无渊丹铺开业第三天，麻烦来了。
清晨的雾气还未散尽，沈无渊正在后院清点昨日炼制的煞灵丹。萧毒的神魂波动忽然传来一道警示——有三股气息正朝丹铺靠近，其中一股，筑基后期。
“来得倒快。”
沈无渊面色平静，将丹药收入储物袋，起身走向前堂。
丹铺门面不大，前堂只摆了一张柜台和几个展示架。架子上零零散散放着几瓶低阶丹药——回春丹、辟谷丹、解毒散，都是最基础的货色。真正的煞灵丹，他从没摆出来过。
那是给识货的人准备的。
“砰！”
门被一脚踹开。
三个身穿血色长袍的修士鱼贯而入。为首的是个三十来岁的男子，面容阴鸷，筑基后期修为。身后两人都是炼气巅峰，一胖一瘦，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。
“掌柜的呢？”阴鸷男子扫视一圈，“让你们掌柜出来说话。”
沈无渊站在柜台后，淡淡道：“我就是。”
“你？”
阴鸷男子上下打量他，嗤笑一声：“炼气期的小崽子，也敢在自由城开丹铺？知道规矩吗？”
“什么规矩？”
“血煞宗的规矩。”胖子插嘴道，“东城这片，所有商铺每月上交三成利润作为保护费。你小子开了三天，一文钱没交，是活腻歪了？”
沈无渊面色不变：“三成？太高了。”
“高？”瘦子冷笑，“嫌高可以滚出自由城。不过嘛，走之前把货留下，算是补交的保护费。”
说话间，三人已经散开，呈三角之势将沈无渊围住。
沈无渊看了他们一眼，忽然笑了。
“我若是不交呢？”
阴鸷男子眼神一寒：“不交？那就让你知道知道，在自由城得罪血煞宗的下场——”
他话音未落，一股恐怖的威压骤然降临。
那威压如山如岳，带着森然死意，瞬间笼罩整间丹铺。三个血煞宗弟子脸色剧变，胖瘦二人直接跪倒在地，浑身颤抖如筛糠。阴鸷男子勉强支撑，但双膝也在不断打颤。
“元……元婴期？！”
阴鸷男子骇然抬头。
丹铺后门处，一个身穿灰袍的身影缓步走出。那身影面容僵硬，双眼泛着幽绿光芒，周身萦绕着淡淡的黑色煞气。每走一步，空气中的威压就重一分。
萧毒。
他没有完全释放元婴后期巅峰的气息，只展露了约莫元婴初期的水准。但即便如此，对三个筑基、炼气期的修士来说，也已经是天塌地陷般的压迫。
“前辈饶命！”胖子最先崩溃，额头磕在地上砰砰作响，“小的有眼不识泰山，不知前辈在此坐镇……”
瘦子也跟着磕头，话都说不利索了。
阴鸷男子脸色铁青，强撑着没有跪下，但也不敢再有半分动作。他死死盯着萧毒，咬牙道：“阁下是什么人？这是血煞宗的生意，阁下确定要插手？”
萧毒没有回答。
他的目光落在阴鸷男子身上，就像在看一只蝼蚁。
沈无渊从柜台后走出，拍了拍阴鸷男子的肩膀：“回去告诉你们管事的，无渊丹铺不交保护费。若是不服，尽管来。”
他顿了顿，语气平淡：“不过下次来，就别想走着出去了。”
阴鸷男子面色数变，最终一言不发，拖着两个还在磕头的手下狼狈离去。
丹铺重新安静下来。
沈无渊看向萧毒，微微点头。萧毒眼中幽光一闪，身影无声消散，重新回到城外山林修炼。
刚才那一幕，是他刻意安排的。
萧毒的存在瞒不住，也没必要瞒。在自由城这种地方，适当展露实力反而能省去很多麻烦。但他没有让萧毒暴露真实修为——元婴初期足够震慑宵小，又不至于引起真正强者的过度关注。
至于血煞宗会如何反应，那就要看他们的眼界了。
若是识趣，此事到此为止。
若是不识趣……
沈无渊眼中掠过一丝冷意。
他回到后院，继续清点丹药。
与此同时，自由城西城，血煞宗分舵。
阴鸷男子跪在大堂中央，额头冷汗涔涔。上首坐着一个红袍老者，须发皆白，面色红润，周身气息深沉如渊。老者身旁还站着几个筑基期的执事弟子，个个噤若寒蝉。
“你说，那丹铺里藏着一名元婴期修士？”红袍老者缓缓开口。
“是！”阴鸷男子连忙道，“属下亲眼所见，那人周身煞气凝实，威压如山，绝对是元婴期无疑。而且……而且他身上有很重的死气，不像是活人。”
“死气？”
红袍老者眼神一凝。
他沉默片刻，忽然道：“那丹铺的主人是什么修为？”
“看气息只有炼气期，但……”阴鸷男子迟疑道，“但那元婴期修士似乎听他号令。”
此言一出，堂内众人纷纷变色。
一个炼气期的小修士，能号令元婴期强者？
“有意思。”红袍老者捋须而笑，眼中却无半分笑意，“要么是哪个大势力的嫡传子弟，要么……就是修炼了什么了不得的功法。”
他沉吟片刻，挥手道：“去查。查清楚这小子的来历，还有那个元婴期修士的底细。三日之内，我要知道结果。”
“是！”
阴鸷男子领命退下。
红袍老者望向窗外，目光幽深。
自由城这潭水，看来是要起波澜了。
傍晚时分，沈无渊正准备关门歇业，一道熟悉的身影忽然出现在门口。
柳白。
他穿着一身青色劲装，胸口绣着一柄银色小剑，正是剑阁弟子的标志。数月不见，柳白的气息比在太虚派时浑厚了不少，已经隐隐触摸到筑基后期的门槛。
“沈兄。”柳白拱手一礼，脸上带着笑意，“听说你今天给了血煞宗一个下马威？”
沈无渊挑眉：“消息传得这么快？”
“自由城就这么大。”柳白走进丹铺，环顾四周，“你这地方不错。比我想象中像样。”
沈无渊给他倒了杯茶，两人相对而坐。
“在剑阁怎么样？”
“还行。”柳白抿了口茶，“剑阁虽然比不上太虚派鼎盛时期，但在自由城也算一方势力。阁主是化神初期的剑修，为人还算正派。我加入后得了一部剑诀传承，修为精进不少。”
他顿了顿，神色认真起来：“不过我今天来，不是为了叙旧。”
“是为了血煞宗？”
柳白点头：“血煞宗在自由城经营多年，势力盘根错节。你今天落了他们面子，他们不会善罢甘休。那个红袍老者叫血手真人，元婴中期，心狠手辣。他手下还有三个金丹期的执事，筑基期的弟子数十人。”