回事？”沈清辞转身问孙德胜。
孙德胜站在库房门口，脸上闪过一丝不易察觉的得意，但很快换成了惊慌的表情：“这、这我也不知道啊！入库的时候明明都是好的，怎么会发霉呢？”
沈清辞没有说话，蹲下身仔细检查那些沉香。
霉变是从内部开始的，说明在入库之前就已经受潮了。但十天前入库时她亲自检查过，这些沉香干燥完好，没有问题。
唯一的可能是——有人在入库之后做了手脚。
沈清辞站起来，目光扫过库房的每一个角落。屋顶没有漏水，墙壁没有渗水，地面也是干燥的。那水是从哪里来的？
她的目光落在库房角落的一个水桶上。
水桶是空的，但桶底还是湿的。
“库房不准放水桶，这是规矩，”沈清辞的声音很平静，“这个桶是谁拿进来的？”
没有人回答。
孙德胜低下头，几个伙计面面相觑。
沈清辞没有追问，因为她已经知道答案了。
当天下午，她做了一个决定——把所有发霉的沉香低价卖给一家做线香的作坊。虽然只收回了五十两银子，但至少没有全亏。
然后，她找到赵四，说了三句话。
“第一，库房要换锁，钥匙只归我一个人管。第二，从明天起，所有进出库房的人都要登记。第三，孙德胜调去大堂做伙计，不许再靠近库房。”
赵四看着她，目光中带着一丝探究：“你怀疑是孙德胜干的？”
“我没有证据，不能说怀疑谁。”沈清辞说，“但库房管理有漏洞，需要补上。”
赵四沉默了片刻，点了点头：“就按你说的办。”
孙德胜被调去大堂当伙计的消息，在聚宝阁引起了不小的震动。
有人说孙德胜活该，有人说明枪易躲暗箭难防，也有人说沈清辞太狠了，一个十五岁的丫头就把一个干了十五年的老员工给整下去了。
沈清辞不在乎这些议论。
她在乎的只有一件事——月底结算。
第三十天，沈清辞把账本放在赵四面前。
“赵掌柜，这是香料铺这个月的经营情况，请您过目。”
赵四翻开账本，一行一行地看下去。
他的表情从漫不经心，到惊讶，到震惊，到最后变成了一种说不清道不明的神色。
上个月同期利润：三百一十二两。
本月利润：六百四十八两。
翻倍了。不但翻倍，还多出了二十四两。
赵四合上账本，看着沈清辞，久久没有说话。
这个十五岁的丫头，用一个月的时间，真的做到了。
“按照约定，”沈清辞平静地说，“翻倍的部分是三百三十六两，我拿三成，是一百两零八钱。加上月薪十两，本月我应该拿一百一十两零八钱。”
赵四的嘴角抽搐了一下。
一百一十两。一个管事，一个月拿一百一十两，比他这个掌柜的月薪还高。
但话是他说的，约是他定的，他不能反悔。
“好。”赵四从牙缝里挤出一个字，“钱会如数给你。”
沈清辞站起来，行了个礼：“多谢赵掌柜。下个月，我会继续努力。”
她转身要走，赵四突然叫住了她。
“沈七，你身上那块玉佩，是不是沈家的？”
沈清辞的脚步顿住了。
她没有转身，背对着赵四，声音听不出任何情绪：“赵掌柜说什么，我听不懂。”
“别装了，”赵四的声音低沉下来，“沈伯远沈大将军的女儿，沈清辞。你的乳名就是沈七。你以为改了名字就没人认得你了？”
沈清辞缓缓转过身，目光直视赵四：“赵掌柜想怎么样？”
赵四靠在椅背上，露出一个意味深长的笑容。
“不想怎么样。只是提醒你一句——你现在是聚宝阁的人，你的秘密，我会替你保密。但作为交换，你需要帮我做一件事。”
“什么事？”
“现在还不能告诉你。”赵四说，“但总有一天，我会来找你讨这个人情。”
沈清辞看着他，沉默了很久。
“好。”她说。
她走出聚宝阁的大门时，天已经黑了。
朱雀大街上的灯笼次第亮起，将整条街照得亮如白昼。沈清辞站在街边，看着来来往往的行人，忽然觉得有点冷。
赵四知道她的身份。这意味着她不再是暗处的棋子，而是被人捏住了把柄。
但她不怕。
前世她经历过比这更危险的局面。被人拿住把柄不可怕，可怕的是不知道自己被谁拿住了把柄。现在她知道了，就能想办法应对。
赵四想要她的人情，她就给他一个人情。至于这个人情他有没有命来讨，那就是另一回事了。
沈清辞裹紧衣服，走进了夜色里。
城隍庙的方向，有一盏灯在等她。
虽然那盏灯，只是一堆快要熄灭的篝火。
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