杨奉勒住缰绳时，西边的尘烟已经升到树梢那么高。
探马滚鞍下跪的动作太急，扬起一蓬呛人的黄土。
“一千骑。”
张济重复这个数字时，手按上了 吞口。
他记得凉州原野上见过同样的烟尘，像地平线突然溃烂的伤口。
四千步卒静了下来。
长矛的杆子密密麻麻竖着，远看像片突然冻住的芦苇荡。
有老兵蹲下身，把耳朵贴上地面。
“找高处。”
张济说。
他调转马头时，瞥见队伍末尾几个少年在咽唾沫，喉结上下滚动得像受惊的雀。
前军变后军的铜钲还没敲完，东边林子里惊起大片昏鸦。
杨奉目光扫过四周，左侧那座山丘朝官道的一面坡度舒缓，其余三面却如刀削般陡立，骑兵难以冲锋。
他转向张济道：“上山据守如何？”
张济颔首：“正有此意。”
两军刚在山头稳住阵型，远方传来一声悠长号角。
恰在此时，浓云蔽日，天光骤然昏沉，荒野间漫开一股刺骨的寒意。
杨奉立于山巅，手遮眉骨望向东方。
他眼帘微抬，眸中掠过两道冰棱般的锐光，对身侧道：“来了。”
张济神色一凛，顺其视线望去。
山脚平原向天际无尽延伸，翠色原野的尽头，一道墨线正缓缓蠕动。
不过几次呼吸，那墨线已粗了一圈，并向两侧蔓延开来。
“徐晃。”
杨奉声音沉如铁石。
“在！”
武将应声出列，身形如松挺立。
此人身长八尺，肩宽背厚，锦袍下的身躯绷着劲力。
杨奉令下：“布阵。”
“得令！”
徐晃抱拳转身，甲叶铿然作响。
号角声随即撕裂空气，山上兵卒闻声而动。
辎重车被推至山腰，横转相连，筑成临时屏障。
步卒在车阵后迅速列队，长枪如林从车缝间探出，森然指向前方。
枪阵之后，重盾兵如铁壁矗立，再往后是挽弓待发的箭手。
阵列方成，地平线上那道墨线骤然绽裂，化作奔腾的马群。
铁蹄踏碎青草，泥浪混着断茎冲天而起。
战马鬃毛如怒涛翻涌，最前方那面血色大旗在风中狂舞，猎猎作响。
徐晃瞳孔骤缩，目光死死钉在那面旗帜上。
洛阳方向的官道，四驾马车徐徐前行。
车舆镶金佩玉，辕木雕着凤鸟云纹，明黄帷幔随风轻摆——这般规制，唯汉室宗亲可用。
车轮辘辘，马鸣萧萧。
十余名金吾卫环护车驾，金披风映着日光，盔缨如血刺向苍穹。
车内忽传一声轻叹，帘隙间探出两根纤指，将帷幔撩开一线。
随行统领余光瞥见半张玉颜，心头猛震，慌忙策马转向前方，再不敢回顾。
帘后响起一声轻笑，帷幔悄然垂落。
“大人，”
前方骑士低声禀报，“山上有兵马集结。”
金吾卫头领的胸腔还在隐隐发颤，一声急促的警示便刺破了凝滞的空气。
他 自己稳住呼吸，目光如鹰隼般投向远处。
千步之外，土丘的轮廓在暮色中隆起，一道孤峭的骑影如石雕般凝在丘顶，周身散发着捕食前的寒意。
那影子似乎觉察到已被注视，倏然一晃，便沉入山脊背面，再无踪迹。
“头儿，怕是剪径的贼人？”
统领眉峰骤然拧紧，声音里淬着冰：“此地离洛阳城不过百十里，是圣人的门户，哪来的流寇？休要胡猜，乱我军心！车队照常行进，日落前必须进城。
耽误了贵人车驾，你们有几个脑袋担待？”
“是！”
洛阳西去五十里荒原。
“驭——”
马萧勒住缰绳，右臂缓缓抬起。
身后如影随形的典韦将手中那面暗红大旗猛然向天一柱，苍劲的号角声顿时撕裂长空。
原本汹涌向前的骑流闻声渐缓，向两侧漫卷铺开，最终在土丘一箭之地外停驻，化作一片沉默的乌云。
丘腰上，数百辆辎重车首尾咬合，横拦出一道壁垒。
车辆间的缝隙里，一丛丛铁枪的冷锋探出，密密麻麻，仿佛一片会呼吸的钢铁荆棘。
车阵之后，旌旗在风里翻卷，枪戟的寒光连成阴沉的云，黑压压的官军静立如山。
望着这严整的军阵，马萧眼角细微地抽动了一下，眸底掠过一丝极淡的、刀锋似的凉意。
这支官兵，不是寻常货色。
“呜——嗡——”
山丘上号角陡然合鸣。
正中充作辕门的两辆巨车被迅速移开，一骑如离弦之箭从中射出。
马背上的将领面如冷玉，头顶金冠映着残光，手中银枪划出一道流虹。
奔至山脚，他猛地收缰，战马嘶鸣着人立而起，蹄铁在昏黄的天光下闪过耀目的白。
官军阵中爆发出撼地的吼声。
“西凉张绣在此！叛贼马萧，可敢前来决死！”
一旁的管亥额角青筋猛地一绽，手中沉铁链锤哗啦一响，转向马萧：“大哥，让我去撕了这狂徒的嘴。”
马萧下颌微不可察地点了一下。
管亥眼中凶光暴涨，双腿狠狠一夹马腹，胯下健马昂首痛嘶，四蹄刨起泥草，化作一道离弦的黑影疾射而出。
“嗬——”
“咴咴——”
粗重的喷鼻声里，马颈鬃毛如怒狮般炸开。
“哈！”</p>