地可以重新种，刀枪可以重新打，人也可以再去掳。
但有些东西，丢了就再也回不来了。”
他猛地抬高音量，每个字都砸在地上，“六千个弟兄！六千条命！就折在那片野地里！”
台下起了一阵轻微的骚动，许多士兵的胸膛明显起伏起来。
无论是汉人还是乌桓人，都听过那句刻进骨髓的话——绝不丢下同袍，绝不放弃希望。
此刻，这话像烧红的烙铁烫在心上。
“六千人啊……”
马萧的声音忽然沉下去，沉得发哑，“他们本可以活着回来。
他们不该死。”
他咬紧牙关，额侧的筋络微微凸起，“是本将军谋划出了纰漏，行事有了疏漏，轻敌冒进，才把他们推进了死地。”
他猛地吸了一口气，声音陡然变得尖利：“身为主帅，罪责在我！无可推脱！”
随即暴喝，“来人！”
“喏！”
二十名亲兵应声出列，甲叶铿锵，在他面前站成一道铁墙。
马萧手臂一挥：“请——英魂鼎！”
“得令！”
亲兵转身疾步离去。
不多时，沉重的脚步声由远及近，二十人肩扛一座巨大的木鼎返回台上。
鼎身刻满密麻麻的名字，在晨光里泛着幽暗的光泽。
他们将鼎郑重安放在台心正中。
马萧大步上前，在鼎前撩袍跪下，额头三次重重叩在冰冷的台板上，发出沉闷的响声。
他身后，台上台下，黑压压的人群如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷跪伏下去。
三叩毕，马萧缓缓直起身，脸上所有的情绪都已敛去，只剩一片深不见底的寒潭。
他目光转向一侧，喝道：“典韦！”
典韦如山般的身躯骤然挺立，向前踏出两步，手按剑柄，声如洪钟：“末将在！”
马萧双臂平展，声音冷硬如铁：“替本将军——卸甲！”
铁甲卸落时发出沉闷的撞击声。
典韦喉间滚出低吼，像受伤的野兽在深谷中咆哮。
当最后一片战袍从肩头滑落，数万道目光同时凝固在那些纵横交错的印记上——那不是皮肤，是熔岩冷却后龟裂的大地，是暴雨冲刷出的沟壑，每道凸起的疤痕都在日光下泛着暗红的光。
台下传来倒抽冷气的声音，如同潮水漫过沙滩。
那些印记在说话。
刀锋留下的新月形凹陷，箭镞钻出的螺旋状坑洞，长矛挑开的锯齿状裂口，它们密密麻麻覆盖了每一寸肌理，让观者恍惚觉得眼前不是血肉之躯，而是被千万场暴雨反复捶打却始终屹立的峭壁。
最骇人的一道从右肩斜劈至左腰，像大 后永不愈合的裂缝。
木台突然震颤。
双膝砸下的瞬间，铁护膝与木板迸出火星。
他摘下头盔置于身前，金属与木头碰撞出清越的回响。”三十鞭。”
声音不高，却让窃窃私语戛然而止。
风卷过校场，旌旗猎猎作响。
典韦接过马鞭时，指节捏得发白。
鞭梢在空中甩出炸雷般的脆响，台下前排的士兵不约而同缩了缩脖子。
郭图站在台侧，袖中的手攥成了拳头。
第一鞭落下时，背肌骤然绷紧如拉满的弓弦。
皮肉绽开的声响混着木屑扬起的尘埃，一道鲜红的印记迅速肿胀起来，血珠沿着脊椎的沟壑向下滚落。
郭图闭上眼，从齿缝里挤出计数：“一。”
第二鞭与第一鞭交错成十字。
第三鞭斜劈而过，血花溅到三步外的头盔上。
典韦每一次挥臂都带着全身的重量，鞭影在空中划出黑色的弧线，每一声爆响都让台下的人群微微后仰，仿佛那疼痛会通过空气传染。
第十鞭过后，背部已看不出原本的肤色。
翻卷的皮肉像被犁过的土地，鲜血顺着腰线浸透裤腰，在木板上积成暗红的洼。
有人别过头去，有人死死咬住下唇。
可受刑者撑地的双臂纹丝不动，只有肩胛骨随着呼吸缓缓起伏，像蛰伏的山峦。
第二十鞭，典韦的额头沁出汗珠。
鞭梢沾了血肉变得沉重，每次扬起都带起细小的血沫。
郭图报数的声音开始发颤，青衫后背湿透了一大片。
最后一鞭抽下时，日头已经西斜。
典韦松开手，鞭柄啪嗒掉在木板上。
郭图嘶声喊出“三十”，整个人虚脱般晃了晃，扶住旗杆才站稳。
马萧缓缓直起身。
背部的伤口随着动作裂开，新鲜的血涌出来，顺着那些旧疤痕的沟壑流淌，仿佛给古老的地形图添上了新的河流。
他拾起头盔戴回头上，金属边缘碰触额角时发出轻微的磕碰声。
台下静得能听见血滴落在木板上的声音，嗒，嗒，嗒，像更漏在计数。
马萧撑直了脊梁，将滑落半截的战袍扯回肩头。
木台表面被他按过的地方洇开两团深色的湿痕。</p>