为首那面猩红大旗在烈日下狂舞，像一道新鲜撕裂的伤口。
洛阳皇城德阳殿内，钟鼓声层层荡开。
三公九卿依序入殿，山呼 后分立两侧。
中常侍张让拂尘一甩，尖细的嗓音穿透殿柱：“陛下有旨，有本启奏，无本退朝——”
侍郎蔡邕即刻出列，玉笏触地跪拜于丹墀之下，朗朗之声回荡在梁宇之间：“臣，有奏。”
龙椅上的灵帝倦怠地抬了抬眼皮：“讲。”
“东郡太守曹操，性诡谲而多蓄爪牙，久藏僭越之志。”
蔡邕俯身更深，额际几乎贴上冰凉的金砖，“臣恳请陛下下诏，押其回京交廷尉严审。”
金殿的空气骤然绷紧。
何进那一步踏出的时机毒辣，像块冰砸进滚油里。
阶下那些素日与十常侍眉眼往来的官员，此刻颈后的汗毛都竖了起来，目光慌慌地往玉阶上飘。
张让垂着眼，指尖在袖中捻过一串冰凉的檀木珠子，何屠夫这一刀劈得没头没脑，他嗅不出刀锋真正要落向哪里，只微微抬了下眼皮，扫过那一片鸦青的官袍。
静着，且看。
龙案后头传来一声脆响，是玉扳指磕在鎏金扶手上的声音。”反了？”
灵帝的声音不高，却像钝刀子刮过琉璃，“那就剥了他的官袍，锁回来，扔进廷尉署的诏狱里，一寸一寸地给朕审。”
廷尉署那三个字从皇帝唇齿间滚出来，殿角铜鹤灯里的火苗都跟着晃了晃。
满朝文武的脊梁骨上，仿佛同时爬过一道阴寒的水渍。
那地方，石头进去也得开口招供，进去的人，最后抬出来的状纸，罪名总能株连到九族之外的远亲。
皇帝话音还未在梁柱间散尽，殿外石阶上便炸开一串凌乱的跫音。
百官引颈，只见司隶校尉袁绍冠歪带斜，竟佩着剑直冲殿门而来，被门前交叉的金戈“锵”
地一声拦下，寒光映亮了他煞白的脸。
他手忙脚乱解剑褪履，只着素袜便扑进殿来，布袜踏过冰凉的金砖，无声，却让所有人的心都提到了嗓子眼。”陛下！”
他扑倒在丹墀尽头，声音带着喘，“颍川……八百里加急！”
张让袖中的珠子停住了。
何进竟没按下这消息？朱隽、皇甫嵩在颍川围城不攻，养寇自重，这是抄家灭门的勾当。
他原以为这屠夫会暂且捂住灵帝却只从鼻腔里哼出一个拖长的音：“嗯——？”
袁绍伏地的眼角，极快地向何进的方向扫了一下，再抬头，声音已稳，字字清晰：“左中郎将朱隽、右中郎将皇甫嵩，合豫州牧袁术、东郡太守曹操四路兵马，已将贼寇困死于长社城内，破城只在旦夕。
不料，东郡太守曹操暗通贼首，月黑风高之夜，私开城门，纵虎归山！”
“曹操！”
龙案被拍得震天响，灵帝霍然起身，额前冕旒乱撞，“又是此獠！果然包藏祸心！旨意呢？立刻去拿人！锁进铁笼，押回京师，朕要亲眼看着他进廷尉署的黑牢！”
“臣，领旨。”
廷尉周宓从班列中闪出，声音平直得像磨过的刀。
张让一直耷拉着的眼皮，几不可察地一跳。
他阴冷的目光，蛇一样滑过司空袁逢那张古井无波的脸。
何进？他没这份玲珑心思。
是这老狐狸……抢先一步，把曹操推到了刀口下垫着。
今日让何屠夫抢了先手，袁逢却早已布好局，先让蔡邕的奏疏定了调，再借袁绍的口报上这“急讯”，滴水不漏。
陛下此刻满心满眼，只怕只剩曹操那张“叛臣”
的脸，颍川城下按兵不动的罪过，倒让朱隽和皇甫嵩轻轻巧巧滑了过去。
夺兵权的念头，今日是提不得了。
皇帝正在盛怒的火头上，此刻去触逆鳞，徒惹一身腥。
张让舌尖抵了抵后槽牙，将那点不甘碾碎了咽下去。
今日，便让那屠夫暂且得意片刻罢。
“陛下！”
袁绍的声音再次响起，浇下一瓢滚油，“曹操此罪，万死难赎！正因他私纵，那八百流寇已破虎牢天险，烽烟……已快烧到洛阳城下了！”
“什么？”
灵帝先是一怔，像是没听清，随即竟嗤笑出声，肩膀抖动着，“袁爱卿，你莫非昨夜酒未醒？虎牢关铜墙铁壁，一夫当关，万夫莫开，守军皆百战精锐。
便真有百万蝼蚁聚于关下，又何足道哉？失关？笑话，天大的笑话！哈哈哈……”
袁绍以头抢地，急声道：“陛下！非是戏言，贼寇马蹄扬起的尘土，已能望见了！”
仿佛为了印证他的话，极远极远的地方，顺着风，飘来一丝微弱却连绵的呜咽，像是野兽的哀嚎，又像是地底刮出的阴风，穿过重重宫墙，幽幽地钻进了这金碧辉煌的大殿。
“呜——呜——呜呜呜呜——”
那声音贴着地皮爬进来，钻进每个人的耳朵里，殿上那团虚张声势的笑声，戛然而止。
袁绍的话语尚在殿中回荡，城外骤然响起撕裂长空的号角。
那声音三短一长，像铁钩般攫住每个人的心肺。
满朝文武霎时面无人色。
洛阳城承平日久，这突如其来的杀伐之音，让养尊处优的百官惊得魂飞魄散。
龙椅上的天子声音都变了调：“哪……哪里来的声音？”
无人应答。
死寂中，城门校尉伍琼连滚爬入殿前，嘶声禀报：“陛下！东郊外尘烟蔽日，是那‘八百流寇’的三千铁骑杀到了！”
皇帝的脸瞬间褪尽血色，嘴唇哆嗦着：“八……八百流寇？可是掳走国丈的那伙……”
阶下有人颤声应和：“正是他们。”
天子仓皇望向何进：“大将军！贼人已至城下，该当如何？”
何进跨步出列，声音刻意沉稳：“陛下勿忧。