苏景深搬进城隍庙的那天，下了一场大雪。
沈清辞站在庙门口，看着青竹忙前忙后地收拾地方。城隍庙本来就不大，住两个人已经很挤了，现在又多了个男人，地方更是不够用。
“苏先生，委屈你了。”沈清辞说。
苏景深抱着一个破旧的包袱，站在庙门口，看着这座四处漏风的破庙，嘴角抽搐了一下。
“你……就住这里？”他的语气里带着难以置信。
“住了快两个月了。”沈清辞说，“习惯了。”
苏景深看着她，目光中多了一丝复杂的情绪。一个十五岁的少女，将军府的嫡女，被灭门后流落至此，住在破庙里，靠着摆地摊起家，两个月就把聚宝阁的香料铺利润翻倍。
他见过很多人，但从来没见过这样的人。
“不委屈。”他说，迈步走进了庙里，“比我在户部的时候住的地方强多了。”
青竹已经在角落里用木板和稻草搭了一个简易的床铺，上面铺着一条干净的棉被——那是她从旧货市场上淘来的，花了五十文钱。
“苏先生，您先坐，我给您倒杯热水。”青竹手脚麻利地生起火，烧了一壶水。
苏景深坐在篝火旁，从包袱里拿出几本泛黄的账册和一沓纸，铺在地上。
“沈姑娘，昨晚我把聚宝阁的账目又仔细看了一遍。”他说，语气变得严肃起来，“问题比我想象的严重得多。”
沈清辞在他对面坐下：“说。”
“聚宝阁每年从南边进货的总额，大约在十五万两左右。其中，丝绸、瓷器、茶叶这些正常货物，大约占十万两。剩下的五万两，名义上是香料和药材，但实际上——”
“实际上是什么？”
苏景深从账册中抽出一张纸，上面密密麻麻写满了数字。
“我对比了过去五年的进货记录，发现了一个规律。每年三月和九月，聚宝阁都会从南边进一大批‘特级香料’，单价是普通香料的十倍以上。但这些‘特级香料’在销售记录上几乎没有任何体现。也就是说，它们进了库房，然后就消失了。”
“消失了？”
“对，消失了。既没有卖出，也没有报损，就那么凭空消失了。”苏景深抬起头，看着沈清辞，“唯一的可能是，这些‘特级香料’根本就不是香料。”
沈清辞明白了。
“是走私的货物。”
“不只是走私的货物。”苏景深的手指在纸上点了几下，“我怀疑，聚宝阁是赵国公洗钱和走私的中转站。南边的走私货物到了京城，先进入聚宝阁的库房，然后通过聚宝阁的销售网络分散出去，最后变成合法的收入。”
“那些‘特级香料’的进货钱呢？”
“名义上是聚宝阁出的，实际上是从赵国公府的账上转过来的。聚宝阁只是一个幌子，真正在运作这个网络的，是赵国公府。”
沈清辞沉默了。
她原以为聚宝阁只是赵国公的一个钱袋子，没想到它竟然是整个走私网络的中枢。这意味着，聚宝阁的规模和复杂程度，远超她的想象。
“苏先生，你能不能查清楚这个网络的具体运作方式？”她问，“比如，谁负责从南边运货？谁负责在京城接货？货物最终卖给了谁？”
苏景深想了想：“能，但需要时间。而且，我需要更多的资料。聚宝阁的账目只是冰山一角，我需要看到赵国公府的账目，才能把整个网络拼凑起来。”
赵国公府的账目。
沈清辞皱起了眉头。赵国公府的账目怎么可能轻易拿到？那比登天还难。
但她没有说“不可能”。在她的字典里，没有“不可能”这三个字。
“我来想办法。”她说，“你先把能查的查清楚。”
苏景深点了点头，重新埋头于那些账册中。
沈清辞站起来，走到庙门口。
雪还在下，纷纷扬扬，将整个永安城裹成一片白色。
她在想一个人——赵福。
赵福是赵国公府的大管家，掌管着府里的大小事务。如果说有谁能拿到赵国公府的账目，那一定是赵福。
但赵福是赵国公的心腹，怎么可能帮她？
除非……赵福和赵国公之间，有裂缝。
沈清辞想起赵福对她说的话——“赵四那个人，靠不住。你以后有什么事，可以直接来找我。”
这句话，是拉拢，还是试探？
如果是拉拢，说明赵福有自己的算盘。也许他对赵国公并不是百分之百的忠诚，也许他有自己的野心。
如果是试探，那说明赵福已经对她起了疑心，想看看她会不会上钩。
不管是哪种情况，她都需要更谨慎。
“青竹，”沈清辞转过身，“明天你去办一件事。”
“什么事？”
“去赵国公府附近转转，看看赵福每天什么时辰出门，走哪条路，去哪些地方。”
青竹愣了一下：“姐姐，你是要……”
“别问那么多，”沈清辞打断了她，“小心点，别让人发现。”
青竹点了点头，没有再多问。
第二天，青竹一大早就出了门。
沈清辞照常去了聚宝阁。苏景深留在城隍庙里继续研究账目，他现在的身份还不能暴露，不能出现在聚宝阁。
沈清辞走进聚宝阁的时候，发现气氛不太对。
大堂里的几个伙计看见她，都低下了头，不像往常那样打招呼。刘顺站在柜台后面，脸色也不太好看。
“怎么了？”沈清辞走到刘顺面前。
刘顺左右看了看，压低声音：“沈管事，赵掌柜今天一早把所有人叫到一起，说了一件事。”
“什么事？”
“他说，从今天起，聚宝阁的所有进货都要经过他亲自审批。任何人不得擅自进货，否则以挪用公款论处。”
沈清辞的眉头皱了起来。
赵四这是在削她的权。香料铺的进货权，是上次例会时赵四亲口交给她的。现在突然收回去，一定是有人在背后给了他压力。
是谁？赵福？还是赵国公本人？
“还有，”刘顺的声音更低了，“赵掌柜说，稽查小组的事要再议。他觉得这个小组没有必要，浪费人力物力。”
沈清辞的嘴角微微上扬。
赵四这是在反击。
稽查小组触及了他的核心利益——暗账。他不能让沈清辞查下去，所以要先下手为强，把稽查小组的提议压下去。
但她不会让他得逞。
“刘管事，”沈清辞说，“赵掌柜现在在楼上吗？”
“在。他今天一来就上楼了，一直没下来。”
沈清辞没有去找赵四。
她回到自己的房间，关上门，坐在桌前，开始写信。
信是写给萧衍的。
她在信里简单说明了聚宝阁的情况——赵四开始反击，需要外部压力来制衡。她请求萧衍以摄政王府的名义，向聚宝阁发出一笔大订单，指定由她全权负责。
这样一来，赵四就不敢轻易动她了。因为如果她出了问题，摄政王府的订单就会泡汤。赵四再大的胆子，也不敢得罪摄政王。
写完信，沈清辞将它折好，塞进信封，用火漆封了口。
她打开窗户，朝楼下看了一眼。
墨白不知道什么时候出现在了街对面的屋檐下，穿着一身灰色的衣服，几乎和墙壁融为一体。
沈清辞朝他晃了晃手中的信封。
墨白点了点头，消失在了巷子里。
半个时辰后，赵四的房门被敲响了。
“进来。”
赵四抬起头，看见进来的是刘顺，脸色有些不耐烦：“什么事？”
“赵掌柜，摄政王府来了人，说要下一笔大订单。”刘顺的语气里带着一丝兴奋。
赵四愣了一下：“摄政王府？他们要买什么？”
“香料。说是摄政王殿下最近睡眠不好，需要定制一批安神香。指定要沈管事亲自调配，订单金额五百两。”
五百两。
赵四的眼睛亮了一下，随即又暗了下去。
摄政王府的订单，当然是好事。但摄政王指定要沈清辞负责，这就等于给了她一道护身符。他现在要是动沈清辞，就等于跟摄政王过不去。
“知道了。”赵四挥了挥手，“让沈管事全权负责。”
刘顺应了一声，退了出去。
赵四靠在椅背上，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
沈清辞这个小丫头，比他想象的难缠得多。
她不但聪明、能干、有胆量，而且背后还有人。那个人是谁？是摄政王吗？她什么时候搭上了摄政王这条线？
赵四越想越不安。
他觉得自己像一只被蜘蛛网缠住的苍蝇，越是挣扎，就缠得越紧。
而那只蜘蛛，就是沈清辞。
当天下午，沈清辞去了一趟摄政王府。
不是去见萧衍，而是去送样品。
她亲自调配了三款安神香，装在精致的瓷盒里，用锦缎包裹，带着青竹一起去了摄政王府。
这是她第一次从正门走进摄政王府。
摄政王府比赵国公府还要气派。五进五出的大院子，朱红大门上钉着铜钉，门前站着两排带刀侍卫，个个虎背熊腰，目光如炬。