第二天一早，他没有先去厂里，而是去了济世堂。
苏老已经坐在太师椅上了，手里捏着那卷折了边的病案。
老花镜挂在鼻梁上，见李玉进来，只是抬了一下眼皮：“今天怎么来这么早？”
“想来看看您，顺便取几样药材。”李玉换好灰布褂子，走到柜台后头。
把需要的几样药材抓出来，一边分装，一边压低了声音说道：“苏爷爷，城南那片，您熟不熟？”
苏老把老花镜往上推了推，没有立刻回答。
慢条斯理地翻了一页病案，才开口：“城南哪片？”
“老茶馆那一带。”
苏老停了一下，把病案合上，放到桌上，看着李玉。
两只老眼里有一种很深的东西，不是惊讶，也不是疑惑。
像是早就等着这句话、只是在掂量该怎么回应的样子。
“你从哪里得到这个地名的？”
“昨天捡到了一样东西。”李玉把药材的纸包系好，没有解释更多。
苏老沉默了大约一盏茶的功夫，才再度开口，声音压得极低：“城南老茶馆，姓白，掌柜叫白长顺，五十多岁，腿有点跛，左腿，走路右重左轻。这个茶馆，表面上是卖茶的，是一个建国前我方和光头，两边都能停的地方。”
李玉把这几句话一个字一个字地记进了脑子里。
两边都能停。
这话的意思不难理解：这家茶馆，不是南边那条线单独用的。
是一个公开的地方，各路人都能在这里传递消息。
只要懂规矩，就没人会多管。
苏老接着说：“白掌柜这个人，是个老实人，不掺和是非，给钱就放人用，但有一条，他不会替任何一边藏人。”
“他知道各路人用他这个地方？”
“知道，但他不问，也不往外说。”苏老停了一下，“你要去？”
“想去看看。”
苏老把老花镜从鼻梁上摘下来，放到桌上，抬眼看着他。
目光里那种深沉的打量没有掩着，就那么直接落在他脸上：“阿玉，你这孩子，什么时候，变得这么稳了？”
李玉把最后一个纸包系好，朝苏老笑了一下。
笑得和平时那种懒洋洋的笑没有区别：“跟苏爷爷学的，您不是说，遇事先忍，别莽。”
苏老盯着他，停了两秒。
随即发出一声短促的轻笑，把老花镜重新架上：“得，你自己当心。去之前，跟你爹知会一声。”
“知道了。”
——
从济世堂出来，李玉去了厂里，把那个本子和铁制通讯器具。
放进了孟叔档案室里的一个旧木匣里，是孟叔专门告诉他的一处传递物件的地方。
然后他去外头找了块地方，等孟叔中午出来，在走廊里碰了个面。
什么都没说，只是用眼神往那个旧木匣的方向示意了一下。