清晨的宫道上，积雪已经被宫人清扫干净，露出湿润的青石板。
天色还未大亮，只有东边天际透着一线鱼肚白，映着宫墙上的琉璃瓦，泛着冷清的光。
林若兰牵着李璟，走在通往凤仪宫的路上。
她的脚步很稳，但牵着李璟的手心却在微微出汗。
李璟能感觉到娘亲的紧张——她的手握得很紧，指节都有些发白。
路上遇到的宫人渐渐多起来。
看到他们母子，不少人都停下脚步，躬身行礼，眼神里却满是好奇和探究。
“那就是林才人？”
“她身边的……是九皇子？”
“听说太子殿下很关照他们……”
“嘘，小声点……”
窃窃私语声像细密的针，扎在林若兰心上。
她挺直脊背，目不斜视，嘴角抿得紧紧的。
李璟仰头看她，小声说：“娘，走慢点。”
林若兰这才意识到自己走得太快了，李璟几乎要小跑才能跟上。
她放缓脚步，低头看向儿子：“累吗？”
“不累。”李璟摇头，小手轻轻晃了晃她的手，“娘别紧张。”
林若兰勉强笑了笑：“娘不紧张。”
但她手心的汗出卖了她。
又走了一段，前方传来一阵说笑声。
几个衣着华贵的妃嫔正结伴走来，身后跟着一群宫女太监，阵仗颇大。
林若兰的脸色瞬间白了。
是德妃。
德妃今日穿着一身绛红色织金宫装，头戴赤金点翠步摇，妆容精致，雍容华贵。
她身边还有贤妃，还有几个位份较高的嫔妃。
双方在宫道拐角处迎面相遇。
空气仿佛凝固了一瞬。
德妃的目光落在林若兰身上，上下打量了一番，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哟，这不是林才人吗？今儿是什么风，把你给吹来了？”
语气里的嘲讽毫不掩饰。
林若兰松开李璟的手，屈膝行礼：“妾身参见德妃娘娘，贤妃娘娘。”
李璟也跟着躬身行礼——动作标准，一丝不苟。
“起来吧。”德妃淡淡道，目光转向李璟，“这就是九皇子？倒是收拾得齐整。”
她说着，走近几步，伸手想去摸李璟的脸。
李璟后退了一步，躲开了。
德妃的手僵在半空，脸色沉了下来。
“九皇子这是何意？”
她声音冷了下来，“本宫身为长辈，连碰都不能碰了？”
林若兰连忙把李璟拉到身后：“娘娘恕罪，璟儿年纪小，怕生……”
“怕生？”
德妃嗤笑一声，“本宫听说，九皇子在雪地里抱住太子大腿的时候，可一点都不怕生啊。”
这话一出，周围几个妃嫔都掩嘴笑了起来。
林若兰的脸瞬间血色尽失，手又开始发抖。
李璟从她身后走出来，仰起小脸看着德妃，声音清晰地说：“璟儿不是怕生。璟儿是记得娘的话——男女七岁不同席，璟儿虽幼，亦当知礼。”
这话说得不卑不亢，声音奶声奶气，但条理清晰。
周围的笑声戛然而止。
德妃的脸色变了变，眯起眼睛看着这个不到两岁的孩子。
“这话……是谁教你的？”
“娘教的。”
李璟说，“娘说，德妃娘娘最重规矩，璟儿见了娘娘，一定要守礼。”
这话把德妃噎住了。
她要是再计较，就成了不重规矩；要是不计较，刚才的面子又找不回来。
正僵持着，一个温和的声音传来：“大冷天的，都站在这里做什么？”
众人回头，只见淑妃款款走上前。
她今日穿着一身杏黄色宫装，样式简洁，但料子是上好的苏绣，领口袖口绣着精致的折枝梅。
“淑妃姐姐。”