周围几个人都看了他一眼，有个戴瓜皮帽的中年男人冷笑一声：“三更倒早禁了，现在都用‘不见红’。”
魏三合装作惊讶：“哟，您也懂这个？”
那人眯眼看他：“想要？去城南废庙找穿灰袍的，别说是我说的。”说完转身就走，消失在人群里。
魏三合没动，坐在原地又赌了一把，输了两块大洋，这才慢悠悠站起来，往外走。路过门口，胖子又拦他一下：“这么快就出来了？”
“钱输光了。”魏三合苦笑，“明天还得去扛包。”
胖子嗤笑一声，放他出去。
夜风一吹，魏三合清醒过来。他站在巷口，从怀里摸出一张皱巴巴的草纸，用铅笔头写下几个字：“不见红、城南废庙、灰袍、药箱。”写完折好，塞进贴身内衣口袋。
他抬头看了看天，月亮已经钻出云层，照得巷子口一片青白。他没走大道，专挑小路，脚步依旧轻，像猫踩在瓦片上。他知道，这种消息不能拖，得赶紧回去告诉沈砚。虽然沈大哥总嫌他“江湖气太重”，可有些事，正是靠这股气才能打听出来。
他走过三条街，拐进一条死胡同，忽然停下。身后没有脚步声，但他总觉得有人在看。他没回头，只是把手伸进腰间，摸了摸那把匕首的柄。确认还在，才继续往前走。
胡同尽头有扇小门，通向巡捕房后院。他敲了三下，停顿，再敲两下。门开了条缝，值班的巡警探出头：“谁？”
“我，魏三合。”
“这么晚了去哪儿了？”
“查点私事。”他咧嘴一笑，“放心，没喝酒。”
巡警哼了一声，让他进来。
魏三合穿过院子，抬头看。三楼办公室还亮着灯。他知道，沈砚一定还没走。他整了整衣服，摸了摸胸口的纸条，迈步往楼梯走去。
皮靴踩在木楼梯上，发出吱呀声。走到二楼拐角，他停下，深吸一口气。他知道，接下来要说的话，可能会让沈砚皱眉，甚至训他一顿——“谁让你私自行动？出了事怎么办？”
可他也知道，有些线索，不在案卷里，不在显微镜下，而在这些乌烟瘴气的赌桌上，在那些输光了裤子的老赌鬼嘴里。
他抬手敲门。
屋里，钢笔转动的声音停了。
“进来。”
声音带点沪腔尾音，有点冷，但不凶。
魏三合推门进去，看见沈砚坐在桌前，左手转着钢笔，右手按在摊开的案卷上。窗台那盆绿萝蔫头耷脑，叶子快蹭到玻璃了。
“沈大哥。”魏三合站定，从怀里掏出那张纸条，双手递过去，“我打听到了点事，关于那个毒药的。”</p>