他合上册子，没说话。
“沈探长。”金贵又点起烟斗，“我知道你们当差的不容易。可我们也不好做。码头几千号人吃饭，靠的就是信誉和规矩。你说有人从我们地界跑了，可没证据，也没目击，我总不能为了配合你，把自家兄弟都当成贼来审吧？”
沈砚抬起头，直视他眼睛：“金老板，我不需要您审人。我只需要一个承诺：若老刀现身青帮任何一处据点，烦请立即通知巡捕房，或允许我方人员到场拘捕。”
金贵眯着眼，烟雾后的眼神像隔着一层纱。“沈探长，这话我难答应。第一，我没见这人；第二，就算他真来了，也是客人。江湖有江湖的待客之道。你让我通风报信，等于叫我背信弃义。传出去，我还怎么在道上混？”
“他不是客人。”沈砚声音没提高，却更沉了，“他是杀人案关联人。身上背的，是三条人命。”
“那也是你们官府的事。”金贵轻轻摇头，“我们不管闲事，也不惹是非。只要不犯我界，不动我人，大家井水不犯河水。”
两人对视片刻。厅内安静，只有烟斗里烟草燃烧的细微“嘶”声。
沈砚慢慢收起地图和证件，将怀表和徽章也收回口袋。动作不急不缓，像是完成一项例行程序。
“金老板说得有理。”他说，“江湖规矩，官府不便强求。但我身为执法者，职责所在，该问的必须问，该查的不能停。今日来访，一是通报情况，二是表明立场——此案不结，我不会放手。”
金贵嘴角微扬，似笑非笑。“有担当。年轻人，难得。”
他忽然话锋一转：“既然来了，不如坐下喝杯茶再走？新到的龙井，还没开罐。”
沈砚没动。
“茶凉了就没味了。”金贵说，“你不坐，是怕茶里有毒？”
“我不怕茶有毒。”沈砚看着他，“我怕喝了茶，就得欠个人情。现在这个节骨眼上，我不讨人情，只讨真相。”
金贵哈哈一笑，拍了两下大腿。“痛快！果然是法政学堂出来的，骨头硬。”
笑声落了，他眼神却沉了下来。“可你有没有想过，有些真相，挖得太深，未必是好事？有些人，碰不得；有些事，查不清。你现在站在我厅里，还算体面。再往前一步，摔了跟头，可没人扶你。”
沈砚站着没动，目光扫过厅内布局：门后有没有埋伏，窗边有没有耳目，墙上挂画后是否藏有暗格。他记下每处细节，不漏一眼。
“我来，就没打算全身而退。”他说，“但我也不会一个人倒下。”
金贵盯着他看了几秒，忽然又笑了，这次没出声，只从鼻子里哼了一下。
“好。”他慢悠悠地说，“那你坐会儿。茶我让人泡上。你喝不喝，随你。但既然来了我这儿，就别急着走。”
他抬手，朝门外喊了一声：“上茶。”
沈砚没坐。他转身走向窗边，站定，望着院子里那条石板小径。远处传来江水拍岸的声音，一下，又一下。</p>