清晨六点，巡捕房的煤油灯还亮着。
沈砚坐在办公室里，面前摊着三摞卷宗，全是过去三个月码头、商行、货栈上报的猝死案。他左手转着钢笔，右手一页页翻，眼睛有点发涩。昨夜没睡，就为了赶在天亮前把旧案过一遍。
炭灰符文只出现在码头工人那一起。
其他案子，要么是酗酒暴毙，要么是争执后突发心疾，家属领了抚恤就走人，没人提什么符咒。
可偏偏——
文书小王一头撞进来，帽子都歪了：“沈探长！出大事了！商会会长王振南，死了！”
沈砚钢笔一顿，在纸上洇出个黑点。
“怎么死的？”
“说是今早仆人去送茶，发现他在书房地上躺着，脸发紫，嘴张着，手里攥着半张纸条。赵探长已经坐车过去了，让您也赶紧到现场。”
岑婉如的声音从门口传来：“我刚换好衣服。”
她穿着月白旗袍，外罩橡胶围裙，手里拎着皮箱，雨靴踩在地上发出闷响。发网束得一丝不乱，脸上没什么表情，像是早就料到会有第二起。
魏三合蹭地从档案室窜出来，手里还捏着昨晚画的符文草图：“我也去！我知道王宅后门哪条巷子能抄近道，还能顺路问门房老孙头看见啥没。”
沈砚站起身，扣好中山装最上面一颗扣子，袖口银链轻响。他看了眼桌上的怀表：六点零七分。
“走。”
黄包车颠簸在石板路上，天刚蒙蒙亮。街边早点摊刚开始支锅，油条滋啦作响，有人蹲在路边捧着碗喝粥。巡捕房的黑色轿车已经停在王宅门口，赵铁山背着手站在台阶上，脸色阴沉。
他见沈砚下车，迎上来一步：“小沈啊，这种事你就不必来了。王会长操劳过度，心脏病发作，人走得很安详。我已经通知殡仪馆，下午就入殓。”
沈砚没理他，径直往里走：“人在哪？”
“书房。”赵铁山跟上来，“但你别乱动东西，这可是体面人家，不是码头那种脏地方。”
书房门开着，两名仆人缩在廊下，脸色发白。屋内陈设考究，红木书桌、太师椅、博古架上摆着青花瓷瓶，墙上挂着“厚德载物”匾额。地面中央，王振南仰面躺着，五十来岁，圆脸短须，双眼微睁，嘴角有泡沫，十指扭曲如枯枝。
沈砚蹲下，目光扫过尸体，最后落在地上。
一道符文。
用朱砂画的，线条比码头那次要规整得多，弯折处有顿笔，像是照着模板描的。中心一点红得发暗，还没干透。
魏三合凑过来，声音压低：“又是这个……跟码头那个像，但更‘讲究’。”
赵铁山站在门口嚷：“沈砚！你磨蹭什么？人都凉了，还看什么看？赶紧让殡仪馆抬走，别惊扰左邻右舍！”
岑婉如戴上手套，蹲在尸体另一侧，翻开眼皮看了看，又摸了摸脖颈：“面部青紫，角膜浑浊程度符合三小时内死亡。口唇微张，十指呈抓握状，指甲发绀，这是急性窒息的表现。从解剖学角度看，一个心脏病患者猝死，不会在地上画符，也不会把自己的手指抠成这样。”
她抬头看着赵铁山：“这不是自然死亡。”
赵铁山脸一黑：“你一个女法医，懂什么？王会长天天熬夜算账，血压高得吓人，昨夜还喝了两杯绍兴酒，能不死吗？”
“那符文呢？”沈砚站起来，盯着他，“码头工人死时有，现在商会会长死时也有。两起命案，同一标记，你跟我说是巧合？”
“迷信！”赵铁山拍了下门框，“什么符文？那是死者临死抓地画的！你们这些念过洋学堂的，就是爱搞玄乎！”
“那就请赵副探长解释一下。”沈砚声音不高，“为什么这符文比码头那个更工整？为什么用的是朱砂，不是炭灰？为什么偏偏画在书房正中，而不是墙角或门口？”
赵铁山语塞，眼神闪了闪：“你……你想怎么样？”
“封锁现场。”沈砚对门外巡警下令，“除办案人员，任何人不得进出。魏三合，找人拍照，原样记录符文位置和尺寸。”