血手真人比沈无渊预想的来得更快。
仅仅隔了一天，清晨时分，一道血色遁光便从自由城西城掠出，直直落在无渊丹铺门外。遁光散去，露出一个红袍老者的身影。老者须发皆白，面容红润，周身气息深沉如渊，正是血煞宗分舵舵主——血手真人，元婴中期。
他没有带任何随从。
一个人，便足够了。
血手真人负手而立，目光越过敞开的大门，落在正堂中央端坐的沈无渊身上。那目光平淡如水，却带着一股无形的压迫，仿佛一座大山缓缓压下。
沈无渊面色不变，但体内的煞气已经自动运转起来，抵御着这股威压。
元婴中期，果然不凡。
仅仅是目光，便让他这个金丹中期感受到了一丝窒息。若是正面交手，恐怕撑不过三招。
“你就是沈无渊？”血手真人开口，声音不大，却清晰传入沈无渊耳中，“年纪轻轻，胆子倒是不小。”
沈无渊站起身，抱拳行礼：“晚辈沈无渊，见过血手真人。”
礼数周全，不卑不亢。
血手真人眼中闪过一丝讶异。以他的身份和修为，寻常金丹期修士见到他，早已战战兢兢、话都说不利索。这小子倒好，面上看不出半分惧色。
“有意思。”血手真人迈步走进丹铺，目光在四下一扫，“吴烈那废物败在你手里，倒也不冤。”
他大马金刀地在客位上坐下，自顾自倒了杯茶，抿了一口。
“茶不错。”
沈无渊在他对面坐下，神色平静：“前辈此来，不知有何指教？”
“指教谈不上。”血手真人放下茶杯，目光落在沈无渊身上，“老夫只是好奇，一个太虚派的杂役弟子，如何在短短数月之内，从一个丹田被废的废物，变成如今的金丹中期？”
沈无渊瞳孔微缩。
血煞宗的情报能力，比他想象的更强。太虚派覆灭才几个月，对方竟然已经查到了他的出身，甚至连他丹田被废的旧事都知道。
“前辈好手段。”沈无渊淡淡道，“不过，这些似乎与血煞宗无关。”
“本来是无关。”血手真人笑了笑，“但你打了我的人，坏了我的规矩，这就有关了。”
他顿了顿，语气转冷：“交出那具尸傀的炼制之法，再将丹铺的五成利润每月上交，老夫可以既往不咎。否则……”
“否则如何？”
血手真人没有回答，只是周身的气息缓缓释放开来。
元婴中期的威压，如潮水般涌出。
刹那间，整间丹铺内的空气都仿佛凝固了。货架上的丹药瓶子嗡嗡震颤，桌椅吱呀作响，仿佛随时都会碎裂。沈无渊只觉一座大山压在肩头，骨骼咯吱作响，体内煞气疯狂运转，才勉强支撑住没有倒下。
这就是元婴中期的真正实力。
仅仅是气息外放，便让他这个金丹中期几乎无法动弹。
“否则，”血手真人语气平淡，“你这丹铺今日便可以关门了。而你……”
他话音未落，一道灰影无声无息地出现在沈无渊身侧。
萧毒。
他依旧穿着那身深灰色长袍，面容僵硬，双眼泛着幽绿光芒。但与之前不同的是，此刻他周身萦绕的煞气，比对付吴烈时浓郁了数倍不止。那煞气如同黑色的火焰，在他体表熊熊燃烧，散发出冰冷刺骨的寒意。
血手真人眼神一凝。
这气息……
不是元婴初期。
“有意思。”血手真人缓缓站起身，眼中浮现出一抹凝重，“原来还藏着掖着。让老夫猜猜……元婴中期？还是……元婴后期？”
萧毒没有回答。
他只是一步上前，挡在沈无渊身前。
两股元婴期的气息在狭小的丹铺内碰撞，空气发出不堪重负的爆鸣声。货架上的丹药瓶子终于承受不住，噼里啪啦碎了一地。墙壁上浮现出一道道细密的裂纹，整座丹铺都在微微颤抖。
“出去打。”
沈无渊忽然开口。
血手真人看了他一眼，大笑一声：“好！老夫也不想毁了这座丹铺。”
话音落下，他身形一闪，化作一道血色遁光冲出丹铺，直上高空。
萧毒紧随其后，周身煞气翻涌，如一道黑色流星，追了上去。
自由城上空，一红一黑两道光芒对峙而立。
血手真人负手立于云端，红袍猎猎作响。他望着对面的萧毒，眼中战意升腾：“老夫已有十年未曾与人动手。今日，倒要看看你这尸傀究竟有几分本事。”
萧毒没有说话。
他抬起右手，五指虚握，一团幽黑的火焰在掌心凝聚。这一次的幽火，比对付吴烈时大了足足三倍，火焰跳动间，连周围的空气都被烧灼得扭曲变形。
血手真人眼神一凛，不敢托大，双手结印，周身血光大盛。
“血煞大手印！”
一掌拍出，血色法力凝聚成一只数丈大小的巨大手印，带着滔天煞气，朝萧毒当头压下。
萧毒动也不动，只是将手中的幽火向前一推。
幽火与血手印碰撞。
“轰！”
惊天动地的巨响声中，狂暴的法力波动四散开来，将方圆数百丈的云层都撕裂成碎片。自由城中的修士们纷纷抬头，骇然望向高空中的那场战斗。
“那是……血手真人！”
“另一个是谁？那黑气……是尸道修士！”
“天呐，元婴期的战斗！”
血手印与幽火僵持了三个呼吸，同时消散。
血手真人面色微变。
刚才那一掌，他已经用上了七成功力。寻常元婴初期，根本接不下。但这尸傀不但接下了，还接得轻描淡写。
“好！再来！”
血手真人大喝一声，双手连拍，一道道血色手印如狂风暴雨般轰出。与此同时，他张口喷出一道血光，那血光在空中一个盘旋，化作一柄血色飞剑，带着刺耳的厉啸声斩向萧毒。
上品法宝，血煞剑！
萧毒眼中幽光一闪，终于动了。
他双掌合十，周身煞气疯狂涌动，在身前凝聚成一道黑色的屏障。血色手印轰在屏障上，炸开一团团血光，却始终无法突破。
而那柄血色飞剑刺入屏障的瞬间，竟然被无数黑色煞气缠绕，速度骤减，如陷泥沼。
血手真人瞳孔猛缩。
这煞气的凝实程度，远远超出了他的预料。
“你不是元婴中期！”
血手真人失声道。
萧毒没有回答，只是双掌一分。
黑色屏障轰然炸开，化作无数道黑色煞气锁链，朝血手真人激射而去。血手真人连忙召回血煞剑，在身前舞出一片血色剑幕，抵挡煞气锁链的围攻。
然而那些煞气锁链仿佛有生命一般，灵活至极，从四面八方缠绕而来。剑幕虽然严密，却渐渐显露出破绽。
血手真人额头沁出冷汗。
他已经可以肯定，这尸傀的真实修为，至少是元婴后期！
甚至，可能是元婴后期巅峰！
“该死！”
血手真人咬牙，猛地咬破舌尖，喷出一口精血。精血融入血煞剑中，剑身血光大盛，将周围的煞气锁链暂时逼退。
借着这一瞬间的空隙，血手真人抽身暴退，与萧毒拉开距离。
他没有再出手。
萧毒也没有追击，只是静静悬浮在空中，周身的煞气锁链缓缓收回，重新融入体内。
两人对峙片刻，血手真人忽然大笑起来。
“好！好一个尸傀！”他笑声一收，目光落在下方的无渊丹铺上，“沈无渊，老夫认栽了。从今日起，血煞宗不找你丹铺的麻烦。”
声音不大，却清晰传遍了整个自由城。
无数修士哗然。
血手真人，元婴中期的强者，血煞宗分舵舵主，竟然当众认输了？
沈无渊站在丹铺门口，仰头望向高空中的血手真人，抱拳道：“多谢前辈。”
血手真人摆了摆手，忽然道：“不过，老夫有一个条件。”
“前辈请讲。”
“三个月后，自由城将举办一场‘三宗会武’。届时，血煞宗、剑阁、天机阁的年轻一辈将同台较技。”血手真人目光灼灼地盯着沈无渊，“老夫要你代表血煞宗出战。”
此言一出，满城皆惊。
沈无渊眉头微皱：“前辈这是何意？”
“很简单。”血手真人笑道，“你打了老夫的脸，总得给老夫一个台阶下。你若能代表血煞宗出战，拿个好名次，老夫面上有光，你我的恩怨便一笔勾销。如何？”
沈无渊沉默。
代表血煞宗出战……
这倒是一个机会。
既能化解与血煞宗的矛盾，又能借机接触到更多自由城的势力，打探周明阳的消息。
“晚辈可以答应。”沈无渊沉吟道，“不过，晚辈有一个条件。”
“说。”
“晚辈想查阅血煞宗近三个月来，所有关于南方来客的情报。”
血手真人眼神微凝，盯着沈无渊看了好一会儿，忽然笑了。
“成交。”
战斗结束得比所有人预想的都快。
血手真人化作遁光离去后，萧毒也从高空中落下，无声无息地回到沈无渊身侧。他周身的煞气缓缓收敛，重新变回那个沉默寡言的尸傀。
但此刻，整条街上的修士看向他的目光，已经完全不同了。
能与血手真人正面对抗，甚至隐隐占据上风，这样的实力，在自由城中已经足以横着走。而能驾驭这样一具尸傀的沈无渊，自然更让人忌惮。
沈无渊没有理会那些或敬畏、或忌惮的目光，转身回了丹铺。