话音未落，沈砚动了。他从夹缝里猛地侧身而出，左手一把扣住对方后颈，右手压住持灯的手腕，顺势往下一压，将人整个掼在地上。马灯脱手滚出老远，灯罩碎裂，火苗扑腾两下，灭了。
黑暗中，沈砚膝盖顶住他后腰，枪口抵住他太阳穴，低喝：“这些药瓶是谁让你放的？”
“你……你是巡捕？”洋人挣扎着扭头，声音发颤。
“回答我。”
“我不知道你在说什么！这是我的诊所！你擅闯民宅！”
“民宅地下藏毒药，还叫民宅？”沈砚手上加力，“说，谁在买这些药？码头工人是不是你害的？”
“我没有！我只是保管！”洋人喘着气，“有人付钱，让我定期更换药瓶，我就换！我不知道用途！”
“谁付的钱？”
“我不认识！每次都是信封塞门缝！现金！美元！”
沈砚冷笑：“那你现在为什么回来？心虚了？还是想销毁证据？”
“我……我忘了关一楼的煤气炉！”洋人声音发抖，“要炸的！”
沈砚一愣，鼻尖忽然也嗅到一丝煤气味。他稍一迟疑，对方猛地抬肘往后撞，正中他肋骨。他本能缩身，手劲一松，洋人趁势翻身，张嘴就咬在他手背上。
剧痛袭来，沈砚闷哼一声，枪差点脱手。洋人已挣脱，爬起来就往梯子冲。沈砚抬腿踹出，踢中他脚踝，那人一个趔趄，却仍连滚带爬上了楼。
前门“砰”地甩开，人影冲了出去。
沈砚捂着手背追到门口，只见那洋人沿街狂奔，白大褂在风里翻飞，像只受惊的鹤。魏三合从后巷窜出来，钳子还攥在手里，喊：“往租界去了！坡道那边！”
沈砚没答话，只低头看了眼手背——牙印渗血，半张湿漉漉的洋文标签还黏在伤口边上。他撕下来塞进衣袋，抬脚就追。
街灯昏黄，前方人影踉跄上坡，租界的界碑已在百米开外。魏三合在后面喊：“沈大哥！当心埋伏！”
沈砚充耳不闻，只盯着那件越跑越歪的白大褂，一步一步追了上去。</p>