翌日清晨，号角声响彻北境大营。
三千骑兵整装待发。十门镇国炮被骡马牵引着，每门炮后面跟着弹药车，车上堆着装满炮弹的木箱。
炮手们坐在炮车上，怀里抱着操炮工具，神情紧张又兴奋。
成王骑在马上，最后看了一眼城墙上的军旗。
“出发。”
三千人马缓缓开出城门，朝草原深处进发。
斥候在前方探路，骑兵分两翼护卫，火炮居中。骡马拉着炮车，在草原上压出深深的车辙。
周侍卫骑马跟在成王身边，低声道：“王爷，鞑子那边有动静吗？”
成王指了指远处：“你看。”
草原尽头，烟尘滚滚，隐隐约约能看见无数黑点在移动。
“至少五千人。”
成王淡淡道，“看来他们也知道咱们出来了。”
周侍卫心中一紧：“王爷，咱们只有三千人……”
成王笑了：“三千人够了。有你的炮在，三千人抵三万人。”
午时，两军对圆。
鞑子的骑兵黑压压一片，少说也有五六千人。他们骑着高头大马，挥舞着弯刀，口中发出尖锐的呼哨声。
为首的是一个身材魁梧的大汉，穿着铁甲，头上插着羽毛，正是草原上有名的勇士——呼延烈。他策马出阵，用生硬的汉话喊道：“李崇！你终于敢出来了！”
成王策马出阵，冷冷地看着他：“呼延烈，你劫我边镇，杀我百姓，今日就是你的死期。”
呼延烈大笑：“就凭你这三千人？我这里有六千人，一人一口唾沫都能淹死你！”
成王没有说话，只是举起右手，轻轻一挥。
身后的队伍向两边分开，露出十门黑黝黝的大炮。
炮手们已经从炮车上跳下来，正在快速装弹。装药、塞弹托、放炮弹、插引线——一套动作行云流水，不到半盏茶的功夫，十门炮全部装填完毕。
呼延烈愣住了。他从来没见过这种东西，黑乎乎的，架在轮子上，炮口对着他的方向。
“那是什么？”他问身边的副将。
副将摇摇头：“不知道。汉人的新玩意儿？看着像抛石机，但又不像……”
呼延烈皱眉，正要说话，忽然看见对面一个士兵举起火把，点燃了其中一门炮后面的引线。
“嗤——”
引线快速燃烧，钻入炮膛。
然后——
“轰！”
一声巨响，地动山摇。
呼延烈只觉得耳朵嗡嗡作响，眼前一黑。
等他回过神来，发现自己已经从马上摔了下来，身边的地上多了一个大坑。他的副将倒在旁边，浑身是血，已经没了气息。
“怎么回事？！”他怒吼道。
没有人回答他。因为第二声巨响又来了。
“轰！轰！轰！”
十门大炮依次开火，炮口喷出一团团火球，浓烟滚滚。
炮弹呼啸着砸进鞑子阵中。实心弹像巨大的铁拳，把人和马一起砸成肉泥，在地上犁出一道道血沟。开花弹在人群中炸开，碎片四溅，方圆三丈内全是死伤。
鞑子的马匹被巨响吓得四散奔逃，骑兵们根本控制不住。
有人被甩下马，被后面的马蹄踩死；有人被炮弹碎片击中，惨叫着倒下；有人转身就跑，却被后面的炮火追上。
炮手们没有停手。他们快速清理炮膛，重新装弹，瞄准，点火。第二波炮击紧跟着来了，第三波，第四波……
呼延烈挣扎着站起来，看见自己的六千人，在十门炮面前，像被收割的麦子一样一片片倒下。
地上到处是弹坑，到处是尸体，到处是残肢断臂。他的战马倒在旁边，肚子被弹片划开。
“撤！快撤！”他嘶吼道。</p>