“大人请看末尾那个‘佟’字。”
何康伯的声音压得很低，“那是佟养性。”
房间里忽然静了。
连窗外隐约的市声都像被什么掐断了。
椅子腿与地面摩擦出刺耳的声响。
朱弘林站了起来：“何家和他还有往来？”
“自他投了建奴，家父便断了所有联系。”
何康伯的语速加快，“此番是他主动寻来，家父也全然不知情。”
“信从哪儿来的？”
兄弟俩对视一眼。
何康仲上前半步：“两天前的夜里，有人从墙外扔进天津老宅的院子。
当时学生在院中拾到，不敢耽搁，直接带进了京城。”
“备车！”
朱弘林的声音斩断了空气。
他的目光转向兄弟二人：“两位可愿随本官走一趟北镇抚司？”
两双脚同时向后挪了半分。
朱弘林看着他们，声音放缓了些：“按说该请骆大人过来。
但令尊那件事才过去不久，厂卫的人再踏进这里，难免惹人注目。
只能我们过去了。”
朱弘林这般身份的人竟会亲自向他们解释，这让兄弟二人对视片刻后几乎同时开口：“我们愿随大人前往。”
“很好。”
车厢容纳三人绰绰有余，穿过京城熙攘的街道，最终停在了北镇抚司门前。
有朱弘林引路，沿途无人阻拦。
早已接到通报的骆养性已站在值房外等候。
“朱大人今日怎么又光临了？”
“骆指挥使这话，是不想见到本官？”
“岂敢，请进。”
自始至终，骆养性的目光都未落向那对兄弟。
进屋后，朱弘林才出声介绍：“骆指挥，这两位是何弘毅家的公子。”
他转向兄弟俩，“还不向骆大人见礼？”
两人依言躬身。
骆养性扫了他们一眼，转向朱弘林：“这是……？”
“他们来，是给指挥使送一份功劳。”
“哦？这倒稀奇。”
骆养性嘴角浮起一丝似笑非笑的弧度，视线重新投向那对年轻人，“究竟何事，竟能劳动朱大人出面？”
兄弟二人对这位掌管锦衣卫的人物本就心存畏惧，见他这般态度，不约而同望向朱弘林。
朱弘林无奈地摇了摇头，从袖中取出一封信函递了过去。
骆养性迅速览毕，猛地站起身：“你们见过面了？”
“不曾，”
何康仲连忙答道，“学生一见信便动身进京了。”
“骆大人已猜到写信的是谁？”
朱弘林问。
“除了那位与我同名之人，还能有谁？”
骆养性将信纸搁在案上，“难怪陛下委你执掌锦衣卫，果然敏锐。”
他转而盯住何康仲：“信是何时收到的？”
“两天前。”
“现在就随我去天津。”
骆养性朝朱弘林略一拱手，“军务紧急，恕下官失陪。”
“骆指挥请便。”
命令传下，北镇抚司内人影疾动。
不过一盏茶工夫，四五百人已列队肃立于衙前空场。
骆养性翻身上马：“此次由我亲领，一人双马，即刻出发！”
马蹄声如雷滚过地面。
何康伯望着弟弟随队伍远去的背影，眉间蹙起忧虑：“朱大人，我二弟他……”
“锦衣卫会护他周全。”
朱弘林语气平静，“待他回来，可让他来见我。
我那儿有些书，或许适合他。”
他侧首对随从吩咐，“先送何公子回去。”
“是，少爷。”
何康伯推开家门时，夜色已深。
他将今日遭遇的一切，原原本本告诉了坐在灯下的何弘毅。
老人听完，沉默良久，最终只挥了挥手，声音里带着倦意：“去睡吧。
别想了。”
**
津门的空气里总飘着河水的腥气。
胡崇正守在客栈二楼临街的窗前，指节无意识地敲着窗棂。
他已经连续数日，在何府那对石狮子附近徘徊。
“胡大哥，”
方青的声音从身后传来，透着憋闷，“咱们还得在这屋里窝到几时？”
胡崇正没回头。
付成宗坐在桌边，捧着茶杯，热气袅袅上升，遮住了他半张脸。
方青的嘀咕声没完没了。
胡崇正终于转过身，眉头拧着：“嫌闷就自己出去透口气。
记牢了，管好你的舌头。”
“得嘞！”
方青几乎跳起来，咧着嘴保证，“您放心，绝不出岔子。”
门板合上的声响过后，胡崇正的目光沉了下去，像结了冰。
他走到桌旁，压低身子，对付成宗开口：“付老弟，你就一点不焦心？”
付成宗吹开茶沫，啜了一口，才慢悠悠道：“胡大哥稳坐如山，我慌什么。”
“稳？”
胡崇正从鼻腔里哼出一声，“我是去递话了。
给从前跟东家打过交道的人。”
付成宗抬起眼皮，看了他一眼，没接话。
“等回音。”
胡崇正的声音压得更低，几乎成了气音，“等了这些天，石头落水还有个响动呢。”</p>