徐久爵等人所用的雅间，确是这天一楼里最宽敞奢华的一处——自然，专为圣上预留的那间不算。
方才在外已被楼阁气势所慑，待踏入室内，几人更是怔在原地。
中原屋舍多以木构，若非如 ** 那几座大殿般不惜工本、寻来巨木，寻常建筑难得这般开阔空间。
可这雅间竟在楼上复刻出一座江南园子：白石小桥下流水潺潺，每移一步，景致皆换。
徐久爵热络地邀曹文诏等人落座。
点菜时，曹变蛟怕叔父不惯这场面，直接对侍者道：“拣你们拿手的安排便是。”
等候上菜的间隙，徐久爵转向李重镇：“李将军，宜兴侯应当快回京了吧？”
李重镇沉吟片刻，摇头道：“恐怕还得些时日。
即便接到旨意立刻动身，路途遥遥，也不是短期能赶回的。”
徐久爵颔首回应，目光转向曹文诏与满桂：“方才在内阁，韩爌所提之事，二位将军有何见解？”
曹文诏与满桂对视一眼。
他们久在边关，京城的人事与风向于他们而言，隔着一层雾。
眼前这些年轻面孔，更觉陌生。
沉默在酒气间弥漫了片刻。
曹变蛟却在这时开了口。
他与这些年轻人有过并肩的经历，在京中也曾数度往来，算得上相熟。
更重要的是，他清楚这几人的身份——他们是天子在皇家军事学院亲自教导过的学生。
“魏国公，”
曹变蛟的视线直直落在徐久爵脸上，声音里没有迂回，“你这一问，是代陛下而来，还是替勋贵们探询？”
徐久爵怔了怔，随即嘴角浮起一丝笑意：“若我说，我们几人只代表建章营，曹将军可信？”
曹变蛟闻言，骤然放声大笑，震得杯中酒液微漾。”原来如此，”
他收住笑声，眼底掠过了然，“京中那些流言，看来并非空穴来风。”
“什么流言？”
曹文诏侧过头，眉间带着疑惑。
“都说陛下有意让建章营全体提前承袭爵位，使之成为一支纯粹的贵族军团。”
曹变蛟解释道。
张之极连忙摆手：“将军，流言终究是流言，岂能当真？”
“当真与否，并不紧要。”
曹变蛟转向曹文诏与满桂，语气沉了沉，“紧要的是圣心如何。
陛下眼中，建章营这一代人，与他们父辈是不同的。”
话音落下，席间静了一瞬。
几人相继恍然——这建章营，恐怕是要在武将与传统勋贵之外，另立一座山头。
***
所以徐久爵才特意强调，他只代表建章营。
然而说到底，他们身上流淌的仍是旧日贵族的血脉。
今夜这场宴饮，烛光摇曳间，或许便是一场关于权柄与疆界的暗中磋商，在旧勋与新贵之间悄然展开。
曹文诏沉吟良久，指节无意识地轻叩桌面。
终于，他抬起眼：“魏国公既然问起，末将便直言了。”
“此间只是私宴，曹总兵但说无妨。”
徐久爵举杯示意。
“好。”
曹文诏深吸一口气，“新设的五军都督府，唯有五位方面军都督手握实权。
海军司与那个新设的司衙，并无调兵之能，可是如此？”
徐久爵微微点头，等他继续。
“最关乎我自身的，便是西部军都督之位。”
曹文诏的声音低了下去，带着几分不确定，“不瞒诸位，此事我亦无从揣测。
原本该镇守山陕，如今却调至辽东。
明日又将往何处去，谁又能知晓？”
曹文诏话音落下，徐久爵的视线转向了满桂。”满总兵，你的意思呢？”
满桂端起面前的茶盏，指腹摩挲着温热的瓷壁。
茶水已经凉了，他却没有喝。”辽东那片地方，”
他开口，声音有些沉，“水比别处都浑。
袁督师在那儿，孙阁老也在那儿。
加上东江镇的毛帅，还有祖家那几位……一团乱麻，想理出个头绪，不是朝夕之功。”
他说完，轻轻放下茶盏。
瓷器碰在木桌上，发出一声轻响。
皇帝会为这事头疼吗？他脑子里闪过这个念头。
真要定下东路军的人选，谁能压得住那几位？袁、孙二位是文臣掌兵，另外两位又未必能让众人心服。
若不从这四人里挑，满朝上下，还能找出谁？
曹变蛟等满桂说完，转向徐久爵。”你们几位呢？有何打算？”
徐久爵沉默了片刻。
窗外传来隐约的市井喧闹，衬得室内更静。”若无变故，”
他终于说道，“南路军都督的位置，应是英国公的，江南军务归他节制。
眼下最要紧的，是京营由谁统领。
京营必是精锐中的精锐，陛下心中……恐怕已有人选。
十有 ** ，会是宜兴侯。”
提到卢象升这个名字时，他的目光自然地落向李重镇。
李重镇迎上他的视线，摇了摇头。”您看我做什么。
即便陛下真属意宜兴侯，这等事，又岂会提前知会于我？”
正说着，酒菜陆续呈上。
徐久爵率先举起酒杯。”几位将军，明日我们便要去军事学院听讲了。
不知几位可愿一同前往看看？”
曹变蛟的眉梢动了一下。”我们也能进去？”
“自然可以。
陛下的恩准，我去求便是。”
“那便多谢了。”
“不必客气。”
一杯酒饮尽，曹文诏放下杯子，眉头微蹙。”魏国公，你们建章营，或是府上的长辈，对此事就毫无计较？”
“计较？”
徐久爵像是没听懂，随即恍然，“哦，您是指五军都督府？曹总兵多虑了。
我们不过是心中好奇，并无他意。</p>