“现在看不出传播方式。”她收回显微镜，“但能自我复制的东西，迟早能找到路。空气、水源、接触……总有一条通。”
她又拿出之前三具尸体的组织切片，对比观察。亨利的肝细胞破损严重，其他两人的肺部也有类似损伤，但发病时间差了五天。
“潜伏期。”她突然说。
“什么？”
“你看死亡时间线。第一个死者，接触可疑物品后第六天发病；第二个，第四天；第三个，第七天。都不是当场反应。说明病毒进体内，先藏着，等条件成熟才发作。”
她翻出笔记本，在一页空白处画了条线，标上“暴露日”，然后画三个点，分别标“发病”。
“平均潜伏四到七天。”她写，“症状出现前，携带者可能已具备传染性。”
沈砚盯着那条线，没说话。
岑婉如摘下手套，扔进消毒桶。她脸上没什么表情，可手指在桌边轻轻敲了两下，这是她紧张时的小动作，沈砚知道。
“这意味着什么？”他终于开口。
“意味着你现在拦不住。”她说，“就算明天全城贴告示，叫人别碰来历不明的东西，也没用。因为有些人早就碰过了，正走在发病的路上。他们自己都不知道。”
沈砚低头看显微镜。镜筒黑着，映出他半张脸，眼窝深，胡子拉碴，左眉骨那道疤在灯光下泛白。
他想起魏三合爬钢索的样子，想起老刘发动车子时后视镜里扫过的巡警手电，想起铁门合上那一刻，院子里那几片忍冬叶尖悬着的水珠。
都过去了。样本拿到了。
可现在看，真正开始的，是另一件事。
“所以现在不是能不能抓凶手的问题。”他声音低，“是城里的每一个人，都可能已经走在发病的路上。”
岑婉如没接话。她坐回椅子里，拿起笔，在报告最后写下结论：“k-7病毒，人工增强型，高传染性，具四至七天潜伏期，发病后器官衰竭致死。防控难度极大。”
她签了名，吹干墨迹，合上本子。
屋里安静下来。窗外雨小了，天边透出点灰白，快亮了。
沈砚站到窗边，伸手拨开一条窗帘缝。外面巷子空着，没人，只有屋檐滴水，嗒、嗒、嗒。
他右手插进中山装口袋，攥住那份报告。纸边硌着掌心。
岑婉如坐在显微镜旁，旗袍袖口沾了点酒精，微微发暗。她看着实验台，眼神冷静，可眉头一直没松。
沈砚转过身，没说话，只看了她一眼。
她抬头，迎上他的目光。
“接下来怎么办？”她问。
沈砚没答。他走到桌边，拿起钢笔，在空白页上写了三个名字：魏三合、老刘、陈教授。然后画了个圈。
“得叫人。”他说。</p>