苏老在那条旧线上待了几十年，见过的人多，南边的人，也未必没有交集。
苏老把病案合上，放到桌上，把两手搭在膝盖上。
低着头，看着自己手背上的老筋，停了很长一段时间。
“不知道是不是同一个人，”他慢慢开口，“但有一个人，我在那条旧线上的时候，听说过，南边，姓周，当年在那边管情报的，做事稳，有耐心，最擅长的，不是动手，而是布局，能等，能沉，能在一个地方埋二三十年的那种。”
姓周，管情报，擅长布局，能等。
李玉把这个描述，在脑子里和这段时间感知到的那个上线的行事风格比对了一遍。
接连折了几拨人不放弃，用深藏北平的本地接应，布局二三十年……
对得上。
“他现在，”李玉缓缓问，“应该多大年纪了？”
苏老抬起头，眼神在某处虚空停了一下：“当年我听说他，大约是五十上下，那都是二十多年前的事了，如果还在，现在，七十出头。”
七十出头，却还在亲自主持北平这条线，这本身就说明这个人，对这件事有多执念。
“苏爷爷，”李玉把这个名字轻声重复了一遍，“姓周的，当年在那边，是什么级别？”
苏老把老花镜摘下来，擦了擦镜片：“不低，”他说，“是那边能做决定的那一层。”
能做决定的那一层，七十出头，擅长布局，能等二三十年。
李玉把这几条在心里合在一起，那个一直在暗处的轮廓，今天，又清晰了一分。
——
出了济世堂，夜色已经完全沉下来了。
他没有直接回家，在外头多走了一圈，把感知扩出去，把几个方向挨个扫了一遍。
秦兰，在她住的那处，没有移动。
旧客栈那道气息，还在，今天没有出门。
刘茜茜，在刘家，平稳。
他把感知收回来，继续走。
走到刘家那条胡同，今天他没有停，想着时候不早了，直接往家走。
但刚走过院门，身后传来一声轻轻的叩门声，随即院门开了一条缝。
他没有回头，但感知已经认出来了，是刘茜茜。
“玉哥哥，”她的声音从身后传来，压得很低，“等一下。”
他转过身。
刘茜茜站在院门口，手里拿着一个油纸包，不大、
用细绳扎着，递过来：“我娘今天做了些糕，让我给李奶奶送过去，但这会儿太晚了，不方便登门，你帮我带过去吧，明天给她。”
李玉接过那个油纸包，掂了掂，隔着油纸，能闻见一点枣泥的甜香。
“行，我帮你带，”他说，随即往她脸上看了一眼，“你今天气色不太好。”
刘茜茜愣了一下，把手摸了摸自己的脸：“没有吧，就是有点没睡好，昨晚做了个梦，梦里乱得很，醒来记不清，但那种感觉，一直压着。”
“什么感觉？”
“就是，”她想了想，“很不安，总觉得有什么事要发生，但又说不清楚是什么。”
李玉把那个油纸包握了一下，把这几句话在心里压了压。
刘茜茜的直觉，一向不差。
这段时间他知道的这些事，她不知道。
但她能感觉到空气里有一种东西在绷着，这种感觉，不是无中生有，是真实的。</p>