晨光刚爬过巡捕房的灰墙，沈砚已经站在后巷口。他手里捏着岑婉如那份验尸报告，纸角被雨夜潮气洇出一圈黄边。风从巷子深处吹来，带着昨夜泥水和今早炊饼的味道。
魏三合蹲在墙根啃烧饼，听见脚步声抬头，嘴一咧：“沈大哥，这么早？”
“不早了。”沈砚把报告折好塞进胸口，“陈虎不是被人闯进来杀的，是有人专门冲着他知道的事来的。刑讯手法干净利落，像军营里出来的。”
魏三合咽下一口饼，伸手抹嘴：“那还等啥，去问呗。”
“问谁？”沈砚盯着他，“军阀的地盘，外人靠近都得脱层皮。你这张脸，上回在码头露过，认得你的人不少。”
“哎哟，沈大哥这是嫌我太俊了？”魏三合站起身拍拍裤子，从墙角拉出一辆破旧黄包车，“巧了，我昨晚梦见自己当车夫，今早就捡到这辆——轮子少两个牙，但还能跑。”
沈砚没笑，只从怀里掏出两块银元：“别逞能。去东城门到军营街一带转，听就行。谁跟陈虎不对付，他最近见了谁，去了哪儿，哪怕一句闲话也行。记住，只听不说，不惹事，不露脸。”
魏三合接过钱，铜烟锅从袖口滑出来，在掌心敲了敲：“您放心，我比耗子还会藏。”
他套上短打布衫，戴上破草帽，推着车往外走，临出门回头喊：“要真听见啥惊天动地的，我能装中风不？”
“不能。”沈砚转身就走，“中风不会找零钱。”
魏三合嘿嘿一笑，推车出了巷子。
太阳升到屋顶时，他已经守在东城门岗哨外头。几个兵懒洋洋靠着枪杆晒太阳，嘴里叼着烟卷。一辆军官轿车驶过，哨兵立刻挺直腰板敬礼，车过去后又松垮下来。
魏三合把车停在路边树荫下，掏出个油纸包，自己吃一半，剩下半块揣进怀里。他慢悠悠走到哨兵旁边，递上一支烟：“老哥，赏个火？”
哨兵瞥他一眼，划了根火柴。魏三合凑上去点烟，顺势说：“这大清早的，累了吧？听说陈队长脾气硬得很，你们当差不容易。”
哨兵吐出口烟：“他还不是上面压下来的？前两天为点饷银账，把王五关了半日，打得下不了床。”
“哦？”魏三合眯眼，“王五不是他亲信吗？”
“亲信也顶不住啊。”另一个年轻兵插嘴，“那晚陈虎去北营值房，出来脸色发青，走路都晃。第二天王五就被拖走了，谁也不敢问。”
魏三合心里一跳，面上不动：“北营？哪个北营？”
“还能哪个，吴大帅的老营盘呗。”老兵接过他手里的烟，“最近风声紧，上头有人查账，各营都在缩脖子。你瞅见街上巡逻的多了吧？都是防着走漏消息。”
“难怪。”魏三合点头，“我还听说……陈队长跟副官吵过一架？”