萧永安从袖子里取出一封信，递给她。
信是慧寂写的。
他在信上说，北朝最近在边境集结了十万大军，虎视眈眈。
新帝连发三道圣旨，召萧永安回京，主持大局。太后也写了亲笔信，说“国难当头，永安不可置身事外”。
谢婉看完信，沉默了很久。
“王爷，您想去吗？”
萧永安看着她。
“阿萝，我不想骗你。我想去。不是因为圣旨，不是因为太后，是因为大梁。我答应过先帝，要守住这片江山。我不能食言。”
谢婉点了点头。
“我知道。您去吧。我在这里等您。”
“阿萝，”
“我说了，我等您。”谢婉的声音不大，但很坚定，“您去多久，我都等。您回来，我在这里。您不回来，我也在这里。”
萧永安的眼睛红了。
他伸出手，捧住她的脸，额头抵着她的额头。
“阿萝，我答应你。一定回来。”
“您上次也答应了。”
“这次不一样。”
“哪里不一样？”
“这次，我们是两个人。”萧永安说。
“上次我一个人去，心里装着你。这次你在这里等我，我心里装着你，但我知道你在等我。我会更小心，更珍惜。”
谢婉闭上眼睛，眼泪从眼角滑下来，落在他的手背上。
“好。您去吧。我等着。”
萧永安走的那天，三月初八。
天气很好，阳光明媚，桃花开得正盛。
他穿了一身青色的便服，没有穿铠甲，没有带剑，只带了一支白玉笛，谢婉的那支。
“我带着你的笛子，就像带着你。”他说。
谢婉站在院门口，看着他翻身上马。
“王爷。”
萧永安勒住马，回头看她。
“您答应我的，一定要回来。”
“我答应你。”
“拉钩。”
萧永安笑了，策马回来，弯下腰，小指勾住了她的小指。
“拉钩。”
松开手，他调转马头，策马而去。
马蹄声在青石板路上渐渐远去，消失在桃花深处。谢婉站在院门口，看着他的背影一点一点地变小，最后融进了春光里，再也看不见了。
她没有哭。
因为她答应过他，不哭。
她转身走回院子，走到桂花树下，坐在石凳上。
阳光从树叶的缝隙间漏下来，落在她的手背上。
她低下头，看着手指上那枚白玉扳指，“如是我闻”。
“我会等你的。”她在心里说，“等多久都愿意。”
窗外，桃花瓣被风吹落，一片一片地飘进院子里，落在她的肩上、发间、手心里。
她握紧那片花瓣，像是握住了他的手。
三月初十，萧永安抵达建康城。
新帝在太极大殿召见了他。
“永安，你终于回来了。”新帝的声音里有一丝如释重负，像是一个溺水的人终于抓住了最后一根浮木。
“陛下，北朝的情况如何？”萧永安没有寒暄，直奔主题。
新帝的脸色沉了下来。
“不太好。北朝皇帝集结了十万大军，号称三十万，陈兵边境。使团送来国书，说要求和，不是和亲，是割地。要我们把幽云十六州割让给北朝，否则兵戎相见。”
萧永安面色不变，但手指微微收紧。
幽云十六州。
大梁北方的屏障，从太祖开国起就寸土不让。
割让幽云十六州，等于把大梁的北方大门拱手送人。