“颍川没有，就去汝南、陈留！天大地大，还怕没处下手？”
“抢完呢？”
“打！”
“打完呢？”
“接着抢！”
马萧的眉头拧成了死结。
这莽汉的脑子里就转着这么个圈儿，他敢打赌，底下那群流寇里十个有八个都这么想。
照这路数折腾下去，就算真能踩着尸山血海坐到那至尊之位，这天下怕也只剩一片焦土，再无人烟了。
旁边一直缩着脖子的郭图这时清了清嗓子，声音细得像蚊子哼：“管头领，欲成大事，劫掠终非正道。
根基在于抚民，在于治地。
百姓富足了，国力才能强盛，兵锋所向，天下自然归附。”
管亥猛地一拍自己锃亮的脑门，恍然大悟：“对对对！还是读书人明白！伯齐，咱们先占块地盘，好好经营起来，银子粮草不就有了？到时候兵强马壮，天下还不是囊中之物？”
他说着竟嘿嘿笑了起来。
马萧眼皮都没抬：“谁来经营？你么？”
管亥顿时噎住，讪讪道：“我老管……砍人还行，摆弄那些文书算筹，头非得炸了不可。”
“那让谁来？”
“是啊……”
管亥扭过头，眼巴巴瞅向郭图，“先生，你说让谁来？”
郭图干咳一声，迅速把脸别向墙角，仿佛忽然对斑驳的土墙生了浓厚兴趣。
一股寒意从马萧心底漫上来。
流寇坐江山？古往今来就没这先例。
明末那闯王，也是得了读书人投效，才渐渐有了点气象。
可这是汉末，不是明末。
如今识文断字、胸有韬略的，哪个不是高门大族出身？门第之见刻在骨子里，谁肯屈尊降贵来沾这身泥腥？偶有几个寒门里熬出来的俊才，如那郭奉孝、徐元直之流，又多是心系汉室、骨头硬过铁的主，怎会帮着反贼治理州县？
就算奸雄如曹孟德，麾下荀文若那般人物，心底守着的终究是汉家旗号。
刘玄德顶着皇叔名头，也得等到曹丕篡了位才敢称帝。
眼下这汉室，架子还没彻底塌呢。
在这当口，任谁都没机会——张角的黄巾没有，他马萧手下这八百亡命徒，更没有。
管亥烦躁地抓挠着乱蓬蓬的头发，嘟囔道：“咱们这些人， 放火在行，治理地方……真他娘不是那块料。
算了，我这就去跟那帮混账说，这劳什子大督帅，咱大头领不干了，让他们爱找谁找谁！”
“站住！”
管亥刚转身，就被一声低喝钉在原地。
他愕然回头，只见马萧眼底掠过一丝幽暗的光，声音沉得能压垮梁柱：
“我几时说过……不干了？”
管亥愣在原地：“咱们不是管不住这地方吗？管不住就得接着跑，你咋还能留在颍川当他们的头儿？”
马萧嘴角扯出一抹冷笑：“两码事。
去，把外边的人都喊进来。”
管亥应了一声，满脸不解地退了出去。
郭图却整了整衣袖，深深弯下腰来，脸上堆满讨好的笑：“头领高明。
颍川这群人成不了气候，拿来壮声势倒是正好。
要是让别人坐了这个位置，咱们这八百兄弟往后怕是要难过了。”
马萧仰头灌下一盅烫酒，喉结滚动。
郭图这话戳中了要害。
他从未指望靠这些散兵游勇去撼动汉家江山，这些人唯一的价值便是虚张声势。
坐上这位置捞不着半点实惠，反倒要贴进去不少存粮。
可若是让别人坐了，对八百流寇便是实打实的祸患。
说到底，他们终究挂着南阳黄巾的名号。
新推上来的总头领对颍川一带拥有号令之权，难道八百流寇也得听其调遣？真到那时，摆在马萧眼前的无非两条路：要么收拾家当继续流浪，要么撕破脸皮跟黄巾彻底决裂。
这两条路，他都不想走。
现在还不是离开的时候。
放眼整个中原，再没有比颍川更适合休整喘息的地方了。
他手头的“精练”
计划正到紧要处，马队的改良才刚开了个头，绝不能重演宛城那样的惨局。
跟颍川黄巾翻脸？更非他所愿。
那么一来，八百流寇就得同时应付官军和“自己人”
的夹击，往后的路只会更难走。
所以，他只能接过这个头衔，把颍川黄巾名义上的最高权柄攥在自己手里。
他不指望这群乌合之众真能听令行事，更不指望靠他们争夺天下。
他只是不想让别人胡乱插手，把这八百兄弟拖进死地罢了。
陈留郡，尉氏城外。
五千余名官军已在野地里列阵完毕，旌旗猎猎，几乎遮住半边天色。
都尉毛阶一身铁甲端坐马背，朝孔伷与潘勖抱拳一拱：“两位大人请回吧，末将就此启程。”
孔伷抚着颔下长须，含笑点头：“本官在此静候孝先捷报，盼你一举扫平颍川匪患。”
潘勖亦拱手道：“孝先兄，珍重。”
“告辞！”
毛阶猛扯缰绳调转马头，鞭梢在空中炸开脆响，重重抽在马臀上，“驾——”
座下战马嘶鸣着窜了出去，数十亲骑紧随其后，马蹄卷起的尘土漫过西斜的日头。
霎时间，整片原野被嘹亮的号令与步伐声淹没。
五千将士在各级将官的喝令中转身，汇成一道黑压压的洪流，向南滚滚涌去。
毛阶驰骋在军阵最前方。
五千人马紧随其后，一股灼热的气息在他胸腔里冲撞翻腾。
放眼天下，能有几个将领手握五千兵马独当一面？这是千载难逢的机缘。
大丈夫建功扬名，便看这一仗了。
颍川那些蟊贼，合该成为他毛阶踏进汉家朝堂的第一块垫脚石。
鞭梢撕裂空气的脆响惊飞了林间栖鸟。
毛阶纵马驰过官道时，枯枝败叶在铁蹄下迸溅。
他胸腔里烧着一团火，那火苗舔舐着喉头，催得他不住地催打坐骑——仿佛赶在日头沉入西山前冲进颍川地界，便能将那些头缠黄巾的蝼蚁碾作尘土。
洛阳城的宫阙飞檐在暮色里勾出沉默的剪影。</p>