杂沓却迅速的脚步声中，两列弓箭手从营内涌出，在栅栏后依次站定。
铁甲摩擦与弓臂碰撞的细响连成一片。
弓弦被拉开，冰冷的箭镞搭上了弦。
一千双眼睛没有温度，齐刷刷转向辕门，盯住高顺那只悬在半空的手。
“呜啊——”
“杀过去！”
裹着陈旧皮甲、挥舞弯刀的鲜卑战士嘶吼着冲上斜坡。
汉人在坡下挖了数道深浅不一的沟壑，更撒了满地 的铁蒺藜，战马踏入便哀鸣倒地。
鲜卑人只得弃了马，用两条腿向上冲锋。
离开了马背，他们罗圈的双腿在奔跑中显得笨重而迟缓，面对汉军森然的壁垒，像浪头拍在礁石上。
“放！”
高顺的手臂骤然斩落。
一千名弓手同时扭身转向正前方，长弓仰起。
那一双双眼里，冰封的杀意裂开缝隙。
“嗖——”
“嗖！嗖！”
利箭离弦的尖啸撕裂空气，黑压压的箭群腾空而起，化作一片死亡的阴云，朝着坡上倾泻而下。
刹那间，凄厉的嚎叫拔地冲天。
没有大盾和重甲遮蔽的鲜卑人，如同被收割的秋草，成片扑倒。
远处，鲜卑本阵。
魁头一拳砸在战车的横木上，木屑刺进掌心。
这已是今日第九次冲锋，汉军的营栅却依然纹丝不动。
这些汉人何时变得如顽石般难啃？不止顽固，更诡诈多端，层出不穷的伎俩让人心头窝火。
拓跋洁粉靠近些，低声道：“大王，汉军营垒坚固，我们缺少攻城的器具。
是否……暂且后退整备？”
“退兵？”
魁头侧过头，眼神像淬了毒的刀子，“拓跋洁粉，你是活腻了，想让我现在就砍了你的头么？”
拓跋洁粉喉头一哽，垂下眼，默默退入人群。
轲比能沉吟片刻，上前道：“大王，末将愿领一支人马，绕路奔袭代郡马城。
从那里破关而入，再迂回至高顺背后。
前后夹击，必能撬开这道铁闸。”
拓跋洁粉闻言，眼底倏地闪过一抹亮光。
这法子，或许真能撕开僵局。
魁头沉吟片刻，颔首道：“此计可行。
拨你五千轻骑，三日内绕至汉军背后。
待烽火为号，你我前后夹击，踏平敌营。”
轲比能按刀应诺，甲胄铿然作响。
洛阳宫苑深处，刘宏正与两列宫娥追逐嬉戏。
张让与赵忠领着内侍们垂首侍立，忽见益阳公主刘明提着裙裾疾步闯入，鬓边珠钗乱颤。
刘宏见是胞妹，展颜笑道：“谁惹了朕的明珠？说出来，朕替你摘他脑袋。”
刘明径直走到御前，蹙眉顿足：“皇兄还有心思玩笑！马萧的事，你当真要听那些老臣的？”
刘宏笑容微滞，瞥了眼两侧宦官。
张让与赵忠眼观鼻鼻观心，昨夜贾诩送来的宅邸里，那些温软馨香犹在袖间萦绕。
“朝堂之事……”
刘宏捻着腰间玉佩，“女儿家莫要过问。”
“他是我选定的人！”
刘明声音陡然拔高，惊飞檐下栖鸟，“那些奏章全是构陷！鲜卑人早存南侵之心，与马萧何干？袁氏叔侄分明是想剪除北疆屏障——”
阿拉山口营垒，裴元绍掀帐而入：“伯齐，公孙瓒遣使来了。”
马萧从沙盘前抬头：“请。”
须臾，青衫文士躬身入内：“右北平长史关靖，见过将军。”
直起身时，目光如锥，“将军可知，朝中已有人将刀悬于你项上？”
马萧指节叩在案沿，闷响如雷。
洛阳暖阁里，刘宏推开膝上 ：“这些军机要情，你从何得知？”
“马萧八百里加急送来的密函，被袁逢扣在尚书台。”
刘明从袖中抽出一卷羊皮，“副本在此。
幽冀两州刺史与袁氏往来书信的抄录，墨迹还未干透呢——皇兄若不信，现在就可召执金吾查证。”
刘宏接过羊皮，指尖渐渐发凉。
刘宏从齿缝间吸进一丝凉气，指尖在案几边缘轻轻敲击。”若马萧当真为汉土开疆，朕岂不是将功臣错判作逆贼？”
他目光转向殿角垂首侍立的两人，“张让，你方才所言袁氏旧怨，可有实据？”
张让躬身时袍袖几乎触及地面。”陛下明鉴，袁术、袁绍屡次败于马萧将军铁蹄之下，袁逢兄弟心中积怨已非一日。
边关急报往往经幽冀二州呈递，其间虚实……恐需斟酌。”
赵忠的嗓音像磨损的丝帛接续响起：“老奴近日听闻，幽州刺史刘虞府中夜夜车马不绝，冀州韩馥、勃海袁绍皆常遣密使往来。
北疆战报皆出此数人之手，其中分寸，只怕未必全然可信。”
叹息声在空旷殿宇里荡开。”传贾诩入宫。
朕要亲耳听听长城外的风声。”
残阳如血时，阿拉山口营垒前的土地已被浸透成暗褐色。
鲜卑人丢下的尸骸在暮色中堆叠成起伏的阴影，公孙瓒派来的信使早已策马离去，只余营火噼啪炸裂的余音。
管亥将战刀重重 土里。”连公孙瓒都遣人示警，刘虞那老狐狸怕是已在磨牙了。”
周仓攥得指节发白：“待收拾完鲜卑这群豺狼，末将愿领三百轻骑直取蓟城！”
马萧凝视着逐渐吞没天光的远山轮廓。
河套平原必须握入掌中，乌桓人的战马与弓箭是不可或缺的助力——而这恰恰触动了刘虞最敏感的命脉。
幽州七郡的兵马，三万铁骑与四万步卒的阴影，此刻正随着夜色漫过连绵山脊。
“该去见见那位白马将军了。”
他忽然转身，甲胄鳞片刮擦出短促锐响。
裴元绍急步上前：“是否等贾诩先生从洛阳返回再议？公孙瓒性情如草原野狼，难保不会——”
“狼群自有狼群的规矩。”
马萧打断他，火光在瞳孔深处跳动，“管亥挑两百精锐随行便是。”
虬髯将领咧嘴露出森白牙齿：“某这口刀许久未尝过世家私兵的血了。”</p>