雨下得突然，砸在巡捕房的铁皮檐上噼啪响。沈砚还坐在那把硬木椅里，手搭在膝上，眼睛盯着窗外黑透的天。他没动，像是刚才那一整晚的静坐还没结束。桌上的钢笔仍插在中山装口袋，帽已扣紧，草案本子摊开在“查灯”两个字上，纸页被穿堂风掀起一角。
就在这时，门被撞开了。
不是敲，是撞。魏三合浑身滴水地冲进来，布衫贴在瘦骨上，头发糊了满脸，手里攥着一张湿了边的传单似的东西。
“沈大哥！出事了！”他喘得像跑了十里路，“领事馆……亨利死了！”
沈砚眉头一跳，没应声，只伸手接过那张纸。是租界巡捕房的临时通报，油墨未干，写着“英籍官员亨利于晚六时发现死于官邸书房，现场封锁，调查由租界方全权负责”。
“谁告诉你的？”
“西街口卖糖炒栗子的老刘，他女婿在领事馆当花匠，亲眼看见洋人巡捕抬出裹尸布。”魏三合抹了把脸，“说尸体旁边……有画符。”
沈砚站起身，动作干脆。他走到窗边，望远镜还架在台子上，镜头朝向后巷那扇虚掩的小铁门。他没再看，只是顺手将怀表链往袖口一塞，抓起挂在衣架上的藏青色雨披。
“走。”
“可他们不让咱们进啊，租界那边说了，治外法权，中国人不得入内。”
“那就让他们亲口说给我听。”沈砚推门而出，皮靴踩进走廊积水里，溅起一圈水花。
两人赶到领事馆大门时，门口已拉起红绳，两盏汽灯照得地面发白。三个穿深蓝制服的租界巡捕守在铁门外，枪挎在肩上，眼神冷硬。
“回去。”其中一个用生硬的中文说，“此案属外交事务，贵方无权过问。”
沈砚没停步，径直走到红绳前站定，雨水顺着帽檐流进脖领。他掏出巡捕房证件，举到对方面前：“江州巡捕房刑事科探长沈砚。死者身旁所留符号，与近期三起政商命案标记一致，此案已列为并案侦查项目。根据《江州治安协查章程》第七条，凡涉及跨辖区重大刑案，中方有权参与联合调查。”
对方愣了一下，显然没料到他会搬章程。
“你……你怎么知道有符文？”那人声音低了半分。
“因为我不瞎。”沈砚收回证件，语气不急不缓，“也不聋。更不蠢。你们封锁现场的速度比报童收摊还快，修鞋的提前下班，路灯成片闪灭——这些事凑一块儿，连馄饨摊老板都知道要出事。”
巡捕互相看了看，终于有个戴肩章的走出来，操着带口音的中文：“可以让你进去，但只能陪同，不能触碰尸体，不能单独取证，不能带走任何东西。”
“可以。”沈砚点头，“但我得带我的人。”
“那个小瘪三不行。”
“他是我助手，负责记录。”沈砚指了指魏三合，“而且他认识字，比你们有些人强。”
巡捕咬牙，最终挥手放行。
门开了一条缝，他们被带进侧院，穿过长廊，来到一间亮着灯的屋子前。门上挂着“灵堂暂设”的牌子，里面已有几名洋人探员在走动，空气中飘着一股香烛混着消毒水的味道。
岑婉如已经在了。
她站在靠墙的位置，白大褂套在旗袍外，手套未摘，正低头翻看随身带的工具包。听见脚步声抬头，目光扫过沈砚，又迅速垂下。
“来了？”她声音平得像读验尸报告。
“嗯。”沈砚走近尸体停放处。亨利仰面躺在临时搭的木板上，脸上盖着白布，胸口微隆，显然是刚搬来不久。他蹲下身，不动声色地扫视地面。
就在尸体右下方，地板上用朱砂画着一个图案：三道逆旋的勾形纹路，围成火状。
魏三合悄悄举起相机，咔嚓一声。
“底片单独保存。”沈砚低声说。
“哟，还没验尸就敢说是同一个案子？”赵铁山的声音从门口传来。他撑着一把黑伞走进来，绸衫下摆沾了泥，脸上堆着笑，眼里却没一丝热气，“沈探长，这可是外交命案，别到时候搞错了，丢的可不是你一个人的脸。”
沈砚没回头：“赵副探长来得挺快。”
“职责所在嘛。”赵铁山踱到近前，眯眼瞧那符文，“不过嘛，这种玩意儿，谁都能画两笔。说不定是有人想挑事？你说是不是？”
沈砚站起身，转向岑婉如：“岑法医，请按标准流程取证，我需要你出具正式关联性意见书。”