太后被废为庶人的消息，像一场迟来的春雨，洗刷了永安城上空积攒已久的阴霾。
百姓们涌上街头，放鞭炮、贴对联、喝酒庆贺，比过年还热闹。有人说太后是祸国殃民的罪魁祸首，早就该废了；有人说皇帝英明，终于摆脱了太后的控制；还有人说萧衍和沈清辞功不可没，没有他们，太后不会这么快倒台。
沈清辞对这些议论不感兴趣。她在乎的是另一件事——太后倒了，她的生意会不会更好做？
“苏先生，”她走进账房，“太后在江南的产业被查封了，那些铺子现在归谁管？”
苏景深翻开一本新账册。“归户部管。户部正在找人接手，价格比市价低三成。”
沈清辞的眼睛亮了起来。“低三成？那我们岂不是可以捡个大便宜？”
“可以。但需要很多钱。太后的产业有三十几家铺子，分布在苏州、杭州、南京、扬州、广州、泉州等地，总价值至少一百万两。”
一百万两。沈清辞的手指在桌面上轻轻敲着。她账上有三百万两现银，拿出一百万两来收购太后的产业，绰绰有余。但她不想一个人吃下这么多，风险太大。
“苏先生，你帮我拟一份方案。我要找几个合伙人，一起收购太后的产业。利润按出资比例分。”
苏景深点了点头。“好。我马上去办。”
三月初十，沈清辞召开了合伙人会议。来的人有顾宪之、周明德、吴文彬、郑文和、胡雪岩、潘振承、郑芝龙，还有柳如烟。这些人都是她多年的合作伙伴，信得过。
“各位，”沈清辞坐在主位上，看着在座的每一个人，“太后在江南的产业被查封了，户部正在找人接手，价格比市价低三成。我想跟大家一起，把这些产业买下来。”
顾宪之的眼睛亮了起来。“低三成？那岂不是天上掉馅饼？”
“对。但需要很多钱。太后的产业有三十几家铺子，总价值至少一百万两。我一个人吃不下，所以想请大家一起出钱。”
周明德想了想。“郡主，你打算怎么分？”
“按出资比例分。出多少钱，占多少股份。赚了钱，按股份分红。”
吴文彬点了点头。“这个办法好。我出十万两。”
郑文和也点了点头。“我也出十万两。”
胡雪岩、潘振承、郑芝龙、柳如烟、顾宪之也都报了数字。加起来，正好一百万两。
沈清辞看着名单，嘴角露出了笑容。“好。那就这么定了。”
三月十五，沈清辞代表合伙人们，跟户部签了收购合同。太后的三十几家铺子，全部归到了沈清辞和她的合伙人名下。价格比市价低三成，等于白捡了三十万两的便宜。
消息传出，商界轰动。有人说沈清辞太厉害了，连太后的产业都敢吃；有人说她太贪心了，吃相难看；还有人说她有本事，别人不敢做的事她敢做。
沈清辞不在乎这些议论。她在乎的是，这些铺子能不能赚钱。
三月二十，沈清辞去了一趟江南。她要亲自去看那些铺子。太后的铺子分布在苏州、杭州、南京、扬州、广州、泉州等地，经营的项目五花八门——丝绸、瓷器、茶叶、粮食、盐、铁、当铺、钱庄，几乎涵盖了所有行业。沈清辞一家一家地看，一家一家地评估。
苏州的铺子最好，位置好，装修好，生意也好。杭州的铺子次之，位置不错，但装修老旧，生意一般。南京的铺子再次之，位置一般，装修一般，生意也一般。扬州的铺子最差，位置偏僻，装修破旧，生意惨淡。
“苏先生，”她转过身，“苏州的铺子保留，杭州和南京的铺子重新装修，扬州的铺子卖掉。”
苏景深一边听一边记。“好。我马上去办。”
四月，江南的铺子陆续重新开张。苏州的铺子换了新招牌，挂上了“清辞坊”的金字招牌；杭州和南京的铺子重新装修，焕然一新；扬州的铺子卖给了当地的商人，回笼了五万两银子。
清辞坊的版图，从一百家分号扩展到了一百三十家分号。通宝号的版图，也同步扩展到了一百三十家分号。沈清辞的商业帝国，又扩大了一圈。