中原人称他马屠夫，而草原各部，私下里都唤他“狼屠”。
这头恶狼自北来，先是将纵横一时的鲜卑人撕得七零八落，又转头血洗了高句骊，不久前更是一举将偌大的匈奴连根拔起。
如今，便是荒野里真正的狼群，嗅到他兵马的气息也会远远遁逃。
乃真尔朵急急辩道：“我月氏部早已归附汉家天子，天子亲口许诺，准我们在河套草场自由牧马！”
通译将话传回。
马萧嘴角扯出一丝冰冷的弧度：“河套草原，如今是我马萧说了算。
天子的承诺，在这里不作数。
给你一炷香思量。
不降，即死。”
几乎同一时刻，月氏人简陋的营地外围，已被黑压压的七千乌桓骑手围得水泄不通。
两千月氏战士攥紧了手中骨弓，挡在妇孺老弱之前，空气中弦绷如满月，一丝火星便能引爆厮杀。
月氏湖畔，典韦手中那柱信香将将燃到尽头，灰白的香灰簌簌跌落。
乃真尔朵望着那点即将熄灭的红光，闭目长叹一声，终究与身旁侍女一同滚鞍下马，朝着那杆“马”
字大旗的方向，缓缓屈膝跪倒在冰冷的草地上。
月氏湖往西北再行三百里，便是屠各胡的栖身之地。
屠各王屠答正在他那顶最大的皮帐里来回踱步，像一头困在笼中的焦躁公狼。
自从半月前听闻匈奴王庭被那“狼屠”
连锅端掉的消息，他便没睡过一个整觉，入口的奶酒也尝不出滋味。
真要论起血脉，他们屠各胡算是昔日匈奴休屠王的后裔，与匈奴有着扯不断的干系。
那狼屠既已灭了匈奴，下一个轮到的，会不会就是他们屠各？
“报——！”
帐外骤然响起仓促的脚步声，帘子被猛地掀开，一名亲兵连滚爬入，声音带着哭腔，“大王！祸事了！”
屠答猛地刹住脚步，眼球暴突：“讲！出了何事？”
帐外传来急促的脚步声，报信的士兵胸膛剧烈起伏着，声音嘶哑：“狼屠夫的骑兵突袭了月氏人的营地，月氏……已经归降了。”
屠答手中的骨杯猛地一晃，奶酒泼湿了袍襟：“月氏降了？他们的女王乃真尔朵呢？”
“成了狼屠夫帐中人了。”
士兵垂下头。
屠答沉默良久，指节捏得发白。
草原上谁不知道乃真尔朵是月光凝成的 ，如今却落入那匹恶狼掌中。
他最终挥了挥手，声音像被风沙磨过：“传令全族，往休屠泽迁徙。
狼的獠牙我们碰不得，总还能躲开。”
月氏王帐内，四面的织锦帷幔高高卷起，夜风穿帐而过，带着草海深处的凉意。
马萧斜倚在铺着雪豹皮的矮榻上，银碗里的马奶酒浮着细碎的冰碴。
月氏人确实懂得如何在草原上活得精致。
他们的袍子不像匈奴人那样灰扑扑地沾满风尘，而是染着茜草的红、柘木的黄、青石粉的蓝，仿佛把晚霞和湖泊都披在了身上。
沉重的脚步声打断了他的思绪。
句突像头闯进帐篷的棕熊，铠甲上的铜片叮当作响。
马萧舀了碗冰镇的奶酒递过去，这个壮汉接过来仰头便灌，连酒带冰咕咚咽下，竟把冰块嚼得咔嚓作响。
“屠各人跑了？”
马萧晃着银碗。
“营盘全空了。”
句突抹了把胡须上的酒渍，“半个月前屠答就把牲口赶去了休屠泽，那儿是他们祖辈放牧的老地方。”
“走了干净。”
马萧摆摆手，“你去吧。”
铁甲铿锵声渐远。
马萧转向帐柱下的黑影：“典韦，带乃真尔朵来。”
帷帐再次掀开时，火光摇曳着勾勒出一道身影。
薄纱在夜风里贴着肌肤流动，隐约透出底下胭脂色的胸衣，被勒紧的曲线在阴影中起伏。
腰肢 在外，像未经雕琢的羊脂玉，火光淌过时泛起温润的光泽。
系在胯侧的红绸结宛如一只垂首的蝶，仿佛轻轻一扯，便会抖落满帐春光。
马萧抬了抬手，典韦躬身退去。
垂落的帷帐隔绝了外界，帐内只剩下两道呼吸声——一道粗重如 前的兽，一道轻浅似绷紧的弓弦。
他的目光像剥开猎物皮毛的刀，缓缓划过那截雪白的腰肢。
在这片草原上，权力是最硬的骨头，女人不过是缀在权杖上的流苏，哪怕这流苏曾是一国的王冠。
马萧朝那女人勾了勾手指。
女人迟疑片刻，终究还是挪动脚步走了过去，裙裾拂过地面发出细微的沙沙声。
他伸手揽住她腿弯向上一提，女人便软软倒进他怀里，丝绸下的躯体曲线毕露，温热的气息几乎扑到他脸上。
指尖扯开侧腰的系带，薄纱无声滑落。
他的手探入那片阴影，触感湿润滚烫。
马萧喉结滚动了一下，眼底有什么东西烧了起来。
这异乡女人像一簇火，轻易点燃了他血液里蛰伏的野兽。
他猛地将她翻过去按在凉席上，掀起自己衣摆跪了下去。
女人发出一声短促的抽气，身体骤然绷紧——有炽热坚硬的东西闯进了深处。
多年前汉家天子夺取河套，曾在黄河支流旁筑土城屯兵，取名美稷。
后来迁徙百姓充实边塞，在此设立西河郡治所。
光武帝时，匈奴呼韩邪部归附，南单于王庭便设于此地。
但草原民族不惯城墙围困，岁月侵蚀下，土城逐渐倾颓。
待到马萧踏足这片土地时，昔日城池只剩几段残垣勾勒出模糊轮廓。
中平三年八月，郭图奉命重建美稷。
夜色浓稠如墨，火把将工地照得通明。
上万名奴役在汉军监视下挖沟夯土，女人们驱赶牛车往返河岸，运送石料泥土的队伍在火光中蜿蜒如长蛇。
郭图静立在尚未成型的城墙上，瘦削身形几乎融入砖石阴影。
他望着下方川流不息的车马，忽然抬头望向北方天际。
现在才开始筑城……还来得及么？</p>