“陛下，边关探明，草原大旱已持续两月，田地无收，牛羊成群死亡。”
“颉利可汗正在集结兵马，准备南下劫掠！”
嘶——
消息一出，太极殿上文武百官顿时静了下来，纷纷吸了一口凉气。
众人脸上愁云密布。眼下旱情未解，草原骑兵又将南下，真是难上加难。
“陛下，请拨给臣五千兵马。”
“臣在此立誓，绝不让**人跨过大唐边界。”
说话的是被誉为军神的李靖。
一旁的尉迟恭、秦琼、程咬金等将领也纷纷上前请战。
李世民看着眼前情景，心中满意，缓缓起身，抬手示意众人安静。
“朕给你五万兵，两万战马！”
此言一出，满朝大臣都愣住了。
五万？是不是听错了？
“陛下，无需这么多兵力，五千足矣……”
李靖话未说完，便被李世民打断。
“朕要你攻下东**，生擒颉利可汗，你能不能办到？”
顿时，太极殿内一片哗然！
所有人都不明白，大唐正逢旱灾，为何还要如此兴师动众？这不是自找麻烦吗？
“朕知道你们担心什么。”李世民目光扫过群臣，“无非是粮食问题。”
“朕可以向你们保证，粮食绝对够用。”
“不仅足够大军出征，还能助百姓渡过灾荒！”
这番话让文武官员个个睁大眼睛，满脸不可思议。
这些日子，朝廷上下为粮食争吵不休。
而李世民一直沉默不语，仿佛放任不管。
大家都以为皇帝已无计可施，谁知他竟藏着这样的后手。
只是这手段太过惊人，一时让人难以消化。
李世民没给众人太多琢磨的时间，当即下旨：
“传朕旨意，各州、县乃至乡里，在主要街道设立功德榜。”
“凡捐献者，皆可留名于榜上，只收粮食与马匹。”
“尤其要通知各大世族。”
“功德榜设立后，除非再遇大灾，否则十年不撤。”
听完旨意，大臣们恍然大悟，明白了皇帝的用心。
这一招实在高明。
功德榜一出，各大世族不得不慷慨解囊。
如果捐得少了，必遭百姓唾骂，名声扫地。
传扬出去，在各世家之间也会颜面尽失。
光是功德榜榜首之位，就足以让这些大族争抢不休。
他们不仅得吐出囤积的粮食，恐怕还得搭上不少家底！
朝堂上，那些世族出身的官员闻言，纷纷打了个寒颤。
这一招，太厉害了。
隋唐之际，科举已开始推行。
但察举制尚未完全废止，李世民登基之时，朝中官员多数仍由荐举而来。
那时书籍珍贵，能读书的多数是世族子弟。
玄武门之变后，李世民能迅速坐稳皇位，也离不开这些世族的支持。
然而皇权稳固后，李世民的心思便渐渐活络起来。
李世民可不想当个受世家大族控制的皇帝！
眼下正是特殊时期，既能压制那些世家，又能解决困扰他许久的东**问题，老百姓也能因此喘口气。
这简直是三全其美！
“各位还有要说的吗？没有就散朝吧！”
李世民目光扫过殿中群臣，语气威严。
“陛下，就算能筹到粮草，臣认为此事仍需斟酌。”
“启禀陛下，大唐才刚稳定下来，此时不宜调动大批军队。”
“是啊，**人正遭旱灾，没个三五年恢复不了元气，咱们何必急着开战？”
很快，朝堂上响起一片反对声。
李世民冷眼看着，没有打断。
见他不出声，大臣们说得更起劲了，太极殿里闹哄哄的。
突然，一声怒喝响起。
“还商量？有什么可商量的！”
见李世民发火，众人立刻安静下来。
喧闹的大殿瞬间鸦雀无声。
“刚才将士的奏报你们都听到了，东**遭遇大旱，必定会南下侵扰我大唐边境。”
“我们的兵马固然能击退他们。”
“但你们想过边境的百姓没有？”
“他们既要熬过天灾，又要面对外敌！”
“防贼一时容易，防贼千日难；只有从根上解决，彻底铲除祸患，才是唯一的出路！”
李世民越说越激动。
“大唐兵马不算多，粮草也紧缺，但朕敢拼一把的胆量还是有的！”
“都说颉利的兵马天下无敌，没人敢争锋，朕偏要和他碰一碰！”
“朕当这个皇帝，就是要让天下百姓知道，还有人能护他们周全、替他们着想！”
“用一场血战，换来长久太平，你们说值不值？”
这番话说完，整个大殿一片寂静。
过了好一会儿，大臣们才回过神来。
“陛下说得好啊！”
“臣愿为大唐死战，甘当先锋！”
“天赐良机，臣就算拼上性命也在所不惜！”
“老臣定要取颉利首级！”
李世民一席话，彻底点燃了武将们的热血，人人请战，士气高昂。
大局已定，一些大臣悄悄交换眼神。
北上与东**开战，已成定局！
这一次，关中的世家大族非出钱出粮不可，谁也别想拦住李世民攻打东**！
散朝之后。
“你说，陛下怎么突然这么有决断了？”
“特别是设功德榜、募粮这两招，既能赢得民心，又能打击世族，手段实在高明，我自愧不如啊！”
杜如晦一边走，一边对房玄龄感叹。
“如晦不必过于自谦。”房玄龄宽慰道，“这事背后另有缘由。”
杜如晦停下脚步，疑惑地问：“此话怎讲？”
“陛下前几日微服私访，遇到了一位高人指点。”
房玄龄看了看周围，凑到杜如晦耳边低声说。
“你可知道，这大热天里，有人给百姓发冰块防暑？”
“你可知道，有种叫‘大棚’的东西，能让青菜在旱天也不枯死？”</p>