黄包车在巡捕房后门停下时，天还没亮透。沈砚左臂的绷带又渗了血，滴在公文包角上，洇出一小片暗红。他没管，只把包往怀里收了收，推门下车。守夜的巡捕见是他，刚要敬礼，他摆了摆手：“别吵，有事明天说。”
档案室的灯还亮着。
他记得自己走前没关。值班员老周趴在桌上打盹，茶杯歪倒，半杯凉茶泼在登记簿上。沈砚顺手抽了张旧报纸垫在下面，轻咳两声。老周一激灵抬起头，看清是他，忙搓脸坐直：“沈探长？这……这么晚了还来？”
“东西落下了。”沈砚径直走向最里头那排铁柜，钥匙串哗啦一响，熟练地打开编号“1924”的抽屉。
他从公文包里取出几个物证袋：一颗外国造子弹、一块烧焦的布条、一枚k字铁皮扣，还有三张符文拓片——两张来自早前命案现场，一张是昨夜从军火箱上拓下的。他将它们一一摊在桌上，拿钢笔在登记簿空白处画了个简图：一条江岸线，标出十六铺、第三港区废弃仓库、南市鱼行后巷三个点，用红线连起。
老周凑过来瞄了一眼，嘟囔：“这图像菜谱似的，炖人还是炖肉？”
“炖阴谋。”沈砚头也不抬，抽出五份卷宗，按年份排开。1924年无名尸案、1925年码头工人暴毙案、1923年商贩失踪案……每份报告末尾都附着尸检照片，肩胛下方均有倒三角螺旋纹刺青，位置一致，深浅相近。
他拿起放大镜，对照昨晚拍下的木箱符文。笔划起承转合相同，拐角弧度几乎能重叠。不是模仿，是同一个人的手笔。
“这些符号，”他自言自语，“不是咒，是账。”
老周听得发毛：“啥账？阎王爷记生死簿？”
“进货单。”沈砚放下放大镜，翻开军火清点记录，“两百支步枪，五千发子弹，三十挺机枪散件，两吨炸药。这不是走私，是囤兵。谁能在江州悄无声息运这么多货？青帮的码头，军阀的船，租界的掩护。三股绳拧一起，才能神不知鬼不觉。”
他抽出一张地契图，正是昨夜从档案员手里拿的那份。红圈标注的废弃仓库，三年前产权注销，但运输日志显示，每月十五前后，总有“粮食”入库。他翻出人证口供复印件——那人原是金贵手下管账的，提过一句：“每月十五交‘香油钱’，换平安。”
沈砚冷笑：“香油钱？烧的是人，不是香。”
他站起身，走到墙边挂的江州地图前，用红铅笔在几个点打叉：十六铺、第三港区、南市街口、渡轮码头。每个点都曾发现带符文的尸体或货物。再连成环状路线，恰好绕城一圈，终点回到第三港区。
“闭环。”他低声说，“杀人灭口，清理知情人；转运军火，铺政变之路。借民间迷信当遮羞布，让百姓信鬼不信警。高啊。”
老周听得腿软，扶着桌沿问：“那……那现在咋办？报上去？”
沈砚没答。他坐回桌前，翻开笔记本，一页页回顾过去三个月的调查：父亲之死、安魂香异动、魏三合偷听情报、老吴纵火被灭口、陆九怀表重现、人证招供……线索如碎瓷片，昨夜搜出军火，是最后一块拼图落下。
他抽出一张新纸，写下三行字：
一、命案死者均为知情者，因接触带符文货物遭清除。
二、军火通过青帮废弃网络转运，时间与命案周期吻合。
三、所谓“阴司索魂”，实为掩盖武装政变的烟幕弹。
末尾加粗一行：“证据确凿。”
然后合上本子，在封面用钢笔狠狠压出四个方正大字：**证据确凿**。墨迹透纸，背面都能看出轮廓。
老周咽了口唾沫：“这……这能当呈堂证供吗？”
“不能。”沈砚收起本子，“但能当饭碗砸。”
他把所有物证袋装进公文包，扣好搭扣。窗外，晨雾渐散，第一缕阳光斜照进来，落在他左眉骨的淡疤上，像一道旧伤突然醒了。
他走到窗边，盯着那盆绿萝。叶子蔫了半片，土干得裂了缝。他记得三天前还浇过水，可这几天没人顾得上它。就像当年父亲倒在街头，血流了一地，路人绕着走，没人敢碰。
他知道，如果今天不把枪摆出来，明天就会有人拿这些枪指着百姓脑袋。
他也知道，一旦公开，局长可能压案，上级会施压，幕后黑手更不会让他活着走出巡捕房。
可有些事，不是等命令才做的。
他掏出怀表，拨正指针。七点十七分。离九点还有一小时四十三分钟。
他拿起电话听筒，声音低而稳：“接总机。”
“沈探长？”值班接线员认得他声音。
“记下来：明日九点，巡捕房正厅，召开新闻发布会。通知《申报》《新闻报》《时报》，所有记者均可到场。主题——江州军火案调查进展。”
对方顿了顿：“这……要不要先请示局长？”