暮色像锅底灰似的糊满了江州北街，风从铁桥那边刮过来，带着锈铁和潮气的味道。沈砚贴在货堆后头，藏青色中山装的下摆沾了泥，右手指节卡在枪套扣上，没急着拔，只盯着弯道口那辆黄包车——车把缠着红布条，轮子压过碎石时歪了一下，又正回来。
魏三合蹲在左边第三个木箱顶上，布衫袖口鼓了鼓，两把匕首已滑进掌心。他没出声，只用左脚尖轻轻点了点箱沿，一下，两下。
来了。
约翰拎着牛皮公文包，脚步比预想快半拍。他穿白大褂，帽檐压得低，眼神往两边扫，走过一半路忽然拐了个小弯，绕开原先预定的死角。沈砚眉一拧，但没动。他知道这人警觉，也料到他会改道——人在做贼心虚的时候，总爱临时变招。
等约翰刚踏进新形成的阴影区，沈砚猛地从右侧扑出，肩背撞地的一声响，约翰直接被掀翻在地，公文包脱手飞出半尺。魏三合同步跃下，布条塞嘴，膝盖顶腰，动作干净利落，连哼都没让约翰哼一声。
“别动。”沈砚单膝压住他胸口，左手拽过公文包，右手枪口抵上太阳穴，“谁派你来的？周慕云让你烧什么？”
约翰眼珠乱转，嘴唇哆嗦，鼻腔里发出“嗯嗯”的音。他想说话，可嘴被堵得死紧。沈砚偏头示意魏三合松一点。布条拉开半寸，约翰抽着气：“我……我只是执行命令……药剂、文件……都得清掉……不然他们会杀我全家……”
“他们是谁？”沈砚声音不高，但字字砸在地上，“周慕云？还是另有别人？”
约翰张嘴要答，喉咙刚颤了一下——
嗖！
一道黑影从高处跃下，短棍横扫，直取沈砚脖颈。他本能侧头，枪响了，子弹擦着袭击者肩膀过去，那人闷哼一声滚开。紧接着，又是五道人影从货堆顶端跳下，落地无声，动作整齐得像排练过十遍。
沈砚反应极快，翻身滚向左侧，顺手将约翰往自己这边一拖。可晚了。
一把匕首从斜刺里扎进约翰脖子，血“噗”地喷出来，溅了沈砚半脸。约翰身子一抽，眼睛瞪圆，嘴巴张着，话没说完就断了气。
“操！”沈砚吼了一声，抬枪又是一发，打中最近那人手臂。那人居然不倒，反手把匕首甩了过来，钉在沈砚脚边的木箱上，深陷三分。
魏三合已经接上了两个，双匕舞成风车，一脚踹翻一个，顺势跃到沈砚身边：“大哥！不是普通混混！是练家子！”
“废话！”沈砚抹了把脸上的血，咬牙，“先保命！”
六对二，对方明显训练有素，打法狠辣，目标明确：杀人灭口，逼退追兵。他们根本不恋战，见约翰已死，立刻收缩阵型，两人拖尸，两人断后，剩下两个封住退路。
沈砚哪肯让他们走？冲上前想抢尸体，却被一人迎面撞来，力道极大，撞得他后退两步，撞翻了身后的空油桶。就在这一瞬，他眼角瞥见约翰怀口露出一角信封，边缘染着血。
他立马扑过去，在对方拖尸离地前一把撕下那东西，塞进内袋。动作刚完，烟雾弹“砰”地炸开，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
“三合！走！”沈砚低喝。