“三个。”她回头看他，“还有，晚上别让人来查夜班登记，我可能通宵。”
“知道了。”他点头，临走前又补了句，“饭也送进来，别饿着。”
她没应，但当晚六点，当沈砚从办公室窗口望过去时，看见实验室灯还亮着，门缝底下压着一张纸条：
“七点二十三分，加锶组样本活性下降百分之五十六。持续观察中。”
他把纸条收进口袋，顺手拨了通电话到后勤：“给实验室加两桶煤油，再送两副厚手套。”
深夜十一点，恒温箱又一次报警。温度骤降两度，警铃轻响。岑婉如冲过去拉开箱门，发现加热丝断了。备用设备在库房，来回要二十分钟。
她咬牙，把正在反应的玻璃容器抱出来，贴在胸口，用体温维持温度。冰冷的玻璃贴着皮肤，激得她牙根发酸。她靠在墙边站着，一只手搂紧容器，另一只手拿着秒表计时。
十五分钟后，维修工赶到，接上替换设备。她把容器放回水浴槽，重新设定参数，手还在抖。
凌晨两点十七分，她在显微镜下看到一幕从未有过的情况：病毒外壳出现细密裂纹，像冬天湖面的冰裂，而且没有自我修复迹象。她迅速拍照，连续拍了十二张。
三点整，她写下结论：“k-7试剂存在可干预弱点，初步锁定两种有效抑制成分组合：低浓度锶盐+微量铜离子。建议进入动物测试阶段。”
她摘下眼镜，揉了揉鼻梁，走出实验室。
巡捕房大楼静得只剩钟摆声。她经过沈砚办公室时，看见灯还亮着。门虚掩着，他趴在桌上睡着了，手里还攥着笔，纸上写着“假押送路线a/b/c”。
她推开门，把报告轻轻放在他手边。
“沈砚。”她叫了一声。
他猛地抬头，笔掉在地上。
“有进展。”她说，“不是彻底破解，但找到了缝。”
他捡起笔，翻开报告，一行行看下去，眉头慢慢松开。
“能复制吗？”他问。
“能。”她说，“材料都常见，配比要精。我现在缺一只健康的兔子。”
他盯着她看了几秒：“你去睡会儿。”
“我不困。”
“你眼圈黑得像被人打了两拳。”
她哼了一声：“那你给我找只兔子，我明天接着试。”
“好。”他站起身，把报告折起来塞进内袋，“我去想办法。你回去，睡觉。”
她没动。
“还有事？”他问。
“那只兔子，别太瘦。”她说，“要不然血量不够。”
说完转身走了。
沈砚站在门口，听着她脚步声远去，掏出怀表看了一眼：三点二十一分。他回桌前坐下，提笔在日志上写下：“四月七日凌晨，岑婉如提交k-7抑制初报。突破口确认。待动物验证。”
他合上本子，吹熄台灯。
黑暗中，他听见远处传来一声鸡叫。
天快亮了。</p>