沈清辞拿出令牌，侍卫验过之后，带着她穿过了前厅、正堂、花园，来到了后院的书房。
萧衍不在。
一个管家模样的人迎上来，客气地说：“沈姑娘，王爷临时有事进宫了，吩咐小的接待您。样品您留下，王爷回来后会亲自过目。”
沈清辞点了点头，将样品交给管家，转身要走。
“沈姑娘，”管家叫住她，“王爷还说了，那五百两银子的事，您不用放在心上。这只是开始。”
沈清辞的脚步顿了一下。
“只是开始”这四个字，是什么意思？
她没有问，只是微微点了点头，带着青竹离开了。
回去的路上，青竹忍不住问：“姐姐，那个王爷为什么对我们这么好？”
沈清辞看了她一眼：“不是对我们好，是各取所需。”
“什么意思？”
“意思就是，他现在帮我们，是因为我们对他有用。等我们没有用了，他就不会帮我们了。”
青竹似懂非懂地点了点头。
沈清辞没有再说下去。
她不想告诉青竹，她和萧衍之间的关系，本质上是一场交易。她帮他扳倒赵国公，他帮她报仇雪恨。交易结束后，他们之间就两清了。
至于交易结束后会怎样，她还没有想过。
回到聚宝阁时，天已经快黑了。
沈清辞刚走进大堂，就看见孙德胜站在柜台后面，正和几个伙计说着什么。看见她进来，几个人立刻散开了，各自装作忙碌的样子。
沈清辞没有在意，径直上了楼。
她推开自己房间的门，发现桌上放着一封信。
信封上没有署名，只写着“沈七亲启”四个字。
她拆开信封，抽出里面的信纸。
纸上只有一行字——
“城南破庙，今夜子时，一个人来。不来，后果自负。”
沈清辞看着这行字，眉头微微皱起。
城南破庙，就是她住的城隍庙。写信的人知道她的住处，说明一直在暗中跟踪她。
是谁？赵四的人？赵国公的人？还是别的什么人？
她将信纸折好，塞进袖中，坐在桌前，陷入了沉思。
去，还是不去？
不去的话，对方说了“后果自负”。这个后果是什么？是伤害她身边的人，还是暴露她的身份？
去的话，明知道是陷阱，还要往里跳？
沈清辞闭上眼睛，深吸一口气。
去。
她要去看看，到底是谁在背后搞鬼。
子时，沈清辞一个人回到了城隍庙。
青竹被她留在了聚宝阁，苏景深今天去了周记茶馆，还没有回来。庙里空无一人，只有一堆快要熄灭的篝火在黑暗中发出微弱的光。
沈清辞站在庙门口，没有进去。
“我来了。”她说，声音在夜风中飘散。
一道黑影从庙里走了出来。
不是墨白。
这个人比墨白矮一些，身形也更瘦，穿着一件黑色的斗篷，帽子压得很低，看不清脸。
“沈姑娘，久仰。”那人的声音沙哑，像是故意压低了嗓子。
“你是谁？”
“一个想跟你做交易的人。”
沈清辞看着他，没有说话。
那人从斗篷里伸出手，将帽子掀开。
月光照在他的脸上，沈清辞看清了他的模样——
是一个四十多岁的中年男人，面容普通，属于丢进人群里就找不到的那种。但那双眼睛很特别，一只是黑色的，一只是褐色的，两只眼睛的颜色不一样。
“你是谁？”沈清辞又问了一遍。
“我叫陈九。”那人说，“赵福的副手。”
沈清辞的心猛地一跳。
赵福的副手？赵福的人来找她做什么？
“赵管家让你来的？”
“不是。”陈九摇了摇头，“是我自己来的。赵福不知道。”
“你想跟我做什么交易？”
陈九从怀里掏出一个布包，递给沈清辞。
沈清辞没有接。
“这是什么？”
“赵国公府过去三年的账目抄本。”陈九说，“你不是一直在找吗？”
沈清辞的瞳孔微微收缩。
她确实在找赵国公府的账目，但这件事只有她和苏景深知道，连青竹都不知道。这个陈九是怎么知道的？
“你监视我？”她的声音冷了下来。
“不是监视，是观察。”陈九说，“从你进聚宝阁的第一天，我就在观察你。你查赵四的账，找周文远打听消息，又找了苏景深帮你查聚宝阁。你做这些事，说明你的目标不是赵四，而是赵国公。”
沈清辞沉默了片刻。
“你为什么帮我？”她问。
陈九的嘴角微微抽搐了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“因为赵国公欠我一条命。”他说，“我哥哥，陈八，以前是赵国公府的护卫。三年前，赵国公走私的事差点暴露，需要一个人顶罪。他选中了我哥哥。”
“你哥哥被杀了？”
“没有。”陈九的声音更哑了，“被关在大牢里，一辈子出不来。我去求赵福，赵福说管不了。我去求赵国公，赵国公连见都不见我。”
他握紧了拳头，指节发白。
“我在赵国公府干了十五年，忠心耿耿，到头来连我哥哥的命都保不住。”他看着沈清辞，“你知道那种感觉吗？就是你觉得你跟着一个人，好好干，总有一天能出头。但到头来你发现，在那些人眼里，你连一条狗都不如。”
沈清辞看着他，没有说话。
她想起了将军府的三百六十九条人命。那些人在赵国公眼里，恐怕连狗都不如。
“你想要什么？”她问。
“我想让我哥哥出来。”陈九说，“我不求别的，只求他活着出来。”
沈清辞沉默了很久，然后伸出手，接过了那个布包。
“成交。”
陈九看着她，眼中闪过一丝光亮。
“多谢。”
“不用谢。”沈清辞将布包收进袖中，“这是交易。你给我账目，我帮你救哥哥。公平合理。”
陈九点了点头，重新戴上帽子，转身消失在了夜色中。
沈清辞站在原地，手里攥着那个布包，心跳如擂鼓。
赵国公府的账目。有了它，苏景深就能拼凑出整个走私网络的完整图景。
这是她扳倒赵国公最重要的一块拼图。
她转身走进城隍庙，在篝火旁坐下，打开布包。
里面是一沓厚厚的纸张，密密麻麻写满了字。她借着火光一页一页地翻看，越看越心惊。
赵国公的走私网络，比她想象的庞大得多。
盐、铁、茶、马、粮食、布匹……凡是朝廷管制的物资，他都在暗中倒卖。每年从中获利的数额，不是萧衍说的五十万两，而是至少一百万两。
一百万两。
沈清辞合上账目，闭上眼睛。
这笔钱，足以买下一个国家。
而赵国公，用这笔钱买通了半个朝堂。
怪不得萧衍动不了他。不是萧衍没有能力，而是赵国公的势力已经根深蒂固，牵一发而动全身。
要扳倒赵国公，不能只靠账目。还需要更多的东西——比如，他通敌叛国的证据。
沈清辞睁开眼睛，将账目重新包好，藏在城隍庙的墙缝里。
外面，雪停了。
月亮从云层中探出头来，将银白色的光芒洒在大地上。
沈清辞站在庙门口，看着月光，嘴角微微上扬。
赵国公，你欠下的血债，该还了。
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