铁苍面无表情：“你知不知道，因为你一句话，北坡沟底会多几十具尸体？可能有孩子，有老人，有送饭的妇人。你知不知道？”
那人伏在地上，浑身发抖，说不出话。
铁苍转头看向四周：“兵工厂立规第一条：凡窃密通敌者，断一手一脚，逐出工区，永不录用。”
他挥手：“取钳夹、铁砧。”
铁心兰迟疑了一下，看了那跪地之人一眼，终究转身走出棚子。片刻后，她提着一对锻造用的重型钳夹回来，放在铁苍脚边。阿青则搬来一块标准校准用的铁砧，摆在空地处。
铁苍蹲下，抓起那人的右手，掰开手指，将小指伸入钳口。
“我不杀你。”他说，“但你要记住，从今往后，你再也拿不起任何一把刀，也推不动任何一辆车。”
他合拢钳夹，砸向铁砧。
咔。
一声脆响，像是冻硬的树枝被踩断。那人惨叫一声，晕死过去。
铁苍松开钳子，又抓住他的左脚，掀起裤管，将脚趾夹入。
咔。
又是一声。
血从指缝和袜子里渗出，染红了铁砧一角。
“拖出去。”铁苍站起身，拍了拍手，“扔到北坡沟口。让他自己爬回去。”
两名壮工上前，架起那人，像拖一袋烂谷子般往外走。经过门口时，他的一只破鞋掉落，没人去捡。
棚内一片死寂。
铁苍环视众人：“从今天起，所有进出物料、人员轮值，必须双人签押，指纹按印。废料清运由核心匠组监督，路线固定，时间限定。谁再敢碰机密，下场比他更重。”
他说完，转身走出东棚。
阳光已照到锻台前的空地。风箱静默，炉火未燃。远处烟囱口飘着一缕稀薄的白烟，是某处余温未尽。
铁心兰跟上来，站到他右侧半步，没说话，只是轻轻活动了下手腕。刚才她执钳时用了力，指节有些发麻。
阿青抱着登记簿快步跟上，在案前坐下，拿起炭笔，开始誊写新的出入记录。笔尖划过纸面，发出沙沙声。他写得很慢，每一笔都用力，仿佛要把规矩刻进纸里。
铁苍走到主锻台前，摘下腰间铁锤形吊坠，放在台角。他解开右手布条，重新包扎。虎口裂口还在渗血，他压得狠些，布条勒进皮肉，疼痛让他清醒。
他知道，这不是结束。
敌军已经动了，而他这边，不能再有丝毫缝隙。
他抬头看向锻炉区外围的瞭望台。尘土未起，道路安静。但那种压迫感，像炉壁积蓄的高温，正在慢慢逼近。
他站直身体，左手握回铁锤。
工区恢复运转的声音开始响起——铁链拖地，风箱拉动，铁砧轻敲试音。一切重回秩序。
铁心兰走到他身边，低声说：“南棚的胚料堆好了，等你验。”
阿青也抬起头：“第三批矛的加热炉已预热，随时可以开锻。”
铁苍点头，迈步向前。
他的影子拉在夯土地上，笔直如刃。</p>