“后来臣考中秀才，能养活自己了。臣攒了整整三年银子，才把这玉佩赎回来。”
苏文卿继续说着。
“赎回来那天，母亲已经不在了。”
沈隽之看着苏文卿脸上不自觉流露的哀伤，心口像是被什么东西撞了一下。
十年寒窗，金榜题名，入朝为官。
这条路他一个人走了太久。
苏文卿抬起头，对上沈隽之的目光，手里捏着玉佩的力道紧了紧。
掌心下的玉面粗糙，却温润，是他摩挲了无数遍的触感。
他原本想装作无意将玉佩落下，留在这里，留给陛下。
只因他实在说不出将玉佩赠予沈隽之的话。
诚然，这块玉对他而言万分珍重。
可御书房里随便一件摆件，都抵得上他这玉佩千倍万倍。
他这块粗糙的旧玉，在陛下眼里，怕是连多看一眼都不值。
苏文卿害怕被拒绝，他喉结滚动了一下，笑了笑：“一不小心说多了，让陛下见笑了。”
“倒是朕勾起了你的伤心事。”沈隽之摇头。
“苏爱卿如此优秀，你母亲一定会为你骄傲的。”
苏文卿上前一步，欲言又止。
“陛下……”
“回去吧。”沈隽之笑了笑。
苏文卿失落的垂下眸子。
“是。”他说，“臣告退。”
……
六月初十是天子生辰。
提前一个多月，陈昭便已经将生辰的章程呈上来了。
厚厚的奏折，密密麻麻的字迹，从卯时到亥时，从祭天到宴饮，从百官朝贺到万民同乐，事无巨细，一应俱全。
沈隽之翻开看了看。
跟往年一样，毫无新意。
沈隽之合上奏折，往椅背上一靠，眉头微微蹙起。
刘三全在一旁小心翼翼的扇着扇子。
今年的天气格外的热，这会儿穿着薄衫都闷的不行。
橘猫这时候跑了过来，它倒是会找位置，直接跳到了天子的怀中。
养了一个多月，小七现在称之为大七都不为过。
“越来越沉了。”
沈隽之的注意力被转移。
他提溜起小七的后颈，把它挪到桌案上。
“喵~”
小七不满的叫唤一声。
“老实待着。”
小七在桌案上蹲下，尾巴在身后轻轻晃了晃。
它看了看那些奏折，又看了看沈隽之，似乎有些不甘心。
它往前迈了一步，又迈了一步，眼看着就要再次跳进沈隽之怀里，一只手伸过来，抵住了它的脑袋。
小七的爪子还在往前刨，可脑袋被抵住，怎么都前进不了半分。
它瞪着那双圆眼睛，看着面前那根修长的手指，发出一声软绵绵的抗议。
“喵~”
刘三全在一旁看着，忍不住笑出声来。
“陛下，它就喜欢黏着您。”
他笑着说，手里的扇子扇得更用力了些，扇出的风将小七的绒毛都吹得微微晃动。
沈隽之瞥了他一眼。
“喜欢黏着朕？”他说，“朕看它是喜欢偷懒。这御书房里就朕这儿最凉快，它倒是会挑地方。”
刘三全连连点头：“是是是，这小家伙平日里谁都不爱搭理，就爱往御书房跑，一来就蹲在门口，等着陛下召见似的。”
沈隽之低头看了看小七。
小七正用那双圆眼睛看着他，脑袋还在他掌心里蹭，一边蹭一边呼噜。
“倒是会撒娇。”他轻声说。