宁县将军府内，铜灯将四壁映得通明。
马萧大步走到悬挂的幽州舆图前，朝身后招了招手：“都近前来。”
铁甲相碰的铿锵声中，将领们围拢到图前。
马萧手指划过羊皮地图上的墨迹：“方才在府门前，贾诩先生说本将欲以奇袭蓟县为幌，实则奔袭柳城断刘虞臂膀——从兵家角度看确是妙棋，可放眼全局，未免因小失大。
这是他的见解，现在我想听听你们的。”
随着麾下兵马日益壮大，马萧越来越感到独木难支。
他再不能像当年带着八百流寇时那样，将每支队伍都指挥得如指臂使。
培养将领们独当一面的能力，已成了燃眉之急。
帐中一片寂静。
这些将领里除了高顺偶尔翻翻兵书，大多都是沙场滚出来的粗人。
要他们说出个所以然，真比让他们冲锋陷阵还难。
马萧暗自叹息，声音陡然提高：“既然都没话说，那听听本将的想法如何？”
众人屏息凝神，唯有贾诩拱手道：“愿闻其详。”
马萧突然伸手指向贾诩鼻尖，每个字都像从牙缝里迸出来：“贾文和——你是个顶尖的谋士，却不是个有血性的人！你太冷，太硬！”
贾诩面色如古井无波：“主公何出此言？”
“管亥战死，青州营全军覆没，这都是刘虞老贼造的孽！”
马萧眼眶泛红，声音嘶哑，“你让我忍？我怎么忍！若真忍了，三军将士会如何看我？那些战死弟兄的亡魂……又该如何看我！”
贾诩缓缓抬起眼帘，声音平静得像结冰的湖面：“欲成大事者，须忍常人所不能忍。”
马萧的吼声震得梁上灰尘簌簌落下。”去他的尊卑贵贱！谁动我手足，我便将他千刀万剐！”
贾诩手中的竹简险些脱手。”主公竟要为私怨弃大业于不顾？”
“大业？”
马萧猛地转身，甲胄鳞片哗啦作响。”手足尽折，纵有万里江山，与何人共看？今日我若不为死去的将士讨个公道，来日谁还愿为我效死？”
他目光扫过堂下，从裴元绍染过风霜的眉骨，移到高顺紧抿的嘴角，再掠过那些乌桓将领鹰隼般的眼睛。
每一道视线都像烧红的铁钉，钉进他的话语里。
“都听清了——”
他齿缝间渗出的字句带着血气，“既同立此帐，便是骨肉相连。
他 们任何一人战死沙场，我马萧必以血还血，至死方休！”
“愿随主公！”
“我们的兄弟倒在雪地里，能忍吗？”
“不能！”
怒吼撞在四壁，烛火为之摇曳。
“该当如何？”
“取刘虞首级，祭我弟兄！”
咆哮声中，刀鞘与铠甲碰撞出金石之音。
马萧颌首，额角青筋如蚯蚓蠕动。”回营去，把这话烙进每个士卒心里。
明日日出之时，全军南下蓟县。
此仇不雪，马革裹尸亦不回头！”
甲胄铿锵声中，将领们鱼贯而出。
最后一片衣角消失在门外时，厅内只剩下三人。
典韦如山的身影堵在门口，铁戟的锋刃映着残光。
马萧肩头一松，转向贾诩：“方才难为你了。”
“戏总要唱足。”
贾诩捋了捋袖口褶皱，“以手足之情铸军魂，本是主公深植的根基。
若能借此聚拢人心，贾某扮一回迂腐又何妨。”
郭图却盯着地面：“上谷旧部尚可倚仗，可辽西新降那万余骑……军心似风中残烛啊。”
“没有退路了。”
贾诩望向门外渐暗的天色，“坐守是死，搏杀尚有一线生机。”
马萧忽然低笑：“文和真当我被怒火冲昏了头，看不出此时开战凶险？”
贾诩沉默片刻，檐下暮色正一寸寸吞噬他的侧脸。
“起初确有此虑。”
他缓缓道，“但现在……天时从不等人。”
马萧的手掌重重落在案几上，震得杯盏一跳。”好一句时不我待！”
他眼中燃着火，声音里压着铁，“文和，你点醒了本将。
我们确实耗不起——在这幽州的荒原上与刘虞那老朽干耗。
汉家的天穹裂痕已现，大乱将至。
我军必须赶在风暴前，先收拢乌桓各部，再向西，拿下河套，扎下谁也撼不动的根基。”
贾诩的手指缓缓捋过下巴上那撮稀疏的山羊胡，嘴角浮起一丝了然的笑意。”主公故意放出要奇袭蓟县的风声，逼得刘虞将大军尽数龟缩城内，再诱他倾巢北上来决战……此计用意深远。
诛杀刘虞以振军心，固然紧要；但更深的谋算，怕是要用这场血火，生生炼出一把锋利的刀来吧？”
“正是此意。”
马萧颔首。
“以恶战为熔炉，固然能最快锻出精钢，”
贾诩的语调平缓，却像针一样，“只是这锤锻之下，折损的废铁……恐怕不会是个小数目。”
“兵在精，不在多。”
马萧的声音斩钉截铁，“那万余辽西乌桓降兵，若能从中淬炼出五千真正的悍卒，我便心满意足。”
“然而这一切，都需仰赖‘必胜’二字。”
贾诩微微前倾身体，“下官不解之处在于，主公何以对这场决战，抱有如此不容置疑的笃定？”
“这世上，”
马萧忽然笑了，那笑容里带着冷冽的锋芒，“何曾有过‘必胜’的仗？有的，不过是‘敢打’与‘不敢打’之分罢了。”
贾诩沉吟片刻，缓缓点头：“主公此言，确有至理。”
“文和你素来算无遗策，本将的心思大多逃不过你的眼睛。”
马萧话锋一转，眼中掠过一丝狡黠的光，“可有一件事，你定然未曾料到。
嘿嘿……”
“哦？”
贾诩眉梢微动，“诩，愿闻其详。”