清晨六点，巡捕房文书小李刚把茶壶坐上炉子，门就被推开了。魏三合探进半个身子，手里捏着个鼓囊囊的信封，冲他扬了扬：“沈探长给我的？”
小李点头，把信封从桌上推过去：“别拆，别丢，别拖。”
魏三合咧嘴一笑，露出一口白牙：“我有那么不靠谱？”
“你有。”小李端起茶杯吹了口气，“上次让我转交‘紧急线索’，结果是一张包子铺优惠券。”
魏三合摸了摸鼻子，把信封塞进怀里，转身就走。出门时顺手从台阶边捡了根草叼在嘴里，脚步轻快地拐进了巷子。
天还没全亮，城南老街的石板路泛着湿气。他沿着墙根走了一圈，选了个香火摊子对面的空地，从包袱里抖出一块褪色红布，上头用墨笔歪歪扭扭写着“铁口直断，趋吉避凶”八个大字。布角压块石头，中间摆个破罗盘，两枚铜钱叠在黄历上，再支起一根竹竿挑起布幡，一个算命摊就算立住了。
他自己往小马扎上一坐，套上件洗得发白的道袍，头上扣顶瓜皮小帽，又从怀里掏出一小盒锅灰，在脸上抹了几道褶子，下巴蹭点灰白粉末，活脱脱六十岁老相。最后从褡裢里摸出个粗陶壶，倒上劣茶，哼起《算命调》来：“一命二运三风水哟——四积阴德五读书——哎，官人走过不要走，保你今年升官又发财喽——”
声音不大，但够油滑，够市井。
街上人渐渐多了起来。卖豆腐的、挑水的、送报童都打他跟前过，有人笑骂一句“老骗子又来了”，也真有几个停下问两句流年运势。魏三合也不急，掐指一算，说东家媳妇要添丁，西家铺面要换匾，句句落不到实处，却偏让人觉得有点意思。
快到辰时，远处传来皮靴踏地声。两名穿短打的汉子前后护着个穿灰长衫的男人走来。那人四十出头，脸窄眼细，走路时不自觉地左右扫视，手指总搭在腰间暗袋上——典型的贴身心腹样儿。
魏三合眼皮一跳，知道正主到了。
他猛地站起身，脚下一滑，差点摔个趔趄，却顺势往前扑了半步，颤声高喊：“这位官人！且慢行！”
灰衫男脚步一顿，眉头皱起。
“印堂发黑，眉间横纹深陷，三日内必有血光之灾啊！”魏三合一拍大腿，声音沙哑中带着惊惶，“昨夜紫微星动，北斗倒悬，怕是有杀劫临头！”
随从立刻上前一步，把他往边上一搡：“滚开！瞎叫唤什么！”
魏三合跌坐在地，茶壶翻倒，茶水泼了一裤腿。他也不恼，只叹了口气，自言自语道：“天机不可泄，罢了罢了。”说着慢吞吞收拾起罗盘铜钱，一副认命模样。
灰衫男却停住了。
他站在原地没动，目光在魏三合身上停留了几秒，才抬脚继续走。可走出五六步后，又忽然转身，踱了回来。
“你刚才说什么紫微星？”
魏三合抬头，一脸惊疑：“官人……你也懂这个？”
“少装神弄鬼。”灰衫男冷冷道，“你说三日有劫，怎么个劫法？”
魏三合搓了搓手，叹口气：“非是小人危言耸听。您这命格属火土相生，本是旺财之相，可近来外财虽动，内患已伏。若执意前行，恐有虎狼环伺，反噬其主。”
灰衫男眼神一闪，没接话。
魏三合见状，继续道：“昨夜观星象，北方有云气压境，主兵戈之象。有一‘吴’字当头之人，手握兵符，心藏鬼胎。此人表面结盟，实则设局，怕是要拿别人垫背。”
灰衫男呼吸微微一滞。
魏三合低头拨弄铜钱，仿佛只是自顾自念叨：“紫微偏移，帝星动摇，怕是有大人物要倒。官人若牵连其中，恐怕……难全身而退。”