难道她就这般惹他厌弃？多少次对水自照，那张脸分明娇艳如枝头海棠，她甚至疑心——莫非在他眼里，只有母猪才值得多看一眼？
“等等……”
她吸了口气，“还有别的事。”
马萧脚步顿住，语气缓了些：“说。”
“那位邹姑娘要见你。”
“邹姑娘？”
“就是精山上与你同行的女子。”
“原来她姓邹。”
马萧这才想起，自那日擒住这女子后，竟连她的名姓都未曾问过。
这些日子带着队伍在官军围堵中左冲右突，几乎将她忘在了脑后。
“她有何事？”
“你去了便知。”
刘妍引着他走到东厢房前。
窗纸透出昏黄烛光。
她推门先入，马萧一只脚刚跨过门槛，抬眼间却骤然僵住，猛地将脚缩了回来——烛影摇曳中，那女子双手双脚早已松了绑，正静 在椅中，姿态从容。
马萧后背瞬间沁出冷汗。
他太清楚这女子的手段了，上次能制住她全靠侥幸。
若再来一回，他毫不怀疑自己会变成一具 。
刘妍回过头，眸中浮起疑惑：“怎么了？”
马萧的手指悬在半空，喉咙里挤出一截短促的气音。
他盯着邹玉娘松脱的腕子，指甲几乎掐进掌心。”谁……谁解的绳子？她……”
邹玉娘鼻腔里逸出一丝极轻的嗤音，像冰棱擦过瓷盏。
刘妍却将袖口掩在唇边，眼波斜斜一荡：“亏您还是领头的，魂儿这般不经吓。
安心罢，几枚银针早钉进她关节要处了，如今她走两步路尚可，想抬只茶碗都得喘上三喘，哪能伤得了人？”
马萧喉结滚动，目光在两张面孔间来回刮蹭。”当真？”
“骗您作甚？”
刘妍尾音拖得绵软，却像裹了蜜的针。
马萧挪进东厢门槛，两脚一前一后钉着地，脊背绷得像拉满的弓。
那姑娘眼底淬着火，他得留条退路——野雀折了翅膀，喙还是硬的。
“邹家姑娘，”
他嗓子发干，“寻我何事？”
邹玉娘眼里的恨意几乎凝成实体：“抓来这些日子，刀不落颈绳不解腕，你到底图什么？莫非指望我跟着你们这群草寇啃土咽沙？”
马萧嘴角慢慢扯开，笑意却渗不进眼底：“那你盼着我放人，还是递刀？”
“废话！”
“想走？容易。”
他忽然逼近半步，阴影笼住她煞白的脸，“我问一句你答一句，若有半字虚的……瞧见门外那些汉子了么？旷了不知多少日夜，若将你赏下去，他们怕是要敲锣打鼓谢我。”
邹玉娘呼吸骤停，齿缝间挤出气音：“你……”
“姓邹，名什么？”
“玉娘。”
“年岁？”
“十七。”
“可曾许配？”
沉默像湿布裹住口鼻。
马萧又重复一遍，声音沉了三分。
“……未曾。”
“祖籍？”
“育阳县，邹家村。”
“区区乡勇，为何听你调遣？”
“我兄长是县尉，统管义勇。”
“县尉名讳？”
“邹靖，表字子瑜。”
马萧点头，转身便走。
衣摆却被嘶声扯住：“你答应放我的！”
他侧过半张脸，牙在昏光里泛着青白：“流寇说的话……你也信？”
洛阳城浸在暮色里，万家灯火浮在街巷间，像打翻了一斛温吞的蜜。
这王朝的骨架早已朽透，京师却仍堆砌着醉生梦死的脂粉。
勾栏瓦舍的笙歌彻夜不休，其中“红楼”
的招牌最是烫金——这里的姑娘通诗书、善琴画，连熏衣的香都透着清贵。
后院荷池托着一座孤零零的假山，九曲廊桥如蛇般蜿蜒探去，尽头轩窗内隐约坐着个人影。
琴声从竹帘缝里渗出来，时而绷紧如将断的弦，时而飘忽似离魂的絮。
盛装女子碎步穿过长廊，在珠帘外伏身：“姑娘，南阳八百里加急到了。
朱隽将军已剿灭黄巾，三十万人马烟消云散，张曼成、韩忠、赵弘……俱已伏诛。”
琴声戛然而止。
弦音最后一缕震颤在空气里掐断，寂静像水一样漫满整间雅室。
许久，才有一声叹息渗出来，又轻又缓：“颍川的火灭了，南阳的火也灭了。
冀州那点光，怕也亮不了多久。
张角……终究是堆不成山的沙。”
“眼下该如何？”
盛装女子垂首问。
帘后那把嗓子柔得像浸了蜜，话却冷：“太平道的船要沉了，不必再递风给他们。
藏好影子，等。”
“是。”
女子起身，裙裾拂过地面，悄无声息退了出去。
池边枯枝上停着两只雀，忽然都静了。
细细的歌声从窗格里飘出来，缠缠绕绕的，像春蚕吐不完的丝，又像夜里淌不完的露水。
雀儿歪着头，竟忘了振翅。
张庄外的空地冻得硬邦邦。
八百人站成一片黑压压的影子，管亥手里那面旗被风扯得笔直，白底上四个血字像刚剜出来的伤口。
马萧的脚步停在一个人面前。
那汉子怀里鼓鼓囊囊塞着个包袱，被他目光一刺，膝盖便有些发软。
“是什么？”
“几件……衣裳。
想着日后娶了屋里人，能给……”
话没说完就断了。
马萧的眼神像雪地里磨过的刀。</p>