天还没亮，霜脊就醒了。
不是被吵醒的。是左后腿传来的感觉——不疼了。不是被麻痹后的不疼，是真正的不疼。骨头里的那种钝痛消失了，关节里的那种酸胀也消失了，整条腿像被重新组装过一样，每一个零件都严丝合缝。
她站起来，把体重压在左后腿上。
腿没有抖。
她试着走了一步。左后腿落地的时候，爪子稳稳地踩在雪地上，关节弯曲的角度比以前大了很多，几乎和右腿一样。她又走了一步，然后是第三步，第四步。步伐越来越快，越来越轻，左后腿着地的声音和右腿完全一致——不是拖地的声音，是爪子踏在硬雪壳上的“咔嚓”声。
她跑了起来。
峡谷的空地上有一段五十米长的直道，两侧堆着准备用来筑防御工事的石块。霜脊从起点加速，前腿压低，后腿蹬地，每一步都跨出近两米。风从她的耳尖掠过，发出“呼呼”的声音，那是她很久没有听到过的声音。上一次听到，是三年多前，她的左后腿还没有被人类的陷阱夹断的时候。
五十米，她用不到五秒就跑完了。停下来的时候，她的心跳很快，但不是累，是兴奋。她转过身，看着起点处那一串深深的爪印——左右对称，每一组间隔都差不多，没有拖地的痕迹。她的左后腿和右后腿在同步工作，像一个完整的、没有缺陷的整体。
母狼霜脊，重新拥有了四条腿。
灵泉之心的水泡了半个月，再加上灵芝灵液的浸泡。雪貂给她换过三次药膏，每次都是新的配方，一次比一次烈，一次比一次疼。霜脊从来没有叫过疼，只是在药膏敷上去的时候把牙齿咬进前腿的皮毛里，等药劲过去才松开。那些牙印还在前腿上，一道一道的，像某种无声的记录。
她回到洞穴入口，银霜还在睡。小狼蜷缩在干草堆里，身体缩成一个毛球，尾巴盖住鼻子。霜脊低下头，用舌头舔了舔银霜的额头。小狼在梦里哼了一声，把脸埋进尾巴里，继续睡。
霜脊没有叫醒它。她转身，朝峡谷外走去。
林渊趴在峡谷最高处的那块岩石上，闭着眼睛，耳朵却在捕捉每一点声音。他听到了霜脊跑步的声音，从起点到终点，四十七步，每步的声音都一样，没有拖地，没有跛行，只有“咔嚓、咔嚓、咔嚓”。
他知道她的腿好了。
霜脊从峡谷下方走上来，站在岩石下面，抬起头看着林渊。“我跑了五十米。左后腿没有疼。”她的声音很平静，但林渊听出了底下的东西——那种失而复得的、不敢大声说出来的小心翼翼。
“不是五十米。”林渊睁开眼睛，“你跑了五十二米。你从起点线后面两步开始跑的。”
霜脊的尾巴微微动了一下。她以为没有人注意到那两步，林渊注意到了。“你一直在数？”
“我在听。”林渊从岩石上跳下来，左前腿的骨裂已经彻底好了，落地时没有一点顿挫，“你的左后腿落地声音比右腿重一点点。不是骨头的问题，是肌肉。你的左后腿肌肉萎缩了三年，现在长回来了，但力量还不够。等力量也上来，就完全一样了。”
霜脊伸出舌头，舔了舔林渊的额头。他的额头上有那道被冰片划伤的月牙形疤痕。她舔得很轻，很慢。
“红爪昨天到了。”霜脊说。
“你看到了？”
“我闻到了。熊的气味，很重。”霜脊的鼻子皱了一下，“它的背上有一道很深的伤口，感染了。雪貂给它敷了药，但需要灵液浸泡才能根除。”
“等打了猎狼者，灵泉之心到手，它的伤也能治。”林渊顿了顿，“它的 mate 被白鸦杀了，幼崽被抓了。它来找我，是想让我帮它救人。”
“你会帮吗？”
“会。”
霜脊沉默了片刻。“我也会去。”她说，“我的腿好了，能打了。”
林渊看着霜脊的眼睛。那双琥珀色的眼睛在晨光中泛着金色的光，瞳孔是竖线，比以前更窄，更锋利。那是战意。她已经三年没有打过仗了。三年间，她拖着一条废腿，带着一窝幼崽，从人类的追杀中逃亡，从其他兽群的领地边缘苟活。她没有主动攻击过任何敌人，因为她知道，她迈出一步，幼崽就可能少一步的奶水。
现在她的腿好了。她可以重新站起来了。
“你以前是头狼。”林渊说。
“那是我 mate 的族群。”霜脊的声音低了下去，“黑脊死了之后，族群散了。我带着一窝幼崽往外逃，铁头的父亲被一枪打穿了头。我没有保护好他们。”
“你保护了我们。”林渊往前迈了一步，“我和铁头、灰耳、短腿、白腰。你一个人，拖着一条废腿，把我们养到断奶。”
霜脊的尾巴夹紧了一下。“断奶之后呢？铁头把你赶出洞穴，我拦不住。”
“你拦住了。你让铁头停了一次。”
“只停了一次。”
“一次就够了。”林渊说。
霜脊看着他，看了很久。然后她转过身，朝峡谷外走去。
“你去哪里？”
“跑。”霜脊没有回头，“我的肌肉力量还不够。猎狼者来之前，我要把左后腿的力量练上来。”
她的身影消失在峡谷入口。
林渊蹲在原地，看着她的背影消失的方向。风从峡谷外灌进来，带来她的气味——银灰色的皮毛，琥珀色的眼睛，左后腿上那道快要看不清的旧伤疤。