范文程领会了那眼神，撩起袍角，毫不讲究地坐了下去，两人之间只隔着一臂的距离。
“大汗盼着，你能从南边弄一批机器过来。”
范文程开门见山。
“工坊里使唤的那种？”
“正是。”
吴三桂鼻腔里哼出一丝气音：“我还当你们急着要刀枪火炮呢。”
范文程心知，讨价还价这就开始了。
他面色不变：“军械自然也是缺的。
不过眼下，大汗更想要纺织的机器。”
“纺织机？”
吴三桂像是听到了什么笑话，摇了摇头，“你们也太高看我了。
那东西，如今在明国境内也是紧俏货，我办不到。”
“长伯，”
范文程的声音压低了些，带着一种心照不宣的意味，“这世上，哪有什么东西是标好了价码、一动不能动的？”
来之前，无论是范文程自己，还是帐中的多尔衮，都料定了吴三桂会开出高价。
但当那个数字从对方嘴里吐出来时，范文程的眼皮还是跳了跳。
“一千两。
十架起买。”
“长伯这胃口，当真不小。”
范文程勉强维持着笑容。
不过是几两银子本钱的东西，这人竟敢喊出百倍的价。
他指尖在膝上轻轻叩了叩：“三千两。
我们只要一架，先看看成色。”
吴三桂没接这个话茬，话锋陡然一转：“你们照着样子铸的那些炮，如今怎么样了？”
范文程脸上的笑容僵了一瞬，旋即浮起一层尴尬的阴影。”此事……说来话长。”
“不必细说。”
吴三桂摆了摆手，像是挥开一团看不见的烟，“那炼铁的高炉，是曲阜孔家给你们弄去的吧？”
“……是。”
“行，刚才那买卖，依你。
三千两，一架纺织机。”
吴三桂说得轻描淡写。
范文程立刻从甲板上站起来，拱手便要行礼：“范某代大汗，谢过长伯……”
“别急着谢。”
吴三桂打断他，声音里听不出什么情绪，“我这儿还存着十门现成的炮。
一门，五千两。”
范文程拱到一半的手顿住了，缓缓放下，脸上的最后一点笑意也敛去了。”长伯，”
他的声音沉了下去，“这便有些过了。”
范文程的脸色沉了下去。
“您大可以另寻门路。”
甲板上的人影斜倚着栏杆，声音里听不出情绪，“或许孔家能有法子将织机运出关外。”
对面那位显然早有准备。
“五千两——这价码未免太高了些。”
范文程的指尖在袖中微微收紧，“即便是明军现役的火炮，造价也不过百十两。
先前那批仿制品开价三千两，我们看在祖将军的情分上未曾还价。
如今直接翻到五千，是否太过？”
“我们自用的炮管镶着膛线，用的是科学院新炼的合金。”
吴三桂仍仰面望着天，云絮正缓慢掠过桅杆，“二百两的成本，自然和仿品不同。
但我就是要五千两。
您若觉得不值，大可不买。
毕竟……你们自己也能造。”
范文程的呼吸骤然变重。
海风裹着咸腥味拂过甲板。
他沉默了许久，才从齿缝里挤出一句：“织工也要。”
“一千两一位。”
没有回应。
范文程猛地转身，衣摆扫过木质甲板，脚步声急促远去。
吴三桂依旧躺着，连眼皮都没动。
片刻后，有个穿灰衫的中年人靠近，压低嗓音：“少爷，真放他走？”
“走。”
吴三桂终于坐起身，拍了拍沾在衣料上的木屑，“我们也启程，现在就走。”
“不再等等？”
“过几日再来。”
他望向逐渐缩小的岸影，“到时候，可就不是这个价了。”
帆索绞动，商船调转方向，朝着南边缓缓驶离。
范文程站在码头的石墩旁，指甲几乎掐进掌心。
海浪一下下拍打着堤岸，溅起的水沫沾湿了他的靴面。
他盯着那道渐远的帆影，胸腔里堵着什么，咽不下也吐不出。
身侧穿甲胄的侍卫犹豫着开口：“大人，接下来……”
“回盛京。”
范文程收回视线，袖中的手仍在轻颤，“此事必须即刻禀报大汗。”
***
多尔衮听完禀报，抬手将案上的砚台扫落在地。
墨汁泼溅上毡毯，晕开一团 ** 。”狗东西！”
他喉咙里滚出低吼，“迟早有一天……”
范文程垂首立在阶下，声音放得极轻：“大汗息怒。
眼下最要紧的是拿个主意。”
“让他去死！”
多尔衮抓起手边的镇纸，又重重砸下，“你们汉人不是常说——离了屠户，难道就得吃带毛的猪？”
“但如今能运进那些物件的……只有他这条线。”
“孔胤植呢？”
多尔衮喘着粗气，“他不是自称门生遍天下？等他来了再说！”
“奴才这就去催。”
书房的门轻轻合拢。
寂静只维持了很短的时间。
紧接着是瓷器碎裂的脆响，木器翻倒的闷撞，织物被撕裂的刺啦声——所有能触及的物件都遭了殃。
响动穿过门缝，一直传到廊下。
消息很快递进了内院。
布木布泰踏进书房时，迎面是满地狼藉。
她脚步顿了顿，随即扬起唇角，走到那个背对门口的身影旁，伸手轻抚他绷紧的肩臂。
“大汗，”
她的声音像浸了蜜，“什么事让您动这么大的气？”</p>