校尉将耳贴近那翕动的唇瓣，听见破碎的字眼像冰珠子迸出来，“杀…公孙…康…”
尾音散进北风。
亲兵绷直的脊背忽然松垮下去，某种近乎解脱的神情凝固在嘴角。
校尉抬手抹过他眼帘，起身时甲叶刮出刺耳的摩擦声。
“拾起这位弟兄。”
他咬字像在嚼铁，“即刻面禀周将军。”
号角声撕裂了寒风。
周仓营中，那名校尉带来的口信让严纲猛地推开案几站了起来。”杀公孙康？”
他声音里压着铁块，“且不论他身边铁甲如林，单说杀了他之后——辽东太守的独子死在柳城，我们拿什么挡公孙度的复仇铁骑？将军，马萧大人的主力远在千里之外，这孤城……守才是上策。
天时在我们这边，敌军粮草撑不过十日。”
周仓的拳头砸在木柱上，震下簌簌灰尘。”军令就是军令。”
他眼底烧着炭火，“将军说要他死，他就得死。
来人！”
两名亲兵像钉在地上的铁桩般应声上前。
“吹号，点兵。”
周仓从牙缝里挤出字来，“开城门。”
沉重的号角一声接一声撞向城墙。
五百铁骑从营中涌出，马蹄踏碎薄冰。
严纲望着那片黑压压的甲胄，最终将叹息咽回喉咙：“我随你同去。”
周仓只向他抱了抱拳，甲叶铿然作响。
柳城南郊，公孙康掀开帐帘。
风中传来的号角让他嘴角扯出弧线。”终于憋不住了？”
他甩开貂裘，佩剑撞上铠甲的声响清脆如冰裂，“传令——列阵！”
蹋顿的刀早已出鞘半寸。”让我去叫阵。”
他腮边肌肉绷紧，“周仓那颗头，我亲自割下来祭旗。”
辕门洞开，黑潮般的步兵在雪原上铺开阵型。
三里外，柳城城门吐出另一股铁流，两股颜色在苍白大地上缓缓逼近，像两道即将对撞的浪。
鼓声第三次擂响时，蹋顿单骑冲出本阵。
“周仓——！”
吼声撞在城墙折回来，他身后八百人齐举长矛，矛尖的寒光连成一片晃眼的银浪，“滚出来受死！”
周仓的刀在空中划出半轮冷月，马蹄溅起混着雪的泥浆。
祭旗的烟尚未散尽。
校场外忽然撞进一队金甲卫士，簇拥着手持符节的中常侍径直闯到台前。
宋典展开黄绢，嗓音尖利地刺破寂静：
“伏波中郎将、护乌桓校尉马萧——接旨！”
台上，玄甲身影应声跪落，铁盔抵住染血的木板。
“臣，听诏。”
木桩上绑着的尸首喉间裂开一道深痕，凝固的血迹在风里泛着暗褐色。
马萧接过那卷黄绫时指尖触到锦缎冰凉的纹路，远处许褚按着刀柄的手背青筋虬结如老树根脉。
宋典尖细的嗓音还在空气里颤着尾音，贾诩已经侧身挡在了尸首与宣旨太监之间，袖口里滑出半枚温润玉佩。
公孙瓒跪地的膝盖陷进沙土三寸深。
他想起洛阳城梅雨时节宫砖上滋生的青苔，此刻掌心却攥着漠北粗砺的砂砾。
关靖在他身后半步处垂着眼睑，视线落在圣旨边缘金线绣的云纹上——那里沾了半点不知何时溅上的血渍。
“徐无亭侯。”
马萧咀嚼这个封号时舌尖抵着上颚，像在尝某种陌生的草药。
典韦忽然重重咳了一声，惊起营寨外枯树上两只黑鸦。
它们扑棱翅膀的声音恰好盖过宋典倒抽凉气时喉管里的嘶响。
郭图向前挪了半步。
他宽大的袍袖被风吹得鼓胀起来，像突然绽开的白色毒菇。
这个动作巧妙截断了宋典投向木桩的视线。”漠北风沙大，”
他说话时嘴角维持着恰到好处的弧度，“常有野狼叼走箭靶上的草人。”
绑尸首的麻绳在午后的日头下投出细长的影子，那影子慢慢爬上宋典麂皮靴的鞋尖。
太监下意识缩了缩脚，腰间玉坠撞出清脆的叮当声。
这声响让高顺抬起眼睛——他瞳仁里映出远处校场上两匹正在纠缠的马影。
周仓的刀锋劈开空气时带起呜咽般的风声。
蹋顿看见对方瞳孔里自己骤然放大的脸，银枪撤回的轨迹在半空划出仓促的银弧。
两件兵器撞出的火星溅到枯草上，蹋顿坐骑惊得人立而起，他后仰时瞥见周仓咧开的嘴里缺了颗臼齿。
“嫩。”
周仓从牙缝里挤出的字混着血沫。
他刀背顺势下压的力道让蹋顿臂骨发出不堪重负的 。
少年将领咬破了自己舌尖，咸腥味冲上颅顶的瞬间，他听见自己甲胄鳞片相互摩擦的细碎颤音。
营寨辕门处的旗杆突然折断。
那面绣着“汉”
字的大旗裹着风声扑倒在地，扬起半天黄尘。
所有人都转头望去，只有贾诩借着这阵骚动，将玉佩塞进了宋典冷汗涔涔的掌心。
太监手指触到玉上雕的貔貅纹路时，喉结滚动了一下。
“刘刺史……”
宋典后半句话被马萧拍在他肩上的手掌按了回去。
那只手布满老茧的虎口处有道新愈的刀伤，结痂的边缘微微翘起，像某种神秘的符咒。
“是鲜卑细作。”
许褚的声音像从陶瓮里传出来，每个字都带着沉闷的回响。
他说话时目光扫过木桩底部——那里有行蚂蚁正搬运着凝固的血渣。
公孙瓒终于站起身。