踏出汀兰院的那一刻，晚风裹挟着暮春的微凉，轻轻拂过沈星鸢的鬓角。她缓步走在青石路上，身姿依旧挺拔从容，只是垂在身侧的手，微微攥紧了几分。
柳氏的供述，彻底坐实了生母亡故的真相——柳氏是幕后主使，为夺主母之位、为沈清柔铺就前路，精心策划毒杀大计；而生母身边的贴身丫鬟翠儿，便是被她胁迫、亲手执行下毒的直接凶手。
一主一凶，联手害死了待下人宽厚、一生温婉的生母，这般背信弃义、心狠手辣的行径，即便沈星鸢心性沉稳，也难免心头发沉。
老管家紧随其后，看着沈星鸢沉静的侧脸，压低声音道：“大小姐，柳氏所言当真？当年夫人竟是遭人毒杀……”话说到最后，语气里满是难以置信与悲愤。老管家是跟着原配夫人入府的老人，对生母忠心耿耿，得知真相，心中早已翻江倒海。
“句句属实。”沈星鸢声音平静，却带着不容置疑的坚定，“柳氏如今已是穷途末路，没必要编造谎言。只是她口头供述，终究算不上实证，唯有找到翠儿，拿到她的亲笔供词，才能彻底定柳氏的罪，也能真正告慰生母的在天之灵。”
她很清楚，侯府终究要顾及颜面，老夫人念及宗族声誉，父亲沈毅偏心护短，仅凭柳氏一面之词，根本无法按律严惩她，最多也就是继续禁足。想要为生母彻底沉冤，必须找到翠儿这个关键人证，拿到实打实的证据，让柳氏无从抵赖。
【叮！宿主明确追查目标，触发支线任务：七日内寻得潜逃丫鬟翠儿，获取毒杀主母实证！】
【任务奖励：高级追踪符（可定位目标踪迹），护身玉牌（抵御一次歹人暗算），主线任务进度+13%】
【失败惩罚：柳氏当庭翻供，生母旧案再无翻案可能，凶徒逍遥法外】
系统提示音轻浅响起，转瞬即逝，并未过多惊扰思绪。沈星鸢微微颔首，心中已然敲定追查计划。
回到居所时，沈子轩早已被丫鬟安顿好，小家伙睡得安稳，小眉头却微微蹙着，想必是白日里还在担心她的安危。沈星鸢轻手轻脚走到床边，替他掖好被角，指尖拂过弟弟柔软的发顶，心头的沉郁散去几分。
她此生所求，无非是护着弟弟平安长大，守住生母留下的一切，让所有作恶之人，都得到应有的惩罚。
次日天刚亮，沈星鸢便唤来心腹丫鬟阿禾。阿禾是生母生前从娘家带来的陪房丫鬟，忠心不二，对府中旧人旧事也极为熟悉，做事沉稳缜密，是追查此事的最佳人选。
“阿禾，你去彻查当年生母身边的丫鬟翠儿，生母离世后，她离府的去向、落脚之处，但凡有一丝线索，悉数记下，切记隐秘行事，不可惊动汀兰院，也不可让旁人察觉异样。”沈星鸢端坐在桌前，语气平缓，一字一句交代清楚。
阿禾闻言，当即脸色一沉，眼中闪过怒意，却还是强压情绪，躬身领命：“奴婢遵命！大小姐放心，奴婢就算翻遍京城内外，也定会找到翠儿的下落，绝不让夫人枉死！”
她自幼跟着生母，最是清楚夫人待翠儿不薄，不仅给她安身之所，还教她识字管家，得知翠儿竟是下毒凶手，阿禾心中的愤恨，丝毫不亚于沈星鸢。
待阿禾退下，沈星鸢并未停下手中事务。侯府中馈刚走上正轨，田庄铺面的营收、府中下人管束、日常用度调度，桩桩件件都需她亲自过问。她沉下心来，一一梳理账目，核对库房物资，即便心中记挂着生母旧案，也未曾乱了方寸。
只有牢牢握住侯府掌家权，站稳脚跟，她才有足够的底气去追查真相，抗衡一切变数。
沈清柔没了柳氏的庇护，整日缩在自己院中，不敢再轻易上门挑衅，却依旧不死心，暗中派心腹丫鬟打探沈星鸢的动向。只是沈星鸢身边护卫周全，阿禾行事又极为隐秘，沈清柔几番打探，都一无所获，反倒被沈星鸢的人抓了把柄，狠狠训斥了一番，彻底不敢再轻举妄动。
而被禁足在汀兰院的柳氏，说出真相后，反倒没了往日的怨怼，整日闭门不出，枯坐房中，像是在等待最终的审判，又像是在为自己的罪孽忏悔，再无半分昔日主母的风光。
一连三日，阿禾四处奔走，走遍京城各个角落，终于在第四日傍晚，带着一身风尘赶回侯府，脸上带着难掩的欣喜。
“大小姐，查到了！翠儿离府后，并未返回乡下老家，而是改名换姓，在京城西郊的青溪镇开了一家小绣坊，化名翠娘，平日里深居简出，身边还跟着一个年轻男子，看着像是护院，时刻提防着外人。”
阿禾快步上前，将打探到的消息一五一十禀报，又补充道：“奴婢特意确认过，她左手虎口处有一道细小的疤痕，正是当年伺候夫人时，被碎瓷片划伤的，绝不会错！只是她警惕性极高，寻常人根本无法靠近。”
沈星鸢眸色微动，指尖轻轻敲击桌面，沉声道：“西郊青溪镇……倒是会选地方，偏僻隐蔽，方便藏身。”
【叮！宿主锁定翠儿藏身之地，任务进度+50%，奖励隐蔽气息buff，前往追查时不被目标察觉】
系统提示音掠过，沈星鸢当即起身，吩咐道：“备一辆普通马车，带两个身手利落的护卫，换上素色衣衫，即刻随我前往青溪镇。”
“大小姐，要不要多带些人手？那翠儿身边有护院，万一她狗急跳墙，对您不利……”阿禾满脸担忧，连忙劝阻。
“人多眼杂，反倒打草惊蛇，我自有分寸。”沈星鸢语气笃定。她身怀基础格斗术，还有系统即将发放的护身玉牌，自保毫无压力，此番前去，只为拿到供词，并非意气用事。
半个时辰后，一辆毫无辨识度的普通马车，缓缓驶出侯府后门，朝着西郊青溪镇赶去。
暮春时节，郊外草木葱茏，乡间小路静谧清幽。约莫一个时辰，马车便抵达青溪镇，小镇不大，民风淳朴，街道上行人寥寥，阿禾所说的绣坊，便坐落在街角僻静处，门面小巧，挂着素雅的绣品，看起来与寻常绣坊并无二致。
沈星鸢掀帘下车，让护卫守在巷口，只带着阿禾缓步走入绣坊。