“裂开了也能打。”红爪说。
铁背沉默了片刻。“那就打。”
林渊转向红爪，往前走了一步。
“好。”他说，“先帮我们打猎狼者。然后我带你去救你的幼崽。”
红爪盯着林渊的眼睛看了很久。那头银灰色的小狼站在它面前，体型只有它的四分之一大，脖子上的黑斑在夕阳下泛着暗紫色的光，但他站在那里，脊背挺直，尾巴稳定，瞳孔收缩成一条细线，毫不退缩地看着一头比自己大四倍的棕熊。
“你多大了？”红爪问。
“一个多月。”林渊说。
红爪的嘴角抽搐了一下。它低下头，用鼻子嗅了嗅林渊脖子上的狼牙吊坠。“这是谁的牙？”
“我母亲mate的。黑脊。”林渊说。
“黑脊……”红爪低声重复了一遍，“我认识黑脊。二十年前，我在东麓松林见过它。它从北边来，穿过我的领地。我们没有打，它绕路了。它是一头好狼。”
林渊的耳朵动了一下。他不知道黑脊的过去，霜脊从来没有讲过。但红爪记得，记得一头二十年前路过的狼。
“我会帮你。”红爪说，“不是因为交易。是因为黑脊的 mate 和幼崽还活着，而它的幼崽在替它完成没做完的事。”
它转身，朝身后的三头熊低吼了一声。母熊站起来，瘸着腿往前走。公熊眯着那只还没瞎的眼睛，跟上去。老熊歪着身子，一步一步地挪。三头熊从林渊和铁背身边走过，朝洞穴的方向走去。雪貂已经站在洞口了，嘴上叼着一包草药，等着它们。
红爪走在最后。经过林渊身边时，它停了一下。
“明天，”它说，“猎狼者的正面交给我。”
“正面有铁背。”林渊说。
“那我打侧面。”
“侧面有萧燃。”
“那我打后面。”
“后面是悬崖。”
红爪沉默了一会儿。“那我打它打的地方。”它走进峡谷，背影在夕阳下像一座移动的山。
林渊转过身，看着南方。夕阳已经落到山脊后面了，天空从金色变成了紫色，又从紫色变成了墨黑。那团暗红色的光晕在十五公里外亮了起来，比昨天更亮了一些。
“明天傍晚。”林渊低声说。
铁背站在他身边，骨刺上的蓝色纹路在暮色中闪着冷光。
“红爪的背会裂开。”铁背说。
“它会打。”林渊说。
“我知道它会打。”铁背顿了顿，“但裂开了，就不只是它自己的事了。它的血会流到雪地上，猎狼者会闻到。猎狼者会优先攻击流血的猎物。”
“所以我们要在它的血流干之前，先杀了猎狼者。”
铁背没有再说话。
月亮升起来了，和昨天一样圆，一样亮。月光照在峡谷的冰壁上，折射出冷蓝色的光晕。光晕在冰壁上游动，像正在呼吸。
远处，猎狼者的红色眼睛在黑暗中闪了一下，然后熄灭了。它在休息。
明天，它会醒来。</p>