七十二小时，对于普通人而言不过是三个昼夜交替。但对于身处风暴中心的沈清秋而言，每一分钟都如同在刀尖上行走，既要应对来自“海神”的明枪暗箭，又要安抚内部可能存在的裂痕，同时还要紧锣密鼓地筹备那场前所未有的深海突袭。
威胁信息抵达“灯塔”的第二天，林婉儿的加密通讯频道发来一条异常简短、语气冰冷的信息：
“家族紧急决议，要求我立刻停止一切与‘珊瑚之心事件’相关的对外接触，尤其是与特定人员的私下联络。即日起，通讯静默，归期不定。保重。”
没有称呼，没有解释，只有公事公办的切割声明。但沈清秋几乎能透过这冰冷的文字，看到林婉儿在家族会议上紧抿的唇线，看到她父亲接到第二次“警告”后焦虑而严厉的眼神，看到那些叔伯长辈们或自保或投机的嘴脸。
她被迫选择了暂时的屈服。这在他的预料之中，甚至是他“反向狩猎”计划的一部分——当敌人以为成功切断了你的外部援助时，往往也是他们最松懈、最大意的时候。
但预料归预料，心底某处依然掠过一丝极淡的、连他自己都试图忽略的异样。那个在静默约会中捡起贝壳，在最终对决前发来“需要帮手吗”的林婉儿，终究还是被家族的责任和现实的威胁暂时拉回了原本的轨道。
“影子”的技术主管银狐小心翼翼地看着沈清秋读完信息后毫无表情的脸，低声问：“老大，林小姐那边……会不会有风险？如果她被完全控制，我们的部分情报来源……”
“她没事。”沈清秋打断她，声音平静，“如果她真的妥协，这条信息根本不会发到我这里。‘通讯静默，归期不定’，反过来读，就是‘保持静默，等待时机’。她在用她的方式告诉我，她暂时无法明面上帮忙，但也没有真正退出。”
他太了解林婉儿那种理性之下藏着的倔强。家族压力可以让她暂时低头，但让她彻底放弃追寻真相、放弃那份在生死边缘建立起来的“有限同盟”？不可能。她的“保重”二字，本身就是一种隐晦的承诺。
“继续监控她家族在瑞士那处小屋周围的非官方通讯节点，保持最低限度的关注，不要主动联系。”沈清秋下达指令，“把注意力转回我们自己的‘后院’。”
话音刚落，m的紧急通讯请求就接了进来。这位前总导演的声音带着罕见的焦虑，背景音嘈杂，似乎在某个交通枢纽。
“清秋，我长话短说。我这边收到风声，节目组解散后，有几个‘身份特殊’的工作人员没有立刻离开岛屿，而是被安排进了后续的善后协调小组。”m语速飞快，“其中就包括那个曾经在后勤部门、疑似与‘眼睛胸针’赵某有过接触的副导演助理，王薇。我调取了她近期的通讯记录——当然，是通过非正规渠道——发现她在过去四十八小时内，频繁与一个加密号码进行单向联系，只接收，不发送。接收的内容都是经过压缩的指令包，我们无法破解，但信号源头指向南太平洋公海区域，与你标记的‘深渊之眼’外围海域有重叠。”
内鬼。果然，韩东明被捕，赵某失踪，但“海神”在节目组内部埋下的钉子不止一颗。这个王薇，很可能就是新的监视者，负责观察沈清秋及其关联人员的动向，甚至可能准备伺机而动。
“她现在在哪？”沈清秋问。
“还在岛上，以‘协助心理评估’的名义，和几个嘉宾一起暂时滞留。她的活动范围有限，但可以接触部分未被查封的节目组内部网络残留节点。”m回答，“我怀疑，她接收的指令，可能包括监视你、林婉儿、周扬，甚至是我。我们必须尽快把她挖出来，或者……利用她。”
利用她。沈清秋眼中闪过一抹寒光。这正是他“反向狩猎”计划的核心——既然敌人想监视我们，那我们就送一份“精心准备”的假情报给他们。
“m，你想办法让她‘偶然’发现一个信息。”沈清秋大脑飞速运转，一个计划迅速成型，“让她知道，我因为妹妹线索中断和林婉儿被迫退出，心灰意冷，正在考虑接受‘海神’通过匿名渠道发来的‘谈判邀请’，意图用我手中掌握的关于星海的其他‘非核心’证据，换取妹妹的平安和一笔封口费。地点……就设在南太平洋，但要偏离‘深渊之眼’的真实坐标，比如往东偏两百海里的一片‘幽灵船’频发海域。”
“假意谈判？调虎离山？”m立刻领会。
“不止。”沈清秋嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“我要让她把这个消息传回去。‘海神’安全部门的人不是喜欢躲在暗处发威胁吗？那就让他们动起来，让他们把注意力从‘深渊之眼’真正的防御上，分一部分到我这个‘即将投降的猎物’身上。同时，通过王薇这条线，我们或许能反向追踪到‘海神’在南太平洋区域的临时指挥节点或通讯中继站。”
“风险很大，如果他们真派人来‘谈判’，很可能是武装人员。”m提醒。
“那就更需要王薇把戏做足。”沈清秋道，“给她一点压力，但不要太多。让她觉得是自己‘聪明’地发现了我的‘软弱’，主动上报邀功。细节我会让‘影子’这边伪造一些经过处理的‘沮丧通讯记录’和‘资金转移查询痕迹’，你见机行事，把线索‘喂’给她。”
“明白了。我这就去安排。”m切断通讯。
计划的第一步布下。接下来，沈清秋需要验证王薇的身份，并读取她内心的真实信息，以确保计划不会反过来被将计就计。
他不能亲自上岛，联合调查组和“海神”的耳目都盯着。但他有别的办法。
他联系了仍滞留在岛上的周扬。经过上次回声崖交易，周扬的家族危机稍有缓解，但远未解除。他此刻正是焦头烂额、急于表现“合作诚意”的时候。
加密通讯接通，周扬的形象出现在屏幕上，背景是他那间豪华但此刻略显凌乱的套房。他脸上没了往日玩世不恭的笑容，眉头紧锁，眼下带着青黑。
“沈清秋，你最好有真正能救我家族于水火的东西。”周扬开门见山，语气急躁，“老爷子的火气暂时压下去了，但几个海外项目的冻结令还没解除，家族里那些墙头草已经开始动摇。你上次给的证据链，分量还不够。”
“分量够不够，取决于你能提供多少。”沈清秋平静回应，“我这边有个小忙需要你帮，作为回报，我可以再给你一份‘礼物’——关于星海资本通过‘波塞冬公司’洗钱并贿赂某国海洋资源部官员的完整证据链，涉及金额是你家族涉案金额的三倍。拿到它，你家族不仅可以彻底切割，还能反过来举报立功，挽回部分声誉。”
周扬眼睛一亮，但随即警惕：“什么忙？先说清楚。”
“很简单。岛上有个叫王薇的节目组工作人员，副导演助理。我需要你‘偶然’遇到她，跟她聊几句，抱怨一下现在被困岛上的无聊，顺便……‘不经意’地透露，你听说我沈清秋最近情绪低落，好像因为妹妹的事情和某些外部压力，正在私下联系什么人，似乎想‘做个了断’。”沈清秋缓缓说道，“语气要随意，像八卦，别太刻意。然后，观察她的反应，尽可能多地记住她的表情、动作、说的每一个字。回来告诉我。”
周扬眯起眼睛：“你想让我当诱饵？还是读心术的媒介？”
“你可以这么理解。”沈清秋坦然道，“我不会让你涉险，只是正常社交。王薇如果真是内鬼，听到这个消息，内心必然有剧烈波动。而我，”他点了点自己的太阳穴，“需要一份‘鲜活’的样本，来确认她的底细和‘海神’安全部门的大致行事风格。这对我们接下来的行动至关重要。你只是传递一个模糊的信息，并带来观察报告。”
周扬沉默了几秒，权衡利弊。最终，对家族利益的渴望压倒了对风险的顾虑。“成交。但我需要那份证据链的先验部分，证明你不是在画饼。”
“十分钟后发你摘要。”沈清秋爽快答应。
一小时后，周扬的通讯再次接入。他语速很快，带着一丝压抑的兴奋：“见到了，在咖啡厅。按你说的做了。那女人……演技不错，但绷得太紧。我提到你情绪低落可能想‘了断’时，她拿咖啡杯的手抖了一下，虽然很快稳住，但眼神瞬间锐利了一下，虽然掩饰得快。她顺着我的话问了几个细节，比如你有没有具体联系谁，心情有多差，还‘好心’地说如果需要心理疏导可以帮忙。呵，套话技巧很生硬。”
“她内心的情绪波动，激烈吗？”沈清秋问，同时启动了读心术的远程感应模块——虽然隔着屏幕和距离，效果会大打折扣，但如果有强烈而集中的情绪爆发，他依然能捕捉到一些碎片。
周扬仔细回想：“非常激烈。表面上只是好奇和一点同情，但我感觉……她当时内心像是突然被点着的火药桶，有种‘终于等到了’的狂喜和急迫，还有强烈的算计。虽然只有一瞬间，但我感觉得到。这女人绝对有问题。”