“进出矿道，必须两人同行。”铁苍补充，“任何异常声响——落石、异动、火把突然熄灭——立即撤出，鸣哨示警。每日三次点名，缺一人，全员停工排查。”
纪律立下，无人反驳。
铁心兰拿出一张粗糙的羊皮纸，用炭条快速画出矿道简图，标出阿青指出的三处可采点，并在图上划分运输路线与堆放区。她写完，递给铁苍。
他看一眼，点头：“东侧空地设为临时堆料场，所有矿石统一堆放，由阿青负责初步检测纯度。不合格的剔除，不得混入。”
阿青接过图，默默记下。
部署完毕，铁脊队各就各位。刘二带队提着工具进入矿道，陈八扛着麻袋跟进，赵三背着水囊压后。张五被搀扶到掩体后休息，李七爬上高地架起望哨，王六开始清点锤具。
铁苍没走。他站在矿道入口最高处的岩石上，俯视整个区域：西侧是休整区，东侧是堆料场，中间是主通道，布局虽简，但已有章法。
他脑子里开始盘算。
现有矿量若稳定供应，按目前人力，日均出矿约两百斤，月产可达六千斤。以他锻坊现有三座熔炉计算，每日最多炼铁三百斤，锻造刀剑三十柄。若扩建一座鼓风炉，效率可提四成。再培训两个学徒打下手，月产量能冲到三百柄以上。
三百柄破魔刀。
足够武装一支精锐小队，守住一条防线。
但这还不够。锻坊人手紧缺，炉火无法昼夜不停；原料运输靠人力肩扛，损耗大；成品无仓储，战时调度困难。
他需要更多人，更大的场地，更系统的流程。
但他没说。只是站在那里，风吹动他破损的麻衣，左肩胎记在阳光下若隐若现。
铁心兰坐在岩台边缘啃干粮，一边盯着队员换岗，一边时不时抬头看他。她知道他在想事，没打扰。
阿青蹲在东侧空地堆旁，一手捧着刚运出的矿石样本，一手轻轻敲击，耳朵贴近听声。他反复比对，眉头微皱，似乎发现了什么细微差别。
铁苍低头看了眼自己的手。掌心的老茧裂开一道小口，血丝渗出。他没管。
他知道，这只是开始。
这片矿脉，不只是铁。
是根基。
是未来。
他缓缓吐出一口气，声音低得只有自己听见：“从明天起，我们要做铁山的主人。”
风吹过，铜铃轻响。
阿青忽然抬起头，看向矿道深处，眼神一闪。
他手中的矿石，敲击声比之前更沉。</p>