太阳落山之际，庞大的车队如同疲惫的巨兽，缓缓驶入路边早已空无一人的村落。
村庄死寂，只有风声穿过破败窗棂的呜咽。指挥官通过电台下达指令：“全体注意，以此村落为临时营地，分散驻扎，加固防御，轮流守夜！明日清晨出发！”
车辆纷纷寻找合适的院落或开阔地停靠。阮宁小队选择了一个带有高大砖石院墙的独立院落，将越野车直接堵在唯一的入口处。
众人简单清理了院内的杂物，便围坐在一起，就着冷水啃食着硬邦邦的压缩干粮。
气氛有些沉闷，白天的战斗和断桥的惊险让每个人都身心俱疲。
“这鬼地方，阴森森的。”林燕三两口吃完干粮，抱着她的合金战斧靠墙坐下，“晚上怕是不太平。”
周敏揉了揉依旧有些发胀的太阳穴：“感知范围内暂时没有大规模丧尸集群，但……总觉得有些细微的、充满敌意的生命波动在附近徘徊，很分散，速度很快。”
阮宁默默吃着东西，精神力却如同涟漪般悄然扩散出院落，仔细探查着周围。
她也感觉到了，那些隐藏在黑暗废墟、草丛沟壑中的窥视目光，带着野性的饥饿与残忍。不是丧尸，是活物，变异的活物。
“今晚守夜，不能有丝毫松懈。”阮宁沉声道。三人简单商议，决定了守夜顺序。
夜色渐深，寒意刺骨。
营地各处燃起了零星篝火，大部分人都抓紧时间在车内或临时搭建的庇护所里和衣而卧，试图恢复体力。哨兵们在制高点或车辆顶部警惕地巡视着。
阮宁负责第一班守夜。她坐在院墙内侧的阴影里，双眼微阖，并非睡觉，而是将精神力感知放大到极致。月光被云层遮挡，只有零星光芒洒下，能见度极低，但她的“心眼”却“看”得更为清晰——
那些东西开始动了！
一道道瘦削、敏捷的黑影，借着夜色的掩护，从村庄的各个角落悄无声息地钻出。
它们体型大小不一，有的如家猫，有的如中型犬，但无一例外，眼睛都在黑暗中闪烁着诡异的绿光或红光，牙齿和爪子变得异常锋利，肌肉扭曲贲张，透着不自然的力量感。
是变异的流浪猫狗！它们显然已经将这片区域视作自己的猎场，而车队的不速之客，在它们眼中就是送上门的血食！
“敌袭！是变异体！小心！”几乎是同时，营地好几个方向都传来了哨兵凄厉的警报和骤然响起的枪声！
阮宁所在的院落也未能幸免！
只见数道黑影如同鬼魅般跃过近三米高的院墙，直扑院内众人！它们的速度太快了，远超普通丧尸！
“起来！”阮宁低喝一声，早已凝聚在手的异能瞬间爆发！
“冰棘地！”
以她为中心，寒冷的冰霜混合着尖锐的冰刺瞬间覆盖了小半个院落！两只从正面扑来的变异犬落地时脚爪直接被冰刺扎穿，发出痛苦的嚎叫，动作一滞。
但另外三只更为敏捷的变异猫却在空中诡异扭身，险险避开冰刺区域，利爪闪烁着寒光，分别袭向刚刚被惊醒的林燕、周敏！
“找死！”林燕反应极快，战斧带着狂风横扫，一只变异猫被直接拍飞撞在墙上，骨裂声清晰可闻。但另一只猫却灵巧地躲过斧刃，在她手臂上留下三道深可见骨的血痕！
周敏向后翻滚，精神力场本能地张开，形成一道微弱的屏障，勉强偏折了扑向她面门的变异猫的轨迹，但那畜生落地后一蹬腿，再次凶悍地扑上！
周敏反应慢了半拍，变异猫几乎要扑到她脸上！就在这千钧一发之际，一道细微的水线如同精准的手术刀般掠过，瞬间切断了那只猫的前肢！是阮宁的“水线切割”！
整个营地瞬间炸开了锅！