百名胡俘被推搡着跪满垛口，身后刀斧手林立，森冷杀气几乎凝成实质。
马萧缓步逼近沮授，每个字都像淬过冰：“先生若不点头，这一百人即刻身首异处。
若还固执，三千降卒皆成刀下鬼。
倘若先生铁石心肠到连满城百姓的性命都不顾——”
他顿了顿，声音压得更低，“本将军不介意让整座上郡……再无活口。”
沮授浑身剧震，瞳孔骤然收缩。
他死死盯着眼前这张似笑非笑的脸，所有话语都堵在了喉咙深处。
披风在马萧身后划出一道凌厉的弧线，他背过身去，声音像淬了冰的刀锋：“屠夫？这称呼本将军听得耳朵都起了茧。
先生既也如此称呼，想必明白——十几万条性命付之一炬的事我都做了，再多添一座城的血，又有什么下不去手？”
贾诩的影子悄无声息地贴近沮授，话音低得如同毒蛇吐信：“先生当真要赌？这满城人的生死，可都系在您一念之间了。”
沮授猛地转头，喉结滚动，却发不出半点声响。
“降了主公，一切便都平息了。”
贾诩嘴角弯起一个细微的弧度，终于亮出底牌，“区区个人清誉，难道比得上十万活生生的人命？还请先生……仔细掂量。”
沮授的呼吸变得粗重而艰难，目光不由自主地飘向不远处的城墙垛口——只需疾冲几步，纵身一跃……他眼底闪过一丝决绝的光。
可马萧仿佛早已看透，身形一晃便拦在了去路上，语气冷硬如铁：“沮授先生，即便你此刻了断自己，我也不会放过城中任何一人。
两条路：你归顺，或者——他们死。”
冷汗顺着沮授的鬓角滑落，浸湿了衣领。
他眼帘低垂，不住地颤动，内心仿佛有两股巨力在撕扯。
马屠夫的威胁固然卑劣至极，但他从不虚言——沮授毫不怀疑，若自己坚持不低头，这座城明日便会成为一片死地。
世人的承诺或许可以怀疑，但屠夫那颗只为杀戮而跳动的心，从来毋庸置疑。
一边是士人视若性命的气节，另一边是黑压压十万条无辜的性命。
天平该向哪边倾斜？
漫长的沉默之后，沮授的肩膀终于垮了下来，一声长叹仿佛抽走了他全部的力气：“……我愿降。”
贾诩立刻接话，声音里带着一丝不易察觉的催促：“既已归降，先生何不上前正式拜见主公？”
沮授倏地瞪向贾诩，眼中几乎喷出火来，贾诩却只是微笑着迎上他的目光。
僵持片刻，沮授终究缓缓屈膝，向着马萧的背影跪拜下去，每个字都像是从齿缝间艰难挤出：“沮授……拜见主公。”
“好！好！好！”
马萧朗声大笑，转身亲手将他扶起，“得则注相助，实乃大幸！”
贾诩适时上前，拱手道贺，眼底掠过一抹深藏的满意。
他太了解沮授这般性情——仅仅口头归降远远不够，唯有逼他亲口唤出那声“主公”，才算真正跨过了心里那道坎。
从此往后，这位刚直的谋士便再难回头了。
典韦与方悦亦齐声祝贺。
正当时，一阵急促的马蹄声自长街尽头传来，一名骑士风驰电掣般冲至东门下，未等马匹停稳便嘶声喊道：“将军！美稷传来紧急军情——”
马萧眉峰骤然锁紧，带着贾诩、典韦与方悦疾步向前。
沮授在原地顿了片刻，终究还是抬脚跟了上去。
那报信的骑兵在城楼下勒住战马，嘶声喊道：“将军！大夫人诞下麟儿，郭图先生特遣小人飞马来报！”
“生了？”
马萧像是被钉在了原地，张着嘴，半晌没发出一点声音。
贾诩最先撩袍拜倒，声音清亮：“恭贺主公！”
“恭贺主公！”
众将纷纷上前道喜。
沮授略一迟疑，也躬身行了一礼，眉宇间的郁结似乎散开了些。
“哈……哈哈！”
马萧猛地回过神来，放声大笑，震得城楼瓦片都似在轻颤，“传令！在上郡城内设宴，全军同庆！”
“谢主公！”
城上城下的兵卒轰然应和，声浪如潮，直冲云霄。
并州，晋阳刺史府。
丁原坐在正中，韩馥与袁绍分坐左右。
吕布、成廉、宋宪、颜良、文丑、鞠义、张郃等将领按序分立两侧，辛评、审配、田丰一众谋士亦在席间。
宋宪话音刚歇，韩馥便失声叫道：“退了？那马屠夫竟真的撤兵了？”
丁原颔首：“不错。
此番他大张旗鼓进犯并州，不过是虚晃一枪，真正意图并不在此。”
“不在此处？”
韩馥惊疑不定，“那会是何处？凉州？难道他要明攻并州，暗取凉州？”
“取凉州？”
席间一人应声而出，形貌俊朗，气度从容，“只怕马屠夫眼下还没这份能耐。”
丁原目光投去，带着疑问：“这位是？”
袁绍急忙起身：“大人，此乃在下幕僚，姓田名丰，字元皓，现居主簿之职。”
“哦。”
丁原微微点头，“先生何以断言马萧不敢进犯凉州？”
田丰道：“马萧若远征凉州，便是劳师袭远；耿鄙据守本土，乃是以逸待劳。
西凉铁骑骁锐之名传遍天下，马萧部众未必能占上风。
有此二者，他若真攻凉州，必败无疑。”
“原来如此。”
丁原面露恍然，“那依先生之见，马屠夫真正图谋何在？”
“别无他物。”
田丰语气平静，“秦胡而已。”
“秦胡？”
丁原与韩馥对视一眼，皆露难以置信之色，“先生是说，马萧兴兵只为吞并秦胡部众？那他岂会不报河套之仇？这于情于理皆说不通。
况且四路联军曾重创其根本，以马屠夫睚眦必报的性子，断不会轻易罢手。”
“他自然不会罢手，却非为旧怨。”
田丰目光扫过厅内众人，声音沉了几分，“马屠夫枭雄之姿，野心勃勃，岂会真将那十万百姓的性命挂在心上？所谓复仇不过是层幌子，借机夺取上郡、吞并秦胡人口，才是他真正的算盘。