不多，一闪就没了：“秦家那段往来记录，当年我见过原件。不是见过一次，是经过我的手，存进了那条线的档案库里。”
李玉手里的铅笔，在桌面上轻轻压了一下：“存进去的意思是……”
“是备份，”苏老说，“那年秦家出事，我怕那份东西被人用来害秦家，也怕它消失了之后没有任何记录，就做了一份备份，存进了旧档案库里。但那个档案库，建国之后，随着那条线和天罡地煞合并，里头的东西，一部分移交了，一部分……散了。”
散了。
这个词，在空气里停了一会儿，带着那种东西失去之后特有的、什么都留不住的感觉。
“那您手里，还有没有当年那份备份的痕迹？”李玉问，“哪怕只是一个记录，证明当年那件事经过您的手，存进了档案库？”
苏老的眼神，在这一刻，变得很复杂。
他没有立刻回答，而是把手放到桌上那摞旧册子上，慢慢地摩挲了一下那层皮料封面。
像是一个老人在摸一样跟了自己很多年的东西，熟悉，但带着某种意味深长的珍重。
“我这辈子，”苏老慢慢开口，“做事有一个习惯——经过我手的，我都留一个记录，不是为了日后有凭据，只是……心里踏实。”
李玉把这句话在心里翻了一遍，眼神落在那摞旧册子上。
那摞旧册子，不是病案，不是药典。
深褐色的皮料封面，放在桌上，今天第一次见，以前从来没见过。
他把目光从旧册子上收回来，平静地看着苏老，没有开口。
苏老把手从旧册子上拿开，重新搭回膝盖上。
看着他，停了片刻，才道：“秦家那件事，我可以出面。我能证明的，是当年那份往来记录经过我手时，我亲眼辨认过笔迹和内容，秦家的名字，在那份记录里从始至终是被动出现的，从来没有主动参与的证据，我当年就有这个判断，现在还是。”
“这个，够吗？”李玉问。
“够不够，”苏老平静道，“还要看那条旧线现在还认不认我这个人。不过你那个孟叔，应该会认。他知道我。”
这句话，信息量很大。
孟叔认识苏老，知道他是那条旧线上的人，但一直没有说破。
两个人之间，这么多年，各自知道对方。
却维持着一种奇异的默契，谁都没有主动掀开那层窗户纸。
李玉在心里把这个关系图，重新梳了一遍。
“苏爷爷，”他开口，“今天这些话，能让我去跟孟叔说吗？”
苏老把老花镜摘下来，放到桌上，擦了擦镜片。
重新架上，慢条斯理地，一个动作都不快：“可以，但有一条，你跟小孟说，不是苏老开口了，是苏老愿意见他。让他来找我，让我们两个当面说，中间不要有人传话。”
“好，”李玉站起身，“我今晚就去告诉孟叔。”
苏老把那摞旧册子重新拿起来，翻开一页，眼神重新落到页面上。
像是刚才说的那些话，已经在他心里放下了，沉了，不再浮着了。
但就在李玉转身要走的时候，他听见苏老轻声说了一句。
不是对他说的，更像是说给自己听：“这件事，该了了。”
四个字，很轻，很平，但落在李玉耳朵里，比任何一句郑重其事的承诺都要实。
从济世堂出来，天已经擦黑了。
李玉在胡同口站了一会儿，把今天的事在脑子里过了一遍，把几条线的进展挨个确认。
苏老愿意出面，而且手里有当年的记录，这是第一个条件有了答案。
孟叔和苏老之间，有旧识，两个人当面谈。
比任何第三方传话都稳，这是今晚要做的事。
他转身，往孟叔住的那片胡同走。