子时前一刻，江面起了薄雾。芦苇荡里湿气重得能拧出水来，沈砚贴着泥地爬行，藏青色中山装蹭满淤泥，膝盖处早磨破了两道口子。他屏住呼吸，借着驳船投下的黑影往前挪，每动一下都先听三秒四周动静。远处巡哨的脚步声踩在木栈道上，咯吱，咯吱，像有人用钝刀刮骨头。
二十步外，塌了半边墙的货栈蹲在北岸角落，窗户黑洞洞的，只有东侧高窗透出一缕昏光，照在魏三合藏身的断墙后。那小子缩成一团，右耳缺角被月光照得发白，手里匕首横在腿上，眼睛盯着仓库门方向一眨不眨。
沈砚终于摸到断墙根，肩膀刚靠上砖石，魏三合就偏头过来，嘴几乎贴着他耳朵：“巡了两轮，都是四人小队，走南口进，东堤出，间隔三刻钟。”声音轻得像蚊子哼，“我咳了两短一长，你没听见？”
“听见了。”沈砚低声道，“风向变了，声音飘不远。”
他从怀表夹层抽出单筒望远镜，拧开盖子对准高窗。玻璃片沾了雾气，他用袖口擦了擦，又等了几秒让眼睛适应黑暗，这才慢慢调整焦距。
仓库内部堆满木箱，层层叠叠码到房梁，缝隙间吊着几盏煤油灯，灯光昏黄晃动。搬运工还没来，没人走动，只偶尔有老鼠窜过地面，惊起一阵窸窣。箱子表面没有标识，但轮廓太规整，不像杂粮麻包那种软塌塌的形状。
“不像粮食。”魏三合也凑过来看，“这堆法……倒像是军需库。”
沈砚没答话。他手指微调望远镜旋钮，镜头扫过角落时忽然一顿。那里摞着几个帆布包裹，长条形，一头粗一头细，底部用木架托着。他盯了两秒，把焦距拉近。
金属反光。
他喉咙一紧，左手本能攥住钢笔，指节发白。镜头里，帆布裂开一道口子，露出底下漆黑管状物，内壁有螺旋纹路，是炮管。旁边另一个包得严实的，形状更短粗，底座带支架，极可能是迫击炮座板。
他缓缓移开望远镜，闭眼吸了口气，再睁眼时已换了个角度扫视全场。这次他注意到箱体接缝处漏出的东西：一段暗褐色织带垂在箱外，边缘有金属扣环；再往左，一个破裂的木箱敞着口，里面塞满油纸包，隐约可见黄铜色弹壳尖角。
枪弹。
沈砚喉结滚了一下，低声说：“不是人货……是军火。”
魏三合猛地转头看他：“你说啥？”
“闭嘴。”沈砚压低嗓音，“看东墙第三排箱子，中间那个裂了缝的，看见没？弹药带。那边帆布包，是炮筒。整仓全是军械。”
魏三合瞪大眼，伸手就要抢望远镜，沈砚一把按住他手腕：“别动！现在不能暴露。”
两人趴回墙根，连呼吸都放轻了。远处巡哨的脚步声又响起来，由远及近，踏在码头木板上的节奏比先前快了些。沈砚侧耳听着，等那队人走过南口，才重新举起望远镜。
这一次他不再看武器，而是观察环境细节。仓库地面清扫过，但仍有车轮压痕，从门口一路延伸到内侧空地，显然是为装卸准备的通道。墙角堆着几卷粗麻绳，旁边还有铁撬棍斜靠墙壁，这些不是苦力会用的工具，更像是为快速拆箱准备的。
他忽然想起什么，低声问：“老赵说的‘兵帮合作’，具体怎么个合作法？”