铁心兰快步上前，想扶，又停下。
百柄破魔刀整齐排列在铁架上，一字排开，刀身寒光流转，映着初升的日光与未熄的炉火，宛如星河落人间。
她走近，指尖轻触刀锋，低声说：“真的……成了。”
阿青一瘸一拐地走上前，绕着铁架走了一圈，又一圈。他伸出手，想碰又不敢碰，最后只是盯着自己的手掌看——那上面有烫伤的旧疤，也有新磨出的茧。
铁苍靠着墙坐下，喘着粗气，胸口剧烈起伏。他闭着眼，脸色灰白，整个人像被抽空。
就在这时，锻台另一侧传来“当”的一声脆响。
铁苍睁眼。
只见阿青正站在小铁砧前，手里拿着一段烧红的铁条，试图模仿他刚才的动作锻打。火候没控好，铁条过热，歪成一团。他急了，伸手去抓。
“别！”铁苍猛起身。
但已晚。
阿青的手掌直接按在滚烫铁条上，发出“滋”的一声轻响，皮肤瞬间起泡。他闷哼一声，缩手，整张脸扭曲起来。
铁苍几步冲过去，一把抓住他手腕，拖到冷水桶边，将他的手狠狠按进冰水里。
“谁让你动手的！”铁苍吼道，“没学全就上手，想废掉这双手？”
阿青低头站着，牙齿咬住下唇，肩膀微微发抖。水桶里冒出白汽，他的手指红肿一片。
“我不想……”他声音哽住，“一辈子只烧火。”
铁苍盯着他，没说话。
四周安静下来。只有炉火噼啪作响，风箱余温未散。
过了很久，铁苍松开手，从腰间解下那把自制刻度尺。木身，铁边，磨得光滑，是他最常用的工具之一。
他塞进阿青没受伤的那只手里。
“明天起，正式教。”他说。
阿青猛地抬头，眼睛红了，嘴唇动了动，没说出话，只是用力点头。
铁心兰站在铁架旁，看着这一幕，嘴角微微松动。她悄悄摸了摸腰间的铜铃，手指划过铃身，没摇，只是确认它还在。
阳光照进锻炉房，落在百柄破魔刀上，反射出一片冷冽银光。每一把刀都沉默着，却又像是在低语——它们已被赋予某种超越凡铁的意义。
铁苍靠着墙，缓缓滑坐到地。他太累了，累得连抬手的力气都没有。但他睁着眼，望着那一排刀。
百柄已成。
火未熄。
人未眠。
他还能站起来。</p>