斜阳穿过铁匠铺后巷的矮墙，落在疗养屋的窗棂上。铁心兰站在十丈外的空地，右臂抬起，手腕一抖，铁钉飞出，钉入枯树树皮，离预定靶心偏了寸许。她没停，左手立刻抽出第二枚，甩手掷出，这次更近，几乎擦着前一枚钉尾掠过。
屋内，霍无伤睁开了眼。
他最先感觉到的是左肋处的钝痛，像有根铁条卡在骨缝里，每一次呼吸都牵扯着肌肉。他想抬手摸伤，手臂却软得不听使唤，只勉强撑起半边身子，背靠床头坐定。窗外的光斜照进来，映在对面墙上，铁心兰的身影被拉得细长，投在土墙上，一动一静之间，节奏分明。
他眯起眼，盯住她脸上那东西。
银灰色，贴合面部轮廓，边缘有铜扣固定，遮住颧骨与鼻梁，只露出眼睛和嘴。那不是制式护具，军中从没见过这种样式。可它稳稳戴在她脸上，没因剧烈动作而松脱，也没妨碍她转头观察目标。
他记得昏迷前最后的画面——血手扑来，爪风撕裂空气，自己侧身格挡，却被震得连退三步，肋骨断裂的瞬间，听见铁苍喊了一句“低头”。再之后，便是黑暗。
而现在，一个少女正戴着不知何处打造的面甲，在暮色里一钉一钉地练投。
他盯着她第三次出手，钉子正中树叶中心，尾部轻颤。她取下面甲，捧在手里，指尖抹过内侧汗渍，没说话，转身回到钉袋旁，重新装填。
门轴轻响，铁苍走了进来。
他站在门口没动，目光扫过床上的霍无伤，见其已醒，点了点头，算作招呼。随即走到墙边，取下挂着的复合猎弓。弓身呈暗褐色，三层木料叠压成型，外层包覆薄铁片，握把处缠着防滑麻绳。
“她脸上那个，是你做的？”霍无伤开口，声音沙哑，但字句清晰。
铁苍将弓递过去：“防割脸，抗魔法余波。”
霍无伤接过，入手比预想轻。他活动了下手腕，试着拉弦。弓臂弹性极佳，回弹干脆，没有滞涩感。他起身下床，脚步还有些虚浮，但站得稳。走到窗边，望向空地。
“设个靶。”他说。
铁心兰听见声音，抬头看向窗内。她没问，直接从钉袋取出一枚铁钉，抬手掷出。钉子“咚”一声钉进三十丈外枯树主干，深入寸许，稳稳立住。
霍无伤搭箭，开弓。
弓弦拉至耳畔，力道十足，但他眉头未皱。松弦刹那，箭矢破空而出，速度快得几乎拉出残影。下一瞬，“叮”一声脆响，箭尖正中钉尾，整根铁钉被撞得更深，树干震动，落叶簌簌而下。
他没动，盯着那棵树看了五息。
三十丈，是军用猎弓标准射程的两倍。而这一箭，不仅命中，还穿透了金属接点。他缓缓放下弓，指腹摩挲弓臂接缝处，触感平滑，无裂痕，无变形。
“这弓……用了什么材料？”
“赤铁黏土加碎陨铁，三层叠锻。”铁苍答得简短，“弓臂夹层嵌了缓冲带，减震。”
霍无伤没再追问。他知道不该问的别问。他只是抬起眼，重新打量眼前这个年轻铁匠。瘦削，麻布短打沾着炭灰，右手老茧层层叠叠，左肩衣料下隐约露出月牙形痕迹。就这么一个人，藏在这小镇铁匠铺里，造出了能改写战场规则的东西。
他忽然觉得肋间的痛轻了些。
“你这手艺……”他顿了顿，声音低沉，“不该困在这小镇。”