“我没打她”他又说了一遍，声音比刚才小，“我就是……吓唬吓唬她。”
“吓唬？”陆何惧笑了一下，“你拿什么吓唬她？拳头？”
杨喆不说话了。
陆何惧看着他，沉默了几秒，然后站起来，走到他面前。
杨喆下意识往后缩了缩。
陆何惧居高临下地看着他，忽然伸出手，在他脑袋上揉了一把。
那动作不算温柔，但也不凶。杨喆愣了一下，抬起头，对上那双狐狸眼。
“行了，”陆何惧说，“跟我说说，怎么回事。”
杨喆张了张嘴，忽然觉得鼻子有点酸。
他也不知道自己为什么想哭。可能是因为陆何惧没骂他，可能是因为那句“怎么回事”问得太寻常，像是真的想听他说。
也可能是他一个人扛着这事扛太久了。
他深吸一口气，开始说。
说祁淮煜，说那个女生，说祁淮煜不敢告诉任何人、只会躲着他偷偷哭的样子。他越说越快，越说越激动，最后红着眼眶问：
“我就是想替淮煜出口气，我错了吗？”
陆何惧听着，一直没打断。
等他说完，陆何惧在他面前蹲下来，平视着他的眼睛。
“你想替朋友出头，没错。”他说，“但你选的方式，错了。”
杨喆不服气地抿着嘴。
“那女生欺负人，是她不对，”陆何惧说，“但你堵她，跟她欺负祁淮煜，有什么区别？”
“她怕不怕？”
杨喆不说话了。
他想起那女生靠在墙上、狼狈的躺在地上，吓得直哭的样子。
“……怕。”他小声说。
“那不就结了。”陆何惧站起来，又揉了揉他的脑袋，“杨喆，欺负人就是欺负人，不分男女。你想帮朋友，得用对的办法。”
杨喆低着头，沉默了很久。
“……那我该怎么办？”他问。
陆何惧看着他，眼里终于有了点真正的笑意。
“这个嘛，”他说，“咱们慢慢聊。”
陆何惧那句话说完，没再继续往下聊。
他让杨喆在椅子上坐着，自己上了楼。
杨喆不知道他要干什么，坐在那儿东张西望，客厅里摆着不少他看着挺值钱的东西，但他没心思细看，满脑子都是刚才那些话。
杨喆烦躁地抓了抓头发。
楼梯上传来脚步声。他抬头，看见陆何惧走下来，手里拎着个东西。
杨喆愣了一下，没看清是什么。
等陆何惧走近了，他看清了——
那是一把尺子。
竹子的，大概两指宽，半米来长，颜色是深沉的棕黄，表面磨得光滑，边缘圆润，看着有些年头了。
杨喆的脑子“嗡”的一声。
“哥……”他下意识往椅子里缩了缩，“你、你拿这个干嘛？”
陆何惧没理他，走到他面前，垂眼看着他。
“站起来。”
杨喆不动。
陆何惧也不催，就那么看着他。
三秒后，杨喆慢吞吞地站起来了。
陆何惧在他原来的位置上坐下，把戒尺搁在膝盖上，抬眼看他。
“六年前见你的时候，”他说，“你抱着我的腿，叽里咕噜说个没完，把自己攒的糖全掏出来塞给我。一转眼，长这么大了。”
杨喆不知道他想说什么，站着没动。
“我那时候想，这小孩儿挺招人喜欢。”陆何惧继续说，“以后长大了，应该是个懂事的。”
他顿了顿。
“结果再见面，是在巷子口看你堵人。”
杨喆的脸又红了。
“杨喆，”陆何惧叫他名字，声音不高不低
“该懂事了。”
杨喆低着头，盯着自己的鞋尖。
“知道我为什么把你带回来吗？”
杨喆低着头，盯着自己的鞋尖，心脏怦怦直跳，连呼吸都放轻了。
“知道我为什么把你带回来吗？”
陆何惧的声音不高，却带着不容回避的认真。
杨喆轻轻摇了摇头，声音发哑：“不、不知道。”
“我把你带回来，”陆何惧抬眼，目光稳稳落在他身上，“是要让你记住，冲动动手、欺负同学，是要受罚的。”
他指尖轻轻敲了敲膝上的竹尺，声音沉了几分：
“伸手。”
杨喆浑身一僵，指尖下意识蜷了起来。
“哥……”他小声嗫嚅，却不敢违抗，慢吞吞地把右手伸了出去，掌心朝上，指尖微微发抖。
陆何惧看着他那副又怕又乖的模样，眼神软了一瞬，语气却依旧严肃：
“记住今天这一下，不是为了疼，是为了让你长记性。”
话音落下，竹尺落在他手心。
杨喆指尖猛地一颤，下意识往回缩了缩，眼眶瞬间就红了一圈，却咬着唇没出声。
这是他人生第一次挨打。
“知道错哪儿了吗？”陆何惧问。
“知、知道了……”他声音发颤，“我不该冲动动手，不该堵人，不该用欺负人的方式解决问题……”
“再伸。”
杨喆咬了咬牙，又把掌心伸平。
这一次，他没躲，只是睫毛轻轻颤了颤，把眼泪憋了回去。
落了十余下
陆何惧收起竹尺，放在一边，看着他青紫的手心，语气终于缓和下来：
“疼吗？”
杨喆小声嗯了一声，指尖轻轻揉着手心。
“疼就对了。”陆何惧声音放轻，“你记住：
护朋友可以，讲义气可以，但不能以暴制暴。
再遇到事，不许自己偷偷乱来，先来找我。”
杨喆用力点头，眼泪终于忍不住掉了下来，却不是因为疼，而是憋了太久的委屈、害怕，还有一丝被人管着的安心。
“哥……我以后再也不会了。”
陆何惧叹了口气，伸手把他拉到身边，轻轻擦了擦他的眼角，语气里带着几分无奈，又带着几分纵容：
“哭什么。记住今天的教训，比什么都强。”</p>